할리우드는 가장 큰 성공을 거둔 작품을 다시 찾아가는 데 익숙하지만, Twilight만큼 같은 이야기의 첫 장으로 거듭 돌아간 프랜차이즈는 드물다. 첫 번째 책의 이야기를 에드워드 컬렌(Edward Cullen)의 시점에서 다시 들려주는 애니메이션 Midnight Sun은 단 한 장면도 공개되기 전에 넷플릭스로부터 두 시즌 제작을 확정받았다. 이번 소식의 핵심은 뱀파이어도, 애니메이션도 아니다. 두 번째 시즌이다.

넷플릭스가 이런 방식으로 움직이는 일은 드물다. 대개 한 시즌씩 제작을 주문하고 시청 성적을 지켜보며, 여러 시즌을 한꺼번에 확정하는 경우는 이미 신뢰를 얻은 프로젝트에 한정된다. 이번에 넷플릭스가 믿음을 보낸 대상은 제작진 밖에서는 누구도 읽어보지 못한 대본이 아니라, 여전히 이 작품을 떠나지 않은 시청자층이다. 원작 영화는 개봉한 지 20년 가까이 지난 지금도 미국 넷플릭스에서 가장 많이 본 영화 가운데 하나로 다시 올라와 있다.

제작 확정 소식은 판매자 쪽에서 나왔다

넷플릭스가 직접 제작을 발표한 것은 아니다. 라이언스게이트가 투자자 대상 실적 발표 자리에서 밝혔다. 라이언스게이트 텔레비전 그룹 회장 케빈 베그스(Kevin Beggs)는 11월 5일 열린 스튜디오 실적 발표 콘퍼런스콜에서 이 소식을 공개했다고 What’s on Netflix가 처음 보도했다. 베그스는 “넷플릭스에서 성인 애니메이션 두 시즌 제작을 주문했다”고 말했다. 이어 “스테프니와 그 팀은 우리와 함께 넷플릭스에서 진행 과정을 직접 이끌 정도로 적극적으로 참여하고 있다”고 덧붙였다. 그는 이 시리즈를 Twilight 세계관의 “연장과 확장”이라고 부르며 스튜디오가 “높은 기대를 걸고 있다”고 밝혔다. 같은 통화에서 영화 부문 책임자 애덤 포겔슨(Adam Fogelson)은 팬층이 “진정성 있는 콘텐츠를 더 간절히 원하고 있다”고 설명했다.

이는 프랜차이즈를 보유한 스튜디오가 주주들에게 하는 말이다. 그런 맥락에서 읽는 것이 가장 적절하다. 베그스는 또 투자자들에게 프로그램을 예측 가능한 일정에 맞춰 다시 선보이는 일이 “점점 더 중요해지고 있다”고 말했다. 첫 시즌이 완성되기도 전에 두 번째 시즌을 확정한 이유도 여기에 있다. 애니메이션 제작에는 여러 해가 걸리며, 시즌 갱신을 둘러싼 공백이 생기면 라이언스게이트가 내세우는 추진력이 꺾일 수 있다.

리부트가 아니라, 같은 첫 장을 세 번째로 다시 들려준다

특히 스페인어권 매체를 중심으로 일부 보도는 이번 작품을 사가의 재시작으로 다뤘다. 하지만 그렇지 않다. 스테프니 메이어(Stephenie Meyer)가 2020년에 출간한 동반 소설 Midnight Sun은 첫 번째 Twilight의 사건을 에드워드의 관점에서 다시 따라간다. 2015년 벨라와 에드워드의 성별을 바꾼 Life and Death: Twilight Reimagined에 이어, 프랜차이즈가 자기 이야기의 첫 장을 다시 펼쳐 보이는 것은 이번이 세 번째다.

이 책에는 순탄치 않은 이력도 있다. 메이어는 2008년 초고 12개 장이 온라인에 유출된 뒤 집필을 중단했고, 2015년 E. L. 제임스(E. L. James)가 크리스천 그레이(Christian Grey)의 입장에서 다시 쓴 Fifty Shades 이야기 Grey를 출간하자 다시 원고를 묻어두었다. 메이어는 당시를 “말 그대로 탁자를 뒤엎고 싶은 순간”이라고 표현했다. 이 시리즈는 영화와도 연결고리를 이어간다. 원작 사가를 제작한 템플 힐의 윅 고드프리(Wyck Godfrey)와 마티 보언(Marty Bowen)이 총괄 프로듀서로 참여한다.

한 권의 책으로 두 시즌을 만든다는 것

소설 한 권을 두 시즌으로 나눈다는 건 시리즈가 어떤 속도로 이야기를 끌고 갈지 짐작하게 한다. Midnight Sun은 658쪽에 달해 다시 풀어내는 원작보다 분량이 훨씬 길고, 평단은 그 길이를 달갑게 보지 않았다. The Guardian은 이 책을 “만성적으로 장황하다”고 평했다. 내면을 향해 천천히 흘러가는 화자의 이야기는 두 시간짜리 영화보다 텔레비전에서 더 잘 담아낼 수 있다. ‘성인 애니메이션’이라는 표현은 영화가 처음 개봉했을 당시 십 대였던 독자들을 겨냥한 기획임을 시사한다. 두 번째 시즌이 소설의 범위 안에 머물지, 그 이후의 이야기로 나아갈지는 아직 아무도 밝히지 않았다.

오래된 문제도 기다리고 있다. The Washington Post는 소설 리뷰에서 퀼렛족 인물들이 전형적인 B급 캐릭터처럼 그려졌다고 지적했다. 그리고 올여름 제작진이 진행한 캐스팅 공고에서 퀼렛족 배역은 제이컵 블랙(Jacob Black)과 그의 아버지 빌리(Billy), 단 두 명뿐이었다. 시리즈가 이들을 어떻게 그려내는지가 어떤 실적 발표보다 작품의 포부를 더 잘 보여줄 것이다.

확인된 사실과 아직 확인되지 않은 내용

Raised by Wolves, The Walking Dead: World Beyond, The Get Down 등에 참여한 시네드 데일리(Sinead Daly)가 쇼러너를 맡고, 린 왕(Lynn Wang)이 총괄 연출을 담당한다. 메이어의 피클 피시 필름스가 라이언스게이트 텔레비전과 함께 제작한다. 이 프로젝트는 2023년 4월 라이언스게이트에서 개발 중이라는 사실이 처음 보도됐고, 2024년 3월 애니메이션 작품으로 확인됐으며, 같은 해 9월 넷플릭스가 시리즈 제작을 확정했다.

성우진은 아직 공식 발표되지 않았다. 일부 매체에서 에드워드와 벨라 역을 맡을 이름이 거론되고 있지만, 라이언스게이트와 넷플릭스 어느 쪽도 이를 확인하지 않았다. 로버트 패틴슨(Robert Pattinson)이나 크리스틴 스튜어트(Kristen Stewart)의 참여 소식도 나온 바 없다. 공개일 역시 정해지지 않았다. What’s on Netflix가 보도한 캐스팅 문서에는 로스앤젤레스에서 2026년 8월부터 2027년 5월까지 제작이 진행될 것으로 적혀 있었다. 이 매체는 시리즈가 빨라도 2027년 말, 가능성이 더 큰 시점은 2028년이라고 내다봤다. 이는 전망일 뿐 확정된 일정은 아니다.

넷플릭스는 이미 속편 제작비를 지불했다. 하지만 아직 입증하지 못한 전제가 있다. 이번 달에도 2008년 영화를 다시 스트리밍한 시청자들이 에드워드 컬렌의 머릿속에서 두 시즌을 보내고 싶어 했다는 전제다.

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