Prince of Persia: The Sands of Time Remake, 6년과 두 스튜디오 끝에 취소

왕자는 달리고, 점프하며, 시간을 뒤튼다. 그의 리메이크 개발도 비슷한 일을 겪었다. 계속 역행하고, 재시작하고, 멈춰 섰다. 유비소프트가 2026년 1월, ‘페르시아의 왕자: 시간의 모래 리메이크’를 다른 다섯 개 프로젝트와 함께 취소한다고 발표했을 때, 이는 최근 주요 프랜차이즈 역사상 가장 긴 미출시 사이클을 마감한 셈이었다. 6년이라는 시간 동안 출시 가능한 것은 아무것도 나오지 않았다.

2003년 오리지널 ‘페르시아의 왕자: 시간의 모래’는 진정으로 참신한 메커니즘인 ‘시간의 단검’ 덕분에 그 자리를 얻었다. 이 단검은 플레이어가 실수를 견디는 대신 되돌릴 수 있게 해주었다. 1989년 오리지널을 자신의 동생 로토스코핑 영상으로 만든 창작자 조던 메크너(Jordan Mechner)는 이 리메이크를 프랜차이즈의 가장 사랑받는 챕터를 현재 하드웨어로 가져올 기회라며 지지했다. 이러한 지지와 2003년 게임에 대한 깊은 향수가 결합되면서, 이 리메이크는 유비소프트 파이프라인에서 가장 기대되는 리메이크 중 하나가 되었다.

개발 경로가 실제 이야기를 말해준다. 유비소프트는 2020년 9월 포워드(Forward) 이벤트에서 리메이크를 공개했으며, 유비소프트 뭄바이와 유비소프트 푸네가 주도 개발을 맡았다. 첫 번째 트레일러는 즉각적인 팬 비판을 불러일으켰다. 캐릭터 모델이 낡아 보이고 환경이 부실하다는 이유였다. 출시 시기는 2021년 1월에서 2021년 3월로 연기된 후, 결국 무기한 연기로 미끄러졌다. 2022년까지 유비소프트는 전체 프로젝트를 2003년 오리지널 게임을 개발한 유비소프트 몬트리올로 이관했고, 사실상 처음부터 다시 시작하게 되었다.

몬트리올로의 인계는 신뢰성을 회복시켰다. 리메이크는 2024년 유비소프트 포워드에서 2026년 출시 시점과 함께 다시 모습을 드러냈고, 2025년 6월의 소셜 미디어 업데이트는 활발한 개발 중임을 확인했다. 그러다 2026년 1월: 유비소프트는 이 취소 소식을 발표하지 않은 네 개의 타이틀, 핼리팩스와 스톡홀름 스튜디오 폐쇄, 그리고 전사적 축소 프로그램과 함께 발표했다.

CEO 이브 기유모(Yves Guillemot)는 이 결정을 구조적인 관점에서 설명했다. AAA 업계는 지속적으로 더 선택적이고 경쟁적으로 변했으며, 개발 비용이 상승하고 새로운 브랜드 구축의 어려움도 커졌다. 회사는 2022~2023년 수준 대비 고정 비용 기반을 5억 유로 줄였다. ‘페르시아의 왕자’ 팀의 자체 성명은 더 직접적이었다. 프로젝트에 실제 잠재력이 있었지만, 게임이 마땅히 받아야 할 품질 수준에 도달하려면 유비소프트가 책임 있게 투자할 수 있는 시간과 비용보다 더 많은 것이 필요했을 것이라고.

두 해석 모두 동일한 근본 문제를 가리킨다. 사랑받는 오래된 타이틀의 리메이크는 상업적으로 불편한 위치를 차지한다. 그것을 원하는 관객은 실제로 존재하지만 인구통계학적으로 한정적이며, 현재 품질 기준으로 실행하는 데 드는 비용은 그 관객의 규모에 의해 제한되지 않는다. 유비소프트 몬트리올은 인도 스튜디오들이 2년에 걸쳐 조립한 것을 처음부터 다시 구축하는 데 대략 4년을 보냈다. 어느 시점에서는 계산이 맞지 않게 되었다.

IP는 살아남는다. 유비소프트의 구조조정은 ‘페르시아의 왕자’를 판타지와 서사 게임에 중점을 둔 크리에이티브 하우스 4(Creative House 4)에 배치했다. 비욘드 굿 & 이블과 함께다. 이 분류는 중요하다. 브랜드는 현재 프로젝트가 없더라도 제도적 보금자리를 갖게 된 것이다. CH4가 ‘페르시아의 왕자’를 위해 다음에 무엇을 의뢰할지, 어떤 예산 제약과 범위 아래에서 할지는 아직 발표되지 않았다.

‘시간의 모래’ 리메이크가 남긴 것은, 침몰 원가가 결정을 강제하기 전까지 얼마나 오랫동안 문제 있는 프로젝트가 끌려갈 수 있는지에 대한 기록이다. 6년, 두 스튜디오, 그리고 적어도 한 번의 완전한 개편 — 그런데도 게임은 준비되지 않았다. 왕자는 어떤 형태로든 돌아올 수 있다. 이 특정 타임라인에 담긴 교훈은, 순차적인 재시작과 인계가 근본적인 범위 문제를 해결하지 못한다는 것이다. 그것은 청구서가 누구도 기꺼이 지불하려는 금액을 초과할 때까지 문제를 연기할 뿐이다.

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