Name: Once Upon a Time in Hollywood
Director: Quentin Tarantino
Released: 2019

쿠엔틴 타란티노는 자신이 정말 마음에 들어 하는 완성된 각본이 있지만, 아직 영화로 만들지는 않기로 했다고 밝혔다. 장편영화 편수를 정해놓고 은퇴하겠다는 계획을 중심으로 경력을 쌓아온 감독에게, “팬들은 기다려야 한다”는 식의 보도보다 더 뜻밖의 소식이다. 필모그래피의 마지막 작품이 더는 그가 다음에 할 일이 아니다. 나중에 선택할 일이 됐다.

타란티노는 10여 년 만에 처음으로 출연한 The Graham Norton Show에서 이렇게 말했다. “정말 마음에 드는 각본을 썼지만, 연극을 하고 제가 어떤 사람인지 보고 싶어요. 그러고 나서 돌아가 가족과 시간을 보내고, 조금은 삶을 즐긴 다음, 무엇을 하고 싶은지 살펴보려고요.” 여기서 말한 연극은 그의 첫 무대 작품인 The Popinjay Cavalier로, 사샤 배런 코언이 주연을 맡는다.

타란티노는 완성된 열 번째 영화 각본을 이미 한 차례 접어둔 적이 있다

대부분의 보도는 이 발언을 일정에 관한 소식으로 해석한다. 열 번째 영화는 존재하지만, 잠시 보류됐다는 것이다. 그러나 타란티노의 최근 행보를 보면 그렇게만 볼 수는 없다. 그는 열 번째 영화의 완성된 각본을 이미 한 번 갖고 있었다. 1977년을 배경으로 한 The Movie Critic은 처음에는 8부작 시리즈로 구상됐고, 브래드 피트를 캐스팅해 프리프로덕션 단계까지 갔지만, 타란티노는 2024년 이 프로젝트에서 손을 뗐다.

그가 Church of Tarantino 팟캐스트에서 밝히고 Variety가 보도한 이유가 이번 주 발언을 이해하는 열쇠다. 그는 The Movie Critic이 마음에 들지 않아 포기한 게 아니었다. “정말, 정말 마음에 든다”고 했다. 더는 해결할 문제가 없었기 때문에 접었다. 원스 어폰 어 타임 인 할리우드를 만들면서 CGI 없이 1969년 로스앤젤레스를 재현해야 했는데, 새 영화에서도 같은 작업을 다시 해야 했다는 것이다. “지난 작품과 너무 비슷했어요.”

이는 제작자의 기준이 아니라 작가주의 감독의 기준이다. 타란티노에게 마지막 영화는 아직 풀어보지 않은 과제여야 한다. 지난번에는 각본이 “정말 마음에 든다”는 것만으로 충분하지 않았다. 노턴과의 인터뷰에서 한 말도 같은 방식으로 가능성을 열어둔다. 새 각본을 촬영하겠다고 말한 게 아니다. “무엇을 하고 싶은지 살펴보겠다”고 했다.

The Popinjay Cavalier는 각본으로 시작했다

더 눈여겨볼 대목은 연극이 어떻게 탄생했느냐다. 타란티노의 말로는 The Popinjay Cavalier는 처음에 각본으로 쓰였지만, “연극으로 정말 잘 맞아떨어졌다.” 그는 이 작품을 “프랑스식 소극의 분위기를 더한 활극 영화 장르에서 출발한 이야기”라고 설명했다. The Movie Critic은 반대 방향으로 나아갔다. 텔레비전 시리즈로 시작해 장편영화가 됐다. 이제 그의 작품은 처음부터 영화라는 꼬리표를 달고 나오지 않는다. 먼저 쓰고, 형식은 나중에 결정한다.

그는 무대가 왜 매력적인지도 꽤 직설적으로 설명한 바 있다. 지난해 선댄스 영화제에서 그는 요즘 영화가 텔레비전으로 넘어가기 전에 극장에서 “생색내기식으로 잠깐 개봉”하는 반면, 연극은 여전히 “마지막 미개척지”라며 “그 시간 동안 관객을 온전히 자기 것으로 만들 수 있다”고 말했다. 이 말을 곁에 놓고 보면 “제가 어떤 사람인지 보고 싶다”는 표현은 그냥 흘려들을 말이 아니다. 작품 수를 세심하게 제한해온 영화감독이 웨스트엔드 극장에서 영화가 여전히 자신이 가장 신뢰하는 매체인지 시험하려 한다.

쿠엔틴 타란티노의 열 번째 영화에 관해 알려진 것

거의 아무것도 없다. 제목도, 줄거리도, 출연진도 공개되지 않았다. World of Reel은 이 영화가 The Movie Critic의 부활이 아니라 새로운 프로젝트라고 해석한다. 다만 타란티노는 이미 각본을 써둔 만큼 그 작품으로 돌아갈 수도 있다고 말했다. 그의 아홉 번째이자 가장 최근 장편영화인 원스 어폰 어 타임 인 할리우드는 2019년에 개봉했다. 그 뒤로 흐른 시간은 이미 그의 경력에서 가장 긴 공백으로, 재키 브라운 이후의 6년보다 길다. 그동안 그는 데이비드 핀처가 연출하는, 브래드 피트의 클리프 부스를 중심으로 한 넷플릭스 속편의 각본을 썼다.

The Popinjay Cavalier는 2월 말 프리뷰 공연을 거쳐 3월 런던 피닉스 극장에서 막을 올린다. 공연은 3개월간 이어지며 6월 13일 폐막한다. 그가 말한 가족은 구체적인 존재다. 타란티노와 아내 다니엘라 픽에게는 두 자녀가 있고, 셋째가 태어날 예정이다.

이제 타란티노의 열 번째 영화는 런던 관객의 평가를 기다리게 됐다. 처음 각본으로 쓴 연극이, 그다음에 쓴 각본이 끝내 영화가 될지 결정하게 될 것이다.

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