고레에다 히로카즈가 일본 밖에서 작업할 때마다 직접 쓴 각본에 기존 스타 배우를 중심으로 영화를 만들어왔다. 프랑스 배경의 The Truth에는 카트린 드뇌브와 줄리엣 비노슈가 중심을 잡았고, 한국 영화 Broker는 송강호가 이끌었다. 에디 레드메인(라틴 문자 표기: Eddie Redmayne)은 감독의 첫 영어 영화이자 Searchlight Pictures 제작 작품의 주연으로 합류했다. 부산국제영화제에서 고레에다 감독은 미국에서의 새 장이 아직 대부분 각본 속에 머물러 있다고 분명히 밝혔다.

영화 Look Back의 기자회견을 취재한 Variety 보도에 따르면, 고레에다 감독은 Searchlight 프로젝트가 여전히 각본 작업 단계에 있다고 말했다. “지금은 각본을 쓰고 있습니다. 아직 구체적인 줄거리 내용은 말씀드릴 수 없지만, 준비는 순조롭게 진행되고 있습니다. 기대해 주세요.” 그는 제목을 공개하지 않았고, 이르면 내년에 정식으로 영화를 선보일 수 있을 것으로 내다봤다. 부산에도 작품을 가져오고 싶다는 뜻을 덧붙였다.

처음 협업 소식이 알려졌을 때 레드메인은 주연과 제작을 맡고, 조너선 킹과 애시 사로히아도 제작자로 참여하는 것으로 발표됐지만 줄거리 정보는 공개되지 않았다. The Theory of Everything에서 스티븐 호킹을 연기해 오스카상을 받았고 The Danish Girl로 다시 후보에 오른 레드메인에게 이번 작품은 칸영화제 황금종려상 수상작 Shoplifters를 연출한 감독과의 협업이다. 디즈니의 전문 영화 레이블인 Searchlight에는 지금까지 일본어, 프랑스어, 한국어 영화들을 만들어온 작가 겸 감독을 중심으로 한 작가주의 프로젝트다.

이번 소식을 전하기에 부산은 자연스러운 무대다. 영화제는 고레에다 감독의 데뷔작 이후 줄곧 그를 초청해왔고, 올해 개막식에서는 그의 이름을 딴 음악 작품도 선보였다. “부산은 제게 각별히 깊은 애정을 품게 하는 도시이자 영화제입니다.” 후지모토 타츠키의 단편 만화를 각색하고 데구치 나츠키와 마키타 아주가 출연한 Look Back은 베네치아영화제 경쟁 부문에서 처음 공개된 뒤 갈라 프레젠테이션 부문에서 상영된다. 고레에다 감독은 네 계절 내내 35mm 필름으로 촬영하고자 했으며, “나중에 고치면 된다는 생각”이 없다는 점이 “배우와 제작진에게 건강한 긴장감을 만들어낸다”고 설명했다.

일정은 달라졌다. 2월 발표 당시에는 2026년 후반 촬영을 시작해 2027년 영화제에서 월드 프리미어를 선보일 예정이라고 했지만, 거의 8개월이 지난 지금도 감독은 각본을 쓰고 있다. 올해 고레에다 감독은 다른 두 편의 영화 작업으로도 바쁜 시간을 보냈다. 미국 배급권을 Neon이 확보한 Sheep in the Box, 그리고 9월 11일 일본에서 K2 Pictures를 통해 개봉한 뒤 북미와 영국, 아일랜드에서 GKIDS가 배급할 Look Back이다.

Searchlight에는 오스카 수상자와 황금종려상 수상자가 합류했지만, 영화 제목은 아직 정해지지 않았다. 고레에다 감독을 꾸준히 초청해온 부산은 그가 이 작품을 들고 다시 찾고 싶다고 밝힌 곳이다.

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