조세핀 랑포드: 평론가들이 외면하고 관객들이 5년간 사랑한 배우

조세핀 랭포드

사진: Everything / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1997년 8월 18일 호주 웨스턴오스트레일리아주 퍼스
직업	배우
알려진 작품	After, After We Collided, After We Fell
수상	Teen Choice · E! People’s Choice · Just Jared Fan Awards · 2 Just Jared Jr. Fan Awards

조세핀 랭포드(Josephine Langford)는 5년 동안 비평가들이 진지하게 받아들이지 않은 캐릭터를 연기했다. After 프랜차이즈는 첫 네 편의 영화에서 리뷰어들로부터 0~18%의 점수를 받았지만, 박스오피스에서 1억 6900만 달러를 벌어들였다. 그 대부분은 미국 외 지역에서, 그리고 대부분은 테사 영(Tessa Young)에게 93%의 지지율을 준 관객들로부터 나왔다. 비평가들이 그녀를 무시하는 동안 말이다. 랭포드는 첫 영화가 개봉했을 때 21살이었다. 다섯 번째 영화에서 빠져나오기 위해 협상했을 때는 25살이었다. 그 간극은 그녀가 자신의 상황을 어떻게 읽고 있는지 말해준다.

그녀는 1997년 8월 18일 호주 웨스턴오스트레일리아주 퍼스에서 태어났다. 아버지 스티븐 랭포드(Stephen Langford)는 로열 플라잉 닥터 서비스 웨스턴 오퍼레이션스의 의료 서비스 국장이고, 어머니 엘리자베스 그린(Elizabeth Green)은 소아과 의사다. 가족은 스완 강가의 조용한 교외 애플크로스에 살았다. 조세핀은 여덟 살에 색소폰을 시작했고, 열 살 때는 직접 작곡한 ‘Shadows’로 노래 작곡상을 받았다. 열세 살 때 연기 수업을 듣기 시작했다. 다른 사람이 하는 걸 보고 따라 한 게 아니라, 직접 해보고 싶어서였다. 그녀는 리더빌의 앨리 로버츠 스튜디오에서 5년간 훈련했고, 퍼스 영화학교에 다녔으며, 올 세인츠 칼리지를 졸업했다. 언니 캐서린 랭포드(Katherine Langford)도 같은 본능을 가졌고, 독자적으로 같은 결정을 내렸다. 두 자매는 서로 조율하지 않고 각자의 길로 업계에 발을 들였다.

첫 번째 프로 크레딧은 2013년과 2014년의 호주 단편 영화들로, 중고등학교 시절 지역 오디션을 통해 얻었다. 2017년에는 Wolf Creek 시즌2에 엠마 웨버 역으로 합류해 텔레비전 데뷔를 했고, 이후 미국 프로덕션을 위해 이주했다. Wish Upon(2017)은 조이 킹(Joey King)과 함께한 초자연 호러 영화로, 헐리우드 극장 개봉작 중 첫 번째였다. 그 후 2년 동안 소규모 프로젝트와 오랜 기간 개발 중이었고 전용 온라인 팬층을 가진 소설 각색 작품을 위한 셀프 테이프가 있었다.

그 셀프 테이프가 After가 되었다. 제니 게이지가 감독하고 2019년 4월에 개봉한 이 영화는 로튼 토마토에서 18%를 기록했고 전 세계적으로 6950만 달러를 벌었다. 랭포드는 틴 초이스 어워드 드라마 영화 여배우 부문을 수상했다. After We Collided는 2020년에 나왔다. 비평가 점수 13%, 관객 점수 93%, 압축된 극장 개봉 기간에도 불구하고 전 세계 4800만 달러 수익. 2021년과 2022년에는 두 편의 속편이 더 나왔고, After Ever Happy는 비평 점수가 0%까지 떨어졌다. 다섯 번째 영화 After Everything(2023)은 구조적 변화를 보여주었다. 랭포드는 출연 분량을 약 15분으로 줄였고, 초점이 바뀐 이 영화는 비평가들이 실제로 좋아한 유일한 작품이 되었다. 81%의 점수를 기록했지만, 프랜차이즈 최저 수익인 1060만 달러를 벌어들였다.

프랜차이즈와 병행해 그녀가 한 작업들은 알고리즘이 좀처럼 노출하지 않았다. Into the Dark: They Come Knocking(2019, Blumhouse/Hulu), 에이미 폴러의 Moxie(2021, Netflix)에서 해들리 로빈슨과 함께한 조연, 그리고 Gigi & Nate(2022)는 After 속편 사이에 만들어졌다. 가장 분명한 증거는 2023년에 나왔다. 그녀가 Amazon Prime Video를 위해 주연한 로맨틱 코미디 The Other Zoey가 비평가들로부터 87%를 받은 것이다. 이는 그녀가 단독 주연으로 받은 최고의 평가였다. 이 영화는 스트리밍 외부에서 거의 주목받지 못했지만, 평가 자체는 존재했다.

프랜차이즈에 대한 비판이 가린 것은 비판의 성격이었다. After 시리즈를 다룬 리뷰어들은 일관되게 구조적 문제—원작 소재, 대본의 역동성, 편집—를 지적하면서, 랭포드가 역할이 허용하는 범위 내에서 최선을 다하고 있다고 언급했다. Screen Rant의 반복적인 보도는 그녀가 “주어진 환경에서 훌륭한 작업을 하고 있다”고 묘사했다. 이 프랜차이즈는 연기만으로 살아남을 수 있는 종류의 영화가 아니었고, 그렇게 설계되지도 않았다. 이 영화는 정확히 자신이 원하는 곳에서 자신을 찾은 매우 큰 국제 관객을 움직이기 위해 설계되었다.

2024년, 프랜차이즈의 문화적 생명력을 분석한 다큐멘터리 Beyond After가 Prime Video에 공개되었고, 랭포드는 본인 역으로 출연했다. 같은 시기에 그녀는 약 380만 명의 팔로워를 보유한 Instagram 계정을 삭제했다. 그녀는 2019년에 자신의 두뇌가 “소셜 미디어와 맞지 않는다”며 자신은 과도하게 생각하고, 너무 사적인 사람이어서 이 형식에 적합하지 않다고 말한 바 있다. 계정 삭제는 어떤 선언이 아니었다. 그녀가 이미 말한 것과 일치하는 행동이었다. 스핀오프 After: Next Generation이 2026년에 발표되었지만, 그녀는 참여하지 않았다. 확실하다. 그녀는 돌아오지 않는다.

그녀는 28살이다. 복잡한 악역을 연기하고 싶다고 말했다. SF, 액션, 다크 코미디에 굶주려 있다고 말했다. The Other Zoey와 Moxie, 그리고 다섯 번째 After 영화에서의 하차는 그녀가 한동안 선택을 해왔다는 가시적인 증거다. 프랜차이즈가 외부에서 그것을 읽기 어렵게 만들었음에도 불구하고 말이다. 다음 선택은 아직 발표되지 않았다.