넷플릭스를 통해 공개된 마동석의 포스트아포칼립스 액션 영화는 그의 격투 장면을 설계해 온 무술감독 허명행의 연출 데뷔작이다. 그리고 이 영화는 감독 본인이 아무 관계가 없다고 강조하는 영화 〈콘크리트 유토피아〉의 그림자 아래 놓여 있다.

〈황야〉는 허명행 감독이 연출한 2024년 한국 포스트아포칼립스 액션 영화로, 2024년 1월 26일 넷플릭스를 통해 전 세계에 공개됐다. 해외에서 돈 리라는 이름으로도 알려진 마동석이 서울의 폐허에서 살아남은 사냥꾼 남산을 연기하고, 이희준, 이준영, 노정의가 함께 출연한다. 해외 공개 제목은 〈배드랜드 헌터스〉이고, 한국 제목 〈황야〉는 말 그대로 거칠고 황량한 들판을 뜻한다. 상영 시간은 107분이며, 클라이맥스 스튜디오가 제작하고 빅 펀치 픽처스와 노바 필름이 공동 제작했다.

줄거리: 사냥꾼, 마을, 그리고 의사의 실험

이야기는 대지진이 서울을 완전히 무너뜨린 지 몇 년 뒤를 배경으로 한다. 국가는 사라졌고, 도시는 무법의 사막이 됐으며, 물은 무엇보다 귀한 자원이다. 마동석이 연기하는 남산은 잡을 수 있는 것은 무엇이든 사냥해 물물교환으로 작은 공동체를 지탱하고, 이준영이 연기하는 젊은 동료 최지완이 그를 돕는다.

그가 돌보는 사람 가운데 한 명이 노정의가 연기하는 한수나다. 정착지에서 할머니와 함께 사는 10대 소녀다. 수나가 요새화된 아파트 단지로 끌려가자 사냥꾼과 그의 동료는 그녀를 찾아 나선다.

그 단지를 지배하는 인물은 이희준이 연기하는 양기수로, 재난에서 살아남은 의사다. 그는 안전과 물자를 약속하는 이면에서 10대들을 모아, 사람을 무기한 살아 있게 할 수 있다고 믿는 혈청으로 불법 실험을 벌여 왔다. 장영남이 연기하는, 교사 행세를 하는 여성은 알맞은 나이의 자녀를 둔 가족들을 끌어모으고, 안지혜가 연기하는 특수부대 중사 이은호는 결국 남산의 편에 선다. 기수가 진짜로 노리는 것이 무엇인지, 구출이 어떻게 끝나는지는 여기서 밝히지 않는다.

스턴트 베테랑의 첫 연출작

1979년생인 허명행은 이 영화 전까지 20년 넘게 스턴트맨이자 무술감독으로 일했다. 그의 첫 참여작은 1999년 〈쉬리〉로 거슬러 올라가며, 이후 〈악마를 보았다〉, 〈신세계〉, 〈헌트〉, 〈범죄도시〉 시리즈 등 금세기 가장 성공한 한국 스릴러 여러 편의 액션을 설계했다. 이 작업으로 그는 2022년 청룡영화상 기술상을 받았다.

이 영화가 만들어진 이유는 마동석과의 오랜 협업 관계에 있다. 2024년 1월 16일 서울에서 열린 기자간담회에서 마동석은 오랫동안 함께해 온 액션 설계자를 감독 자리에 앉힌 이유를 이렇게 설명했다. “많은 사람이 액션 설계는 그저 동작을 만드는 일이라고 생각하지만, 실제로는 감정과 드라마에 대한 깊은 이해가 필요합니다. 그런 의미에서 허 감독은 이미 영화 연출에 대해 많은 것을 알고 있다고 확신합니다. 그래서 그가 감독으로 데뷔하기를 바랐습니다.” 코리아 헤럴드에 따르면 두 사람은 시나리오 단계부터 함께 영화를 개발했다.

