Name: The Thing from Another World
Released: 1951

넷플릭스 최대 히트작의 후계자가 정해졌다. 이름은 더퍼가 아니다. 스트리머가 Stranger Things Day에 시리즈 제작을 주문한 실사 프리퀄 Other Worlds: A Stranger Things Adventure에는 맷 더퍼와 로스 더퍼가 공동 제작자로 참여하지만, 각본과 총괄은 케이트 트레프리가 맡는다. 트레프리는 원작 시즌 2에 합류해 마지막까지 함께한 작가다.

대부분의 보도에서 트레프리의 이름은 형제의 발표문을 소개한 뒤 몇 줄 아래에 놓였다. 하지만 마땅히 맨 위에 올라야 할 이름이다. 이번 제작 결정으로 프랜차이즈의 다음 시대를 맡게 된 트레프리는 넷플릭스가 무명에게 승부를 거는 경우도 아니다. 이미 한 차례 Stranger Things의 배경을 80년대에서 무대로 옮긴 경험이 있다.

끝까지 함께한 작가

Deadline은 트레프리가 처음 해낸 일들을 짚었다. 그녀는 간판 시리즈에서 처음으로 스태프 작가가 됐고, Stranger Things: The First Shadow로 첫 희곡을 썼으며, 이제 Other Worlds의 크리에이터로 첫 시리즈를 맡는다. 호킨스에 오기 전에는 각본가로서 밑바닥부터 경험을 쌓았다. 앵커리지에서 어린 시절을 보내고 뉴욕대학교에서 영문학을 공부했으며, 제작되지 못한 장편 각본 두 편(Pure O와 Revolver)이 블랙리스트에 올랐다. 그사이 Fear Street Part Three: 1666의 공동 각본을 썼고, 작품의 프로듀서 가운데 한 명으로 2022년 에미상 드라마 시리즈 작품상 후보에 올랐다.

트레프리는 발표문에서 “더퍼 형제는 할리우드에서 제게 첫 유급 일자리를 줬고, 그 뒤로는 기쁨과 열병 같은 꿈이 이어졌습니다”라고 말했다. 형제도 화답하며 그녀를 “시즌 2부터 우리와 함께 전선에서 싸워온” 쇼러너라고 불렀다.

파일럿이 된 무대극

공식 발표는 새 캐릭터와 새로운 신화를 담은 “완전히 새로운 이야기”라는 점을 강조한다. 하지만 자세히 들여다보면 작품의 계보는 트레프리의 작업으로 곧장 이어진다. 그녀는 자신의 이야기와 더퍼 형제, 잭 손의 이야기를 바탕으로 The First Shadow를 썼다. 이 작품은 토니상을 받았고 올리비에상 후보에도 올랐다. 이미 이 희곡은 사가의 시간을 과거로 돌려, 훗날 베크나가 되는 소년 헨리 크릴의 네바다 시절을 다뤘다.

맷 더퍼가 지난해 Variety에 밝힌 바에 따르면, 프리퀄은 헨리가 네바다의 동굴에서 과학자의 서류 가방 속 바위를 발견하는 장면의 의미를 설명할 예정이다. 연극에서 처음 등장한 이 물체는 마지막 시즌에서 다시 다뤄졌다. 티저는 새 시리즈의 배경을 1955년 4월 19일 네바다주 매리언으로 설정한다. Deadline은 밤중에 출입이 통제된 구역 옆에 버려진 자전거가 놓여 있고, 사운드트랙으로 The Chords의 “Sh-Boom”이 흐른다고 전했다. Deadline은 맥스가 호킨스 고등학교에서 헨리의 기억을 찾아가는 시즌 5 장면에도 같은 노래가 나온다고 짚었다. 호킨스 고등학교라는 설정은 연극에서 처음 만들어졌다. 넷플릭스는 2월에 The First Shadow도 촬영했다. 아직 공개일이 정해지지 않은 이 영상화 작품이 간판 시리즈와 프리퀄을 이어주는 다리 역할을 할 것으로 Deadline은 내다봤다.

더퍼 형제가 직접 이끌지 않는 이유

트레프리의 승진은 실력으로 얻어낸 결과이자 제작 구조의 변화이기도 하다. 현재 더퍼 형제는 Paramount와 전속 종합 계약을 맺고 있으며, Other Worlds는 이들이 설립한 Upside Down Pictures의 작품으로 예외적으로 진행된다. Deadline은 그에 따른 결과를 단도직입적으로 전했다. 두 형제가 일상적인 제작 총괄을 맡을 가능성은 처음부터 없었다는 것이다. 원작의 총괄 프로듀서이자 연출자였던 숀 레비는 Disney의 20th Television으로 옮겼으며, 연출에는 참여하지 않고 21Laps를 통해 총괄 프로듀서로 이름을 올린다. Pride & Prejudice와 Atonement를 연출한 조 라이트는 첫 세 편의 에피소드를 연출한다.

넷플릭스의 간판 시리즈를 만들어낸 인물들이 이제는 경쟁사에서 일하고, 프랜차이즈의 연속성은 끝까지 현장을 떠나지 않은 작가에게 달렸다. 미국·캐나다 넷플릭스 각본 시리즈 부문 책임자인 진니 하우는 스트리머가 “맷과 로스 더퍼, 케이트 트레프리와 다시 함께하게 돼 영광”이라고 말하며 더퍼 형제와 함께 트레프리의 이름을 언급했다.

50년대로 돌아가 하늘을 바라보다

더퍼 형제는 이런 변화가 올 거라고 예고한 바 있다. 로스 더퍼는 지난해 Deadline에 “80년대 이야기는 이제 끝난 것 같아요”라고 말했다. 발표문 끝에 붙은 “하늘을 잘 지켜봐요, 너드들!”이라는 문구는 시리즈를 더 오래된 작품의 계보로 이끈다. “계속 하늘을 지켜보라”는 말은 북극 얼음에 갇힌 비행접시를 다룬 1951년 SF 호러 영화 The Thing from Another World의 마지막을 장식하는 라디오 경고다. The Hollywood Reporter는 이 문구가 UFO를 암시한다고 해석했다. 다만 보도 제목에는 시리즈명이 “Other Words”로 잘못 표기됐고, 뉴멕시코에서 촬영한다는 사실을 작품의 배경과 혼동했다. 이야기는 네바다를 배경으로 하며, 뉴멕시코는 촬영 장소일 뿐이다.

Other Worlds는 완전히 새로운 출연진과 함께 2028년 공개될 예정이다. The First Shadow와 현재 시즌 연장 여부를 기다리는 애니메이션 Stranger Things: Tales From ’85를 잇는, 이 세계관의 네 번째 작품이다. 원작 시리즈는 첫 네 시즌에 걸쳐 누적 조회수 12억 회를 넘겼다.

트레프리가 이 세계를 새로운 곳으로 이끌었던 지난번에는 십 대 헨리 크릴과 토니상을 들고 돌아왔다. 이번 티저는 출입 제한 구역 옆에 버려진 자전거, The Chords의 노래, 그리고 아직 시작되지 않은 캐스팅 공고로 문을 연다. 오디션에 응하는 사람은 누구든 그녀와 함께 일하게 된다.

태그: 기묘한 이야기, 프리퀄, Kate Trefry, Other Worlds