매년 여름이면 상어 채널에는 얼굴이 필요하다. 올해 그 얼굴은, 뜻밖에도, 애니메이션 걸그룹이다. 디스커버리(Discovery)는 샤크 위크(Shark Week)의 개막을 켄 정(Ken Jeong)과 레이 아미(Rei Ami)에게 맡겼다. 이 조합은 상어에 대한 이야기보다는 현재 문화적 열기가 어디에 있는지, 즉 넷플릭스(Netflix)의 만화 속 K팝 아이돌이 악마 사냥꾼으로 활동하는 이야기 안에 있음을 보여준다.

이 특별 프로그램은 ‘KPop Shark Heroes’라는 제목으로, 다이빙 장면이 자체적으로 해내지 못하는 역할을 제목이 대신한다. 정은 ‘KPop Demon Hunters’에서 캐릭터 목소리를 연기했고, 레이 아미는 노래를 불렀다. 둘 다 해양생물학자는 아니다. 그들이 물속으로, 아니 정의 경우에는 물가까지 가져온 것은 한 현상의 차용된 진정성이다.

그 현상이 핵심이다. ‘KPop Demon Hunters’는 넷플릭스에서 가장 많이 시청된 영화가 되었고, 아카데미상 2개를 수상했으며, K팝 트랙으로는 최초로 그래미상을 받았다. 디스커버리는 단순히 유명인을 캐스팅하는 것이 아니라, 분위기, 즉 문화 전체가 이미 사랑하는 무언가의 밝고 광택 나는 표면을 라이선스하여 브랜드의 40년 차에 전이되기를 바라는 것이다. 상어는 상수다. 광택은 수입된다.

캐스팅은 또한 자신의 메커니즘을 조용히 드러낸다. 실제 음악가인 레이 아미는 다이빙을 직접 했다. 한반도 앞바다에서 귀상어, 리프 상어, 황소 상어 사이로 케이지 다이빙과 프리다이빙을 했다. 훨씬 더 큰 이름인 정은 물에 들어가지 않고 자신의 역할을 감독이라고 설명했다. 특별 프로그램을 판매하는 스타는 절대 젖지 않지만, 이름이 덜 알려진 출연자가 실제 작업을 한다. 이것이 이런 스턴트가 어떻게 구성되는지 보여주는 효율적인 도표다.

이 모든 것이 이 행사를 냉소적으로 만드는 것은 아니다. 보존 프레임은 진지하며, 한국 근처의 실제 상어 조우에 기반을 두고 있고, 레이 아미는 그 경이로움을 어떤 내레이터보다 잘 전달한다. 그녀는 AP 통신에 “샤크 위크는 매우 재미있고 짜릿하지만, 핵심은 매우 교육적입니다”라고 말했다. 그녀 말이 맞고, 그녀가 진심으로 그렇게 말한다는 것이 분명하다. 그녀는 다이빙을 말로 다 담을 수 없는 경험으로 이야기한다.

하지만 그녀를 둘러싼 장치는 어떤 인물이 그 자리를 채우는지에 무관심하다. 샤크 위크는 드웨인 존슨, 제이슨 모모아, 존 시나 등 근육이 통화였던 시절에 근육을 앞세웠다. 올해의 통화는 애니메이션 걸그룹이므로, 유명인도 그에 맞춰 교체된다. 주간의 주요 호스트조차 아직 지명되지 않았다. 개막 밤은 단순히 스트리밍에서 정점을 찍는 것에 붙어 있으며, 올해 여름 그것은 만화 아이돌 그룹이다.

미학적으로 결과는 좋은 캠페인이 일관된 것처럼 일관된다. 원초적 공포 위의 팝 광택, 어두운 물속 이빨의 가장 오래된 이미지 위에 덧씌워진 애니메이션 파스텔 팔레트. 현재처럼 보인다. 디자인된 것처럼 보인다. 누군가에게 상어에 대해 무엇인가를 가르치는지 여부는 그것이 통하는지 여부와는 별개의 문제이며, 디스커버리는 이번 주에 두 번째 질문만이 중요하다고 분명히 결정했다.

KPop Shark Heroes는 디스커버리 채널, 디스커버리+, HBO Max에서 7일간 방영되는 38번째 시즌을 연다. 여기에는 평소의 기록 다이빙 장관과 백상아리 분석이 포함된다. 결정적인 증거는 켄 정이 상어 쇼를 진행한다는 것이 아니다. 그것은 쇼가 현재성을 느끼기 위해 만화가 필요했다는 것이며, 카메라가 마침내 돌아갔을 때 가수를 물속으로 보내고 스타는 안전하게 육지에 두었다는 점이다.

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