Reddit, AI 봇 탓에 Old Reddit 제한…신규 계정은 못 쓴다

Reddit은 자사 서비스로 들어가는 가장 오래된 문을 더는 감시할 수 없게 됐다고 판단했다. 회사는 사이트의 고전적인 텍스트 중심 데스크톱 버전인 Old Reddit의 접근을 제한하기로 했다. AI 봇과 스크래퍼가 플랫폼에서 데이터가 새어 나가는 주요 통로 가운데 하나로 만들었다는 설명이다.

핵심은 헤드라인보다 세부 조건에 있다. 새 규정에 따라 최근 Old Reddit을 이용한 로그인 사용자만 계속 사용할 수 있으며, 모더레이터는 예외다. 신규 이용자는 들어올 수 없다. 이용자를 새로 끌어들이지 못하는 사이트는 줄어들 수밖에 없다. 폐쇄 날짜를 정하지 않은 폐쇄나 다름없는 셈이다.

누가 계속 Old Reddit을 쓸 수 있나

Engadget 보도에 따르면 Reddit은 모더레이터 대상 게시글에서 “앞으로 몇 달 안에” 최근 6개월 동안 클래식 인터페이스를 이용한 로그인 계정으로 Old Reddit 접근을 제한하겠다고 밝혔다. 로그인한 모더레이터는 최근 이용 여부를 따지는 기준에서 제외된다. 신규 계정은 Old Reddit에 아예 접속할 수 없으며, 기존 이용자도 6개월 동안 이용하지 않으면 접근 권한을 잃는다.

이번 조치는 압박을 한 단계 더 높이는 것이다. 클래식 사이트는 올여름부터 로그인을 요구해 왔다. RuntimeWire가 인용한 회사 측 모더레이터 게시글에 따르면, 이 조치로 “스크래핑과 자동화된 악용이 줄었지만” 사이트 이용 이력이 없는 계정을 포함해 로그인한 계정은 여전히 모두 접근할 수 있었다. 앞서 한 Reddit 관리자는 로그아웃 상태의 이용 환경이 “악의적인 스크래핑과 자동화 트래픽의 주요 원천”이라고 설명했다.

같은 공지에서 Reddit은 11월 13일부로 RSS 피드도 종료한다고 밝혔다. 회사는 RSS를 이제 “대규모 스크래핑과 자동화된 악용에 흔히 이용되는 경로”라고 부른다. 모더레이터에게는 대체 수단으로 Discord 릴레이 앱을 제공한다. 다른 이용자는 대안이 없다. The Next Web에 따르면 회사는 “관리하는 커뮤니티 밖에서 RSS 피드를 이용한다면 대체 서비스는 없다”고 밝혔다.

Reddit, 사람과 스크립트를 구분하지 못한다고 인정한 셈

봇에 관한 표현을 걷어내고 보면 Reddit은 불편한 사실을 인정하고 있다. 가장 오래된 인터페이스에서 사람과 스크립트를 충분히 정확하게 구분하지 못해, 회사가 이를 시도하는 대신 이용 이력을 기준으로 걸러내기 시작했다는 것이다. 이제 Old Reddit에서 사람이 맞는지 판별하는 기준은 사실상 과거에 이곳을 이용한 적이 있는지 여부다.

이는 약속을 뒤집는 일이기도 하다. The Verge가 회고했듯, 최고경영자 스티브 허프먼(Steve Huffman)은 2025년 5월 Reddit을 이용하는 사람이 있는 한 Old Reddit을 계속 운영하겠다고 말했다. 하지만 2026년 8월에는 Old Reddit을 “Reddit에서 스팸을 보내거나, 스크래핑하거나, 나쁜 짓을 하는 모두”가 악용하는 공간이라고 표현하며 선택지를 제시했다. “접근을 제한하거나, 중요한 용도를 이전하거나, 최신 기술 스택으로 다시 만들 수 있다. 아마 이 모든 일을 다 하게 될 것 같다.” 6개월 이용 기준은 세 가지 선택지 가운데 첫 번째다. 신규 이용자를 막는 규칙은 해마다 Old Reddit 이용자가 줄어들 수밖에 없게 만든다. 결국 과거의 약속은 바로 그 조건 아래에서 저절로 효력을 잃게 된다.

Reddit은 6개월이라는 기간이 현재 Old Reddit 이용자 “대다수”를 포괄한다고 밝혔다. 그러나 그 주장을 뒷받침하는 수치는 공개하지 않았다.

무료로 열린 문은 모두 Reddit이 판매하는 데이터로 이어진다

이런 데이터 유출이 중요한 이유는 Reddit의 인간 대화 기록이 이제 비용을 지불하는 고객이 있는 상품이기 때문이다. 구글과의 라이선스 계약 규모는 6,000만 달러로 보도됐다. TechCrunch 보도에 따르면, 광고 외 수익을 뜻하며 주로 AI 데이터 라이선스에서 발생하는 Reddit의 ‘기타 수익’은 2026년 2분기에 전년 동기보다 24% 증가해 4,300만 달러를 기록했다. Mashable이 인용한 발언에서 허프먼은 그 논리를 분명히 밝혔다. “세계 최대 기업들 가운데 일부에 그 가치를 전부 공짜로 넘길 필요는 없다.”

이 관점에서 보면 Old Reddit과 RSS, 공개 API는 같은 문제의 세 가지 모습이다. Reddit이 판매하는 것에 무료로 접근하게 해주는 통로라는 점에서 그렇다. TechCrunch에 따르면 공개 API는 2027년 3월까지 폐쇄될 예정이며, 이후 소셜 리스닝 서비스와 연구 도구, AI 비서는 상업적 계약을 맺어야 한다. 10월 31일 이후에는 새로운 API 접근 요청을 받지 않으며, 앱은 2027년 1월 12일까지 Developer Platform에 등록해야 한다. The Next Web 보도에 따르면 이미 1만 4,000개가 넘는 앱과 봇이 등록을 마쳤으며, Reddit은 이전 절차를 완료한 대상 앱에 각각 1,000달러씩, 총 100만 달러 한도 내에서 지급하고 있다.

Reddit이 소송을 제기한 스크래핑은 다른 경로를 탔다

회사 측이 제기한 소송에는 걸리는 대목이 있다. 뉴욕 연방 판사가 7월 진행을 허용한 Perplexity와 데이터 스크래퍼 SerpApi 상대 소송에서 Reddit은 게시물이 구글 검색 결과를 통해 수집됐으며, SerpApi가 구글의 스크래핑 방지 시스템 SearchGuard를 우회했다고 주장한다. MediaPost가 보도한 내용이다. 이 경로는 Old Reddit을 거치지 않는다. 클래식 사이트를 잠그면 무분별한 스크래핑에 드는 비용은 올라가지만, 라이선스 파트너의 검색 페이지에서 가져온 콘텐츠에는 손을 대지 못한다.

단속의 부담은 이 기록물을 라이선스 상품으로 가치 있게 만든 사람들에게 돌아간다. 일부 모더레이터는 의존해 온 RSS 알림을 잃게 된다. 한 모더레이터는 The Next Web에 “이런 서브레딧의 게시물을 확인할 수 있는 방법은 RSS가 유일하다”고 말했다. Reddit 대변인은 Engadget에 Old Reddit을 완전히 종료할 확정 일정은 없으며 “여러 방안을 검토 중”이라고 밝혔다.

어쩌면 종료 일정은 필요하지 않을지도 모른다. 규칙이 시행되는 날부터 Reddit에 가입하는 사람은 누구나 Old Reddit이 끝내 볼 수 없는 이용자가 된다.

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