리처드 링클레이터(Richard Linklater)의 Before Sunrise는 하룻밤 동안 걷고 대화하는 이야기를 영화인들이 거듭 찾아 쓰는 형식으로 만들었고, 왕가위(Wong Kar-wai)는 도시가 어떻게 사랑 이야기를 품을 수 있는지 보여줬다. 작가 겸 감독 샨 장(Shan Jiang)의 장편 데뷔작 Ephemera는 이 두 아이디어를 팬데믹 이후의 상하이로 옮기고, 두 주인공을 젊은 여성으로 설정했다. 세심하게 리허설을 거친 소규모 독립영화인 이 작품은 이제 홍콩 세일즈사가 영화제 무대를 넘어 관객을 만날 수 있도록 나섰다.

Variety의 첫 보도에 따르면, Cappu Films는 트라이베카 영화제 미국 내러티브 경쟁 부문에서 월드 프리미어를 치른 퀴어 로맨스 영화의 전 세계 세일즈를 맡았다. Cappu는 부산국제영화제와 함께 열리는 아시아콘텐츠&필름마켓에서 이 작품을 선보이고 있다. 이본 슈위 장(Yvonne Shuyu Zhang)은 곧 로스앤젤레스로 돌아갈 예정인 애셔를 연기한다. 애셔는 힙합 댄스 강사 토리(수이)를 커피 한잔하자고 부른다. 트라이베카의 작품 소개에 따르면, 커피를 마시려던 두 사람은 옛 프랑스 조계지를 밤새 거닐게 되고, 동이 틀 무렵 두 사람은 서로의 인연이 단 하룻밤 늦게 찾아왔음을 깨닫는다.

이런 비교는 의도된 것이다. 트라이베카 프로그래머 자로드 니스(Jarod Neece)는 작품 소개 글에서 이 영화를 링클레이터의 Before 3부작과 왕가위의 도시를 배경으로 한 로맨스 계보에 놓았다. 컬럼비아대학교 영화학교를 졸업한 직후 이 프로젝트를 개발한 장 감독은 Purple Hour에 이렇게 말했다. “처음부터 모두에게 이 작품을 중국판 레즈비언 Before Sunrise라고 설명했어요.” 장 감독은 각본을 쓰면서 링클레이터의 시나리오를 “종교적으로” 공부했다고도 덧붙였다. 첫 제작비는 장 감독의 고등학교 절친들과 사촌들이 보탰고, 이후 다른 투자자들이 합류했다. 제작에 앞서 3주간 리허설을 했으며 촬영에는 2주가 걸렸다.

크레디트에도 이런 제작 규모가 드러난다. 이 영화는 영어와 중국어로 제작된 미국·싱가포르 합작 작품이며, 러닝타임은 82분이다. 장 감독은 인스 저우(Yinx Zhou), 솔 예(Sol Ye)와 함께 제작을 맡았다. 제인 정(Jane Zheng)과 알렉스 스타이마크(Alex Steyermark)는 총괄 프로듀서로 이름을 올렸고, 애슐리 장(Ashley Jiang)은 스토리 크레디트에, 페이쉐 탕(Feixue Tang)은 촬영감독으로 참여했다.

Cappu가 이번 마켓에서 선보이는 바쁜 라인업 가운데 Ephemera는 가장 내밀한 작품이다. 영화인 재니스 우(Janice Woo)가 2018년 홍콩에서 설립한 Cappu Films는 로스앤젤레스와 베이징에도 사무실을 두고 있다. 부산 라인업에는 존 리스데이비스(John Rhys-Davies)와 디에고 보네타(Diego Boneta)가 출연하고 마켓 개막 직전에 Cappu가 합류한 프란체스코 루첸테(Francesco Lucente)의 판타지 어드벤처 Starbright, 그리고 조이 홉우드(Joy Hopwood)의 호주 드라메디 Her Last Laugh가 포함됐다. 더 넓은 라인업에는 양조위(Tony Leung Chiu-wai)가 주연을 맡은 Fox Hunt와 샤허우 얼리카(Erica Xia-Hou)의 슬램댄스 영화 Banr도 있다.

Ephemera는 6월 7일 트라이베카 영화제에서 처음 공개됐으며, 9월에는 오슬로/퓨전 국제영화제에서 상영됐다. 부산에서 Cappu는 이제 영화제 관객이 아닌 바이어들에게 이 작품을 선보이고 있다.

장 감독은 영화의 마지막에 애셔와 토리가 다른 영화들을 빌려 서로에게 작별을 고하는 장면이 나온다고 밝혔다. 그 작품에는 Before Sunrise와 이안의 Lust, Caution 등이 포함된다. 이제 Cappu는 학교 친구들과 사촌들의 돈으로 제작비를 마련하고 단 2주 만에 촬영한 데뷔작이 독자적인 상영 기회를 얻을 만하다고 바이어들을 설득해야 한다.

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