게이튼 매터래조, ‘기묘한 이야기’ 이후 런던 뮤지컬 무대를 택한 배우

게이튼 매터래조

Photo: German Comic Con / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

출생	2002년 9월 8일 New London, Connecticut, United States
직업	배우
대표작	앵그리 버드 2: 독수리 왕국의 침공, 아너 소사이어티, 엘머의 모험
수상	SAG상 (공동)

올가을 런던에서 게이튼 마타라조(Gaten Matarazzo)는 Rent의 마크 코언으로 저녁 무대에 오른다. 카메라 앞에서 친구들을 찍는 일이 자신의 감정을 털어놓는 것보다 쉽다고 여기는, 영화감독을 꿈꾸는 인물이다. 마크는 무대 한가운데 서 있으면서도 이야기에서는 반걸음쯤 비켜나 있다. 마타라조 역시 지난 10년간 대중의 기억 속에서 비슷한 자리를 차지했다. 전 세계에 Stranger Things를 알린 아이들 가운데 한 명이자, 작품에서 가장 자주 농담을 맡았던 인물이다. 호킨스의 이야기가 끝난 지금, 그는 예상 가능한 스크린 복귀작을 택하는 대신 넷플릭스가 연락하기도 전부터 해오던 일을 다시 시작했다.

사람들이 잊곤 하는 것은 그가 살아온 그 이전의 시간이다. 마타라조는 TV 배우가 되기 전 브로드웨이에서 활동하던 배우였고, 지금 내리는 선택의 상당 부분은 그 두 시절의 간극을 보면 이해할 수 있다. 인디애나의 자전거 위에서 관객에게 처음 모습을 보였을 때, 그는 이미 수년 동안 리허설실을 드나들며 일주일에 여덟 번씩 정해진 위치에 서는 법을 익힌 뒤였다.

그는 2002년 9월 8일 코네티컷주 뉴런던에서 가에타노 존 마타라조 3세로 태어났으며, 뉴저지 해안의 리틀 에그 하버 타운십에서 자랐다. 가족의 뿌리는 아벨리노까지 거슬러 올라간다. 뉴저지의 Starlight Performing Arts Center에서 노래를 배웠고, 아직 어린 나이에 Priscilla, Queen of the Desert 브로드웨이 공연단에 대체 배우로 합류해 주인공의 아들을 연기했다. 이어 Les Misérables 미국 순회공연과 2014년 브로드웨이 리바이벌 공연에서 가브로슈 역을 맡았다. 첫 스크린 출연작은 The Blacklist의 단역 한 회였다.

그는 쇄골과 두개골, 치아의 성장에 영향을 미치는 희귀 유전 질환인 쇄골두개이형성증을 안고 태어났다. 맷 더퍼(Matt Duffer)와 로스 더퍼(Ross Duffer)는 마이크 휠러 역에 오디션을 본 마타라조를 Stranger Things에 캐스팅한 뒤, 더스틴 헨더슨도 같은 질환을 가진 인물로 다시 썼다. 첫 시즌에서 더스틴이 괴롭힘을 당하는 설정도 이 과정에서 나눈 대화에서 비롯됐다. 마타라조는 이후 이처럼 얻은 대중의 관심을 쇄골두개이형성증 환자들이 흔히 필요로 하는 구강 수술 비용을 지원하는 자선단체 CCD Smiles의 기금 마련에 활용해왔다.

Stranger Things는 2016년 공개돼 스트리밍 시대를 대표하는 시리즈 가운데 하나가 됐다. 말끝을 흐리고 끊임없이 계략을 꾸미는 더스틴은 작품에 온기를 더했고, 조 키리(Joe Keery)가 연기한 스티브 해링턴과 더스틴의 별난 짝꿍 관계는 후반 시즌을 거치며 꾸준한 재미를 선사했다. 출연진은 2017년 미국 배우조합상 드라마 시리즈 부문 앙상블 연기상을 받았고, 마타라조는 시리즈가 계속 방영 중이던 2020년 파인랜즈 리저널 고등학교를 졸업했다.

시즌 사이에도 그는 무대 활동을 이어갔고, 가장 좋은 평가를 받은 작품도 그곳에서 나왔다. 2022년에는 Dear Evan Hansen 브로드웨이 마지막 공연단에 재러드 클라인먼 역으로 합류했다. 이듬해 토머스 케일(Thomas Kail)은 스티븐 손드하임(Stephen Sondheim)의 Sweeney Todd 브로드웨이 리바이벌 공연에서 조시 그로번(Josh Groban), 애널리 애시퍼드(Annaleigh Ashford)와 함께 토비아스 래그 역을 맡겼다. 세 시간짜리 공연 가운데 무대에 서는 시간은 약 25분에 불과했지만, 그는 작품에서 가장 호평받는 연기 중 하나를 선보였다. 평론가들은 그가 부른 「Not While I’m Around」와, 흔히 어수룩하게 묘사되는 인물을 꾸밈없는 다정함으로 표현한 점을 특히 꼽았다.

