할리우드에서 스튜디오 수장이 바뀌면 당사자인 경영진은 신중하게 다듬은 입장문을 내고, 그들에게 의존하는 배우들은 대개 침묵한다. 리부트된 DC 유니버스에서 릭 플래그 시니어 역을 맡아 온 프랭크 그릴로는 카메라 앞에서 침묵을 깼다. 스카이댄스가 DC 스튜디오 수장 자리에서 제임스 건과 피터 사프란을 교체한 뒤, 두 사람에게 공개적으로 감사의 뜻을 전했다.

Deadline 보도에 따르면 그릴로는 인스타그램에 영상을 올려 “상황이 조금 가라앉을 때까지” 기다렸다가 공개적으로 감사 인사를 하게 됐다며, 두 사람을 “이 업계에서 만난 가장 훌륭한 사람들 중 2명”이라고 말했다. 이어 두 사람은 자신이 함께 일할 영광을 누린 “가장 의리 있는 사람들 중 2명”이자 “열정과 애정, 창의성이 가장 넘치는 인간적인 사람들 중 2명”이라며, 함께한 경험을 “선물”이라고 표현했다.

이번 인사는 파라마운트의 Warner Bros. 인수에 뒤이어 이뤄진 경영진 개편의 일부다. 스카이댄스는 합병 스튜디오로서 첫 실적을 발표하면서, 건과 사프란이 4년간 맡아 온 DC 스튜디오 공동회장 겸 CEO 자리에서 물러날 것이라고 밝혔다. Marvel에서 제작 총괄을 지내며 Iron Man, Guardians of the Galaxy, The Avengers를 이끈 제러미 래첨이 사장 겸 최고크리에이티브책임자로 취임한다. 래첨은 스카이댄스 모션 픽처 그룹의 공동회장인 데이나 골드버그와 조시 그린스타인에게 보고하게 된다. DC 수장들이 CEO에게 직접 보고하던 기존 체제와 달라지는 대목이다.

그릴로의 충성심은 작품 이력에서도 확인된다. 그는 건과 사프란 체제의 DCU를 대표하는 초창기 얼굴 중 하나로, 애니메이션 시리즈 Creature Commandos에서 릭 플래그 시니어의 목소리를 연기한 뒤 Superman과 Peacemaker에서 실사 캐릭터로 등장했다. 건과 사프란이 후반 작업을 마무리 중인 Superman 속편 Man of Tomorrow에도 출연할 예정이다.

그릴로는 작품과 그 뒤에 있는 사람들을 구분해 말하기도 했다. “그들의 영화를 좋아하든 아니든, 나한테는 중요하지 않다”고 한 그는 사프란을 공항에 데리러 가겠다고 농담을 덧붙였다. “제임스는 아닐 수도 있지만, 피터는 확실히 데리러 가겠다.” 그가 굳이 옹호하지 않은 흥행 성적은 엇갈렸다. Superman은 전 세계에서 6억 1,870만 달러(618.7 million 달러)를 벌어들였고, 제작비가 더 적게 든 Clayface는 2주 연속 글로벌 박스오피스 1위를 차지했다. 반면 순제작비 1억 8,600만 달러(186 million 달러)가 들어간 Supergirl의 수익은 1억 2,640만 달러(126.4 million 달러)에 그쳤다. 건은 자신의 작별 인사에서 지난 4년을 “버거웠다”고 회고하고, “때때로 드러나는 일의 기업적인 성격”을 싫어하게 됐다고 인정했다.

건과 사프란은 계속 DC 프로젝트를 제작하며, 건은 두 사람이 자신이 각본을 쓰는 또 다른 DC 영화 작업에도 막 참여했다고 밝혔다. 래첨은 12월 1일 업무를 시작하며, Man of Tomorrow는 2027년 7월 9일 개봉 예정이다.

그릴로는 두 사람에게 “우리가 다음에 무엇을 하게 될지” 기대한다고 말하며 영상을 마무리했다. 그 계획 가운데 무엇이 살아남을지는 이제 건과 사프란이 구축한 작품 라인업을 물려받는 래첨, 골드버그, 그린스타인에게 달린 문제다.

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