허 감독은 자신의 접근 방식을 한 단어로 요약했다. “무엇보다 영화의 핵심 키워드인 생존을 바탕으로 액션 시퀀스를 설계하려고 했습니다”라고 그는 취재진에게 말했다. 마동석은 이 배경 덕분에 평소 스타일에서 벗어날 수 있었다고 덧붙였다. 그의 범죄 영화들은 복싱에서 영감을 얻은 펀치에 크게 의존하지만, 〈황야〉에는 주짓수에서 파생된 기술이 섞여 있으며, 그는 이것이 아포칼립스적이고 판타지에 가까운 세계였기에 가능했다고 말했다.

각본과 제작진

각본은 김보통과 곽재민이 썼다. 김보통은 탈영병을 잡는 군 부대를 다룬 웹툰 〈디피〉를 그리고 쓴 만화가이자 작가로, 2021년 이 작품이 넷플릭스 시리즈로 만들어질 때 공동 각본가로도 참여했다. 이준영도 이 시리즈에 출연했다.

카메라 뒤에서는 변봉선이 촬영을, 김동욱이 음악을 맡았고, 편집은 남나영과 하미라가 담당했다. 변승민은 최원기, 그리고 마동석 본인과 함께 이 영화를 제작했다. 마동석은 자신이 주연하는 작품에서 갈수록 제작자 역할도 겸하고 있다.

〈콘크리트 유토피아〉 속편인가, 아닌가

〈황야〉를 둘러싼 가장 끈질긴 질문은 〈콘크리트 유토피아〉와의 관계다. 〈콘크리트 유토피아〉는 엄태화 감독이 연출하고 이병헌, 박서준, 박보영이 주연한 2023년 재난 스릴러다. 김숭늉 작가의 웹툰 〈유쾌한 왕따〉 2부를 원작으로, 거대한 지진 이후 서울에서 유일하게 무너지지 않은 아파트 주민들의 이야기를 따라간다. 2023년 8월 9일 국내 극장에서 개봉했고, 제96회 아카데미 시상식 국제장편영화상 부문 한국 출품작으로 선정됐지만 예비 후보 명단에는 오르지 못했다.

두 작품은 출발점과 제작자를 공유한다. 〈황야〉의 개발은 〈콘크리트 유토피아〉 제작이 끝난 뒤인 2021년 말에 시작됐고, 두 작품 모두에 참여한 핵심 제작진은 변승민이 유일하다. 초기 한국 언론 보도는 새 영화를 같은 세계관의 확장으로 소개했고, 일부 영어권 자료는 지금도 이 영화를 지진 3년 뒤를 배경으로 한 독립적인 속편으로 설명한다.

허명행 감독은 이런 꼬리표를 받아들이지 않았다. 코리아 헤럴드에 따르면 그는 2024년 1월 기자간담회에서, 두 영화가 같은 세계를 공유한다는 추측과 달리 〈황야〉는 〈콘크리트 유토피아〉와 아무 관계가 없다고 강조했다. 가장 안전한 해석은 지진으로 파괴된 서울이라는 같은 전제에서 출발한 별개의 이야기라는 것이다.

2022년 촬영에서 넷플릭스 공개까지

출연진은 2022년 1월 한국 언론을 통해 보도됐고, 이희준은 그다음 달 합류가 확정됐다. 마동석은 훗날 2010년 류승완 감독의 〈부당거래〉에서 함께 작업한 인연으로 이희준을 이 역할에 추천했다고 밝혔다. 〈용감한 시민〉의 무술 작업에서 허 감독과 호흡을 맞췄던 이준영은 감독의 데뷔를 응원하기 위해 합류했다고 말했다.

촬영은 2022년 2월 15일부터 5월 18일까지 진행됐다. 중사 은호를 연기한 안지혜는 자신의 액션 장면 가운데 99%를 직접 소화한 것으로 알려졌다. 이 영화는 처음에는 극장 개봉용으로 기획됐지만 결국 넷플릭스 오리지널이 됐다. 넷플릭스는 2023년 11월 2일 광활한 아포칼립스 풍경과 심장이 뛰는 액션 시퀀스를 예고한 보도자료와 함께 작품을 공식 발표했고, 그로부터 석 달도 지나지 않아 190개국에 공개했다.

