Name: Candleshoe
Released: 1977

조디 포스터는 디즈니 스튜디오 부지에서 자랐다. 두 차례 오스카상을 받기 훨씬 전, 디즈니는 《Freaky Friday》와 《Candleshoe》 같은 실사 코미디에 아역 배우로 그를 출연시켰지만, 회사의 상징과도 같은 애니메이션 작품에 그의 목소리를 담은 적은 없었다. 《Hexed》가 마침내 그 연결고리를 완성한다. 이 영화가 그 일을 해낸 방식은 월트 디즈니 애니메이션 스튜디오가 이제 스타 캐스팅을 어떻게 활용하는지 보여준다. 포스터에 이름을 올리는 데 그치지 않고, 애니메이터들이 캐릭터의 얼굴에 녹여내는 연기를 이끌어내는 것이다.

포스터는 스튜디오의 새 오리지널 장편 애니메이션에서 셀레스트 여왕의 목소리를 맡았다. 영화는 숨겨진 마법의 힘을 지닌 십 대 빌리(헤일리 스타인펠드)가 조심성 많은 어머니 앨리스(라시다 존스)와 함께 교외를 떠나 ‘헥세’라는 마녀들의 세계로 들어가는 이야기를 그린다. Deadline이 DGA 시어터에서 열린 Contenders Los Angeles 행사 패널을 보도한 내용에 따르면, 《Zootopia》와 《Encanto》의 공동 연출을 맡았으며 현재 스튜디오 최고 크리에이티브 책임자로 일하는 공동 각본가 재러드 부시는 포스터를 캐스팅한 일을 “기적”이라고 불렀다.

부시는 이 역할에 포스터만 한 위상을 지닌 배우가 필요했다고 말했다. “셀레스트 여왕은 굉장히 섬세한 캐릭터예요. 조디 수준, 그러니까 최고 수준의 배우가 필요한 역할이죠.” 그는 두 사람이 처음 이야기를 나눌 때 위축된 채, 쉽지 않은 설득을 해야 하리라 각오했다고 털어놨다. 하지만 그런 걱정은 기우였다. 그가 회상하기로는 대화가 시작된 지 5분쯤 지나 포스터가 이렇게 말했다. “아뇨, 정말 좋네요. 아직 해본 적 없는 일이에요. 재미있을 것 같아요. 그 방에 들어가서 해봐요.”

부시에 따르면 녹음실에서 포스터는 “뭐든 해보겠다”는 태도로 임했고, 녹음을 마칠 때마다 마음에 들었는지 물었다. 부시는 이렇게 말했다. “저는 ‘잘 모르겠어요, 조디 포스터. 네, 그 연기 마음에 드는 것 같아요, 조디 포스터. 정말 좋은데요’라고 했죠.”

포스터가 영화에 남긴 가장 오래가는 흔적은 시각적인 요소다. 부시는 “애니메이터들이 셀레스트 여왕의 얼굴에 조디 포스터의 미소를 그려 넣었어요. 워낙 상징적인 미소니까요. 그 연기에 담긴 포스터의 존재감이 정말 잘 느껴지죠”라고 말했다. 그는 캐릭터를 제대로 완성하기 위해 “배우와 각본, 애니메이터들이 서로 의견을 주고받는 아주 즐거운 과정”이었다고 덧붙였다.

패널에는 부시와 함께 각본을 쓴 다나 르두 밀러도 참석했다. 연출은 제이슨 핸드와 폰 비라순톤이 맡았으며, 목소리 출연진에는 월턴 고긴스, 트레이시 울먼, 스티븐 프라이, 헨리 윙클러가 이름을 올렸다. 《Hexed》는 시상식 시즌을 겨냥한 작품들을 소개하는 Deadline의 쇼케이스 Contenders Los Angeles에서 상영된 15편 가운데 하나였다. 미국 극장에서는 11월 25일 개봉하고, 이후 며칠 동안 유럽과 라틴아메리카 대부분 지역에 이어 12월 4일 일본에서도 공개된다. Deadline은 패널 전체 영상을 월요일에 게시할 예정이다.

《Freaky Friday》에서 어린 포스터가 다른 사람의 몸에 들어간 지 50년 만에, 디즈니는 그 반대의 일을 해냈다. 그의 미소를 걸친 애니메이션 속 여왕을 탄생시킨 것이다.

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