호킨스 바깥에서의 스크린 경력은 빈약한 데다 평가도 좋지 않다. 2019년부터 직접 진행하고 총괄 프로듀서도 맡은 넷플릭스 몰래카메라 시리즈 Prank Encounters는 로튼토마토에서 40%를 기록했다. 평론가들은 15년 늦게 도착한 Punk’d라고 했고, 출연자들이 놀라는 장면이 진짜인지도 노골적으로 의심했다. 그 밖의 작업 상당수는 얼굴을 드러내지 않는 성우 역할이었다. The Angry Birds Movie 2의 버바, Cartoon Saloon의 My Father’s Dragon의 보리스, LEGO Star Wars: Rebuild the Galaxy의 시그 그리블링이 그렇다. 파라마운트+ 영화 Honor Society에서 앵거리 라이스(Angourie Rice)와 함께한 실사 연기도 조용히 지나갔다. Stranger Things 마지막 시즌에서도 마찰은 있었다. 에디 먼슨을 잃은 슬픔에 분노를 터뜨리는 더스틴을 두고 일부 시청자는 짜증 난다고 했고, 마타라조는 친구를 잃은 십 대를 솔직하게 그린 이야기라며 그 전개를 옹호했다. 10년이 지났지만 스크린 업계는 더스틴 너머로 그에게 무엇을 기대하는지 아직 보여주지 못했다. 무대는 달랐다.

더스틴과의 작별에는 오랜 시간이 걸렸다. 11개월간의 촬영 끝에 다섯 번째 시즌은 2024년 12월 촬영을 마쳤고, 마지막 에피소드는 2025년 말 넷플릭스에 공개됐다. 마지막 회에서 더스틴은 세상을 떠난 친구가 한때 꿈꾸던 졸업식 축사를 대신 전한다. 마타라조는 마침내 이 이야기를 입 밖에 내도 된 뒤 가장 먼저 느낀 감정은 안도감이었다고 Deadline에 말했다.

그 이후 1년은 성인이 된 뒤 가장 바쁜 시기였다. 브라이언 맥엘헤니(Brian McElhaney)와 닉 코처(Nick Kocher)가 각본과 연출을 맡은 스톤 코미디 Pizza Movie는 2026년 3월 SXSW에서 처음 공개됐고 4월 3일 Hulu에서 공개됐다. 마타라조는 실험용 약물을 복용한 뒤 피자를 사러 아래층에 내려간 대학생 룸메이트 두 명의 여정이 초현실적인 사건으로 변하는 이야기에서 잭 역을 맡았다. 숀 잠브로네(Sean Giambrone)와 호흡을 맞춘 그는 총괄 프로듀서로도 참여했다. 평가는 대체로 호의적이었고, 평론가들은 두 주연 배우의 호흡을 높이 샀다. 한 달 뒤에는 Angel이 앤디 서키스(Andy Serkis)의 애니메이션 Animal Farm을 미국 극장에서 개봉했다. 마타라조는 세스 로건(Seth Rogen), 키어런 컬킨(Kieran Culkin), 글렌 클로즈(Glenn Close)와 함께 어린 돼지 럭키의 목소리를 연기했다.

그는 두 작품을 통해 뮤지컬로 돌아갔다. 린마누엘 미란다(Lin-Manuel Miranda)는 데이브 말로이(Dave Malloy)의 실내악 뮤지컬을 영화화한 Octet에서 그를 토비 역으로 캐스팅했다. 교회 지하실에서 휴대전화를 상자에 넣어 잠가둔 여덟 사람의 이야기로, 아만다 사이프리드(Amanda Seyfried), 레이첼 지글러(Rachel Zegler), 필리파 수(Phillipa Soo), 조너선 그로프(Jonathan Groff)가 함께 출연한다. 2026년 6월 용커스에서 22일간 진행된 촬영은 마무리됐지만, 공개일은 아직 정해지지 않았다. 그리고 런던 무대가 이어졌다. 루크 셰퍼드(Luke Sheppard)가 연출한 Rent 리바이벌은 맨체스터 Hope Mill Theatre에서 선보인 2020년 프로덕션을 바탕으로 했다. 2026년 9월 26일 Duke of York’s Theatre에서 프리뷰 공연을 시작했으며, 이 극장은 곧 Tom Stoppard Theatre로 이름을 바꿀 예정이다. 마타라조는 마크 역으로 웨스트엔드에 처음 데뷔한다.

개막 공연은 10월 8일이며, 공연 기간은 이미 2027년 3월 27일까지 연장됐다. Rent에서 마크는 대부분의 시간 동안 친구들과 함께 살아가는 대신 카메라로 그들을 찍는다. 그러다 마지막 막에 이르러 선택을 강요받는다. 어린 시절은 무대에서, 청소년기는 스크린에서 보낸 마타라조는 이제 스스로 선택할 수 있는 순간에 이 역할을 맡았다. 공개일이 정해지지 않은 Octet은 여전히 기다리고 있다.