마동석과 함께한 배우들

1971년생 마동석은 젊은 시절 미국 시민권을 취득했고, 30대에 연기를 하기 위해 한국으로 돌아왔다. 〈부당거래〉와 〈범죄와의 전쟁: 나쁜놈들 전성시대〉의 조연을 거쳐 2016년 〈부산행〉으로 도약했고, 2017년 〈범죄도시〉에서 형사 마석도를 맡으며 〈범죄도시〉 시리즈의 출발을 알렸다. 2021년 마블의 〈이터널스〉에서 길가메시 역으로 할리우드에 데뷔했으며, 2018년, 2023년, 2024년 한국갤럽이 꼽은 올해의 영화배우로 선정됐다.

1979년 대구에서 태어난 이희준은 연극 무대 출신으로, 〈1987〉과 〈남산의 부장들〉로 잘 알려져 있다. 1997년생 이준영은 2014년 보이그룹 유키스 멤버로 데뷔한 뒤 〈디피〉와 〈마스크걸〉로 배우 경력을 쌓았다. 2001년생 노정의는 아역 시절부터 연기를 해 왔으며 〈18 어게인〉, 〈그 해 우리는〉, 그리고 이 영화가 공개되고 몇 달 뒤 선보인 넷플릭스 시리즈 〈하이라키〉로 알려져 있다.

붐비는 한국형 아포칼립스

〈황야〉는 한국 장르 영화 가운데서도 이미 붐비는 영역에 들어섰다. 2016년 〈부산행〉은 한국형 재난 영화를 수출 상품으로 만들었고, 2020년 〈반도〉는 좀비로 뒤덮인 같은 나라로 돌아갔다. 넷플릭스 역시 여러 해에 걸쳐 붕괴를 그린 한국의 상상력에 투자해 왔다. 시리즈 〈스위트홈〉부터, 오염되고 사막처럼 변한 한국에서 택배기사들이 산소와 식량을 배달하는 2023년 시리즈 〈택배기사〉까지다. 육체적 액션의 무대로서의 황무지에는 조지 밀러 감독의 〈매드 맥스〉 시리즈라는 더 오래된 조상이 있다.

이 영화를 그 작품 대부분과 구별하는 것은 중심에 선 스타다. 주먹으로 문제를 해결하는 터프가이라는 마동석의 스크린 이미지는 현대 범죄물 속에서 만들어졌다. 〈황야〉는 그 이미지를 같은 액션 팀과 함께 디스토피아로 옮겨 심는다.

넷플릭스에서 거둔 성적

넷플릭스 자체 톱10 데이터에 따르면 〈황야〉는 공개 첫 주 플랫폼에서 가장 많이 시청된 비영어 영화로, 2024년 1월 22일부터 28일까지 1430만 회의 시청 수를 기록했다. 이후 두 주 동안에도 각각 1810만 회와 610만 회로 1위를 지켰고, 네 번째 주에는 7위로 순위에 머물러 총 시청 수는 약 4100만 회에 이르렀다.

2년이 지난 지금, 〈황야〉의 자리

허명행 감독에게 이 영화는 잇따라 맡은 두 편의 연출작 가운데 첫 번째가 됐다. 마동석 범죄 시리즈의 네 번째 영화로 그가 역시 연출을 맡은 〈범죄도시4〉는 2024년 2월 23일 베를린국제영화제 스페셜 갈라 부문에서 상영됐고, 2024년 4월 24일 국내 극장에서 개봉해 전 세계에서 8040만 달러의 수익을 올렸다. 그해 한국 영화 가운데 두 번째로 높은 기록이다.

2026년의 시점에서 보면 〈황야〉는 두 작품 중 더 이례적인 영화다. 스턴트맨의 첫 연출작이고, 한 스타가 익숙한 형사물의 영역에서 잠시 벗어난 작품이며, 〈콘크리트 유토피아〉 이야기에서 뻗어 나왔는지를 두고 논란이 있는 가지이기도 하다. 익숙한 전제는 처음부터 숨긴 적이 없다. 이 영화가 건네는 것은 주변의 도시가 사라졌을 때 마동석과 그의 오랜 격투 설계자가 무엇을 해내는지 지켜볼 기회다.

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