The People v. Gorilla Grodd의 핵심에 있는 창의적 도박은 어떤 DC 악당이 스핀오프를 받는지에 관한 것이 아니다. 형식의 문제다. 토니 야센다와 댄 페로는 고등학교 장난이 실제 범죄 사건과 동일한 법의학적 처우를 받을 자격이 있다는 전제로 American Vandal을 만들었고, 이제 메트로폴리스를 손에 쥐었다. 같은 논리를 적용하려는 것이다. 그들의 공언된 목표는 “DCU로의 입장”이 아니라 “DCU에서 나온 유물”을 만드는 것——이미 이 사건을 아는 메트로폴리스 시민들을 위한 데일리 플래닛 오리지널 다큐멘터리다. 전제를 훨씬 뛰어넘는 구조적 도박이다.

Detailed cosplay of DC Comics villain Gorilla Grodd at WonderCon 2019 — Gorilla Grodd cosplay at WonderCon 2019. Photo: William Tung / CC BY-SA 2.0

HBO Max는 8부작 하프아워 시리즈를 바로 주문했다. 로그라인은 무표정으로 자신의 부조리를 밀어붙인다. 초지능 유인원이 아버지——고릴라 시티의 왕——를 살해한 죄로 유죄 판결을 받았다. 데일리 플래닛 사진기자이자 다큐멘터리 작가인 지미 올슨——제임스 건의 Superman에서 스카일러 지손도가 처음 맡은 역할——이 메트로폴리스에서 가장 유명한 재판 중 하나에서 고릴라 그로드가 억울하게 유죄 판결을 받았는지 조사하며 사건을 다시 연다. 지미 타트로가 그로드를 연기한다.

앙상블은 Superman의 데일리 플래닛 팀을 온전히 재집결시킨다. 벡 베넷이 스티브 롬바드로, 미카엘라 후버가 캣 그랜트로, 웬델 피어스가 페리 화이트로 돌아온다. 메리 홀랜드, 에두아르도 프랑코, 아리안 모아이에드, 댄 페로, 앤드루 리즈, 팀 발츠가 캐스트를 완성한다. 야센다가 전 8화를 연출한다——Vandal의 모큐멘터리 목소리를 일관되게 유지했던 동일한 통합된 문법——그리고 직접 출연도 하는 페로는 오리지널이 촬영하면서 무언가를 발견하는 것처럼 느껴지게 만들었던 데드팬 정확성을 가져온다.

DC Studios의 공동 의장이자 공동 CEO인 제임스 건과 피터 사판이 야센다, 페로와 함께 총괄 프로듀서를 맡는다. 건은 “데일리 플래닛 캐스트의 환상적인 케미”가 스핀오프를 강요된 것이 아닌 자연스러운 것으로 느끼게 한 동력이었다고 언급했다. HBO 코미디 시리즈 담당 에그제큐티브 부사장 에이미 그래빗은 이번 주문을 “상징적인 DCU 캐릭터들을 새롭고 예상치 못한 방식으로 HBO Max에 선보이는 것”이라고 설명했다. 그 형용사가 논거를 담는다. 새로운 것은 정확히 형식이다.

American Vandal이 성공한 것은 야센다와 페로가 트루크라임 다큐멘터리 기계를 무기로 사용할 수 있을 만큼 잘 이해했기 때문이다——아무것도 증명하지 못하는 동네 공중 촬영, 모호한 증거물에 대한 느린 줌, 눈에 띄게 맥락을 잃어버리는 인터뷰어. 트루크라임의 문법을 재현하고 인물들이 그 안에 완전히 존재하게 하는 그들의 능력은 오리지널을 재미있게, 그리고 2시즌에서는 진정으로 불안하게 만든 요소다. 초지능 고릴라가 신뢰할 수 있는 살인 용의자인 세계로 그 문법을 옮기는 것은 DC에 대한 농담이 아니다. 비범함 위에 세워진 세계 안에서 허구 내 다큐멘터리가 어떤 모습인지에 관한 매우 구체적인 질문이다.

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