시드니 스위니, 허니트랩 첫 타석은 스타용 영화가 아니라 문학 호러 패키지

할리우드는 지난 10년간 정상급 여배우들에게 한 가지 교훈을 가르쳐 왔다. 노출은 빌리는 것이고, 소유는 남는 것이라는 교훈이다. 리스 위더스푼은 독서 습관을 헬로 선샤인으로 바꿨고, 마고 로비는 제작 계약을 ‘바비’의 10억 달러로 바꿨다. 시드니 스위니의 대답은 허니트랩이라는 제작 레이블의 형태로 나타난다. 그 첫수는 그녀가 소재를 비추는 얼굴이 아니라 소재를 통제하는 사람으로 기억되겠다는 선언이다.

그 야심을 담는 그릇이 한 권의 책이라는 점은 자못 어울린다. 데드라인이 보도한 대로, 린지 앤더슨 비어는 데뷔 소설 ‘Hollow’를 우선협상으로 퍼트넘에 팔았고, 영화화의 각본과 연출을 직접 맡는다. 스위니는 카트리나 반 타셀 역으로 주연을 맡고 허니트랩을 통해 제작에 참여하며, 마고 로비의 럭키챕, 그리고 랩 브루 명의가 함께한다——패키지가 스튜디오에 닿기도 전에 짜인 3자 제작 연합이다.

‘Hollow’는 워싱턴 어빙의 ‘슬리피 할로우의 전설’을 카트리나의 시점에서 다시 상상하며, 고딕적 분위기와 심리적 음모를 에로틱 스릴러에 가까운 무언가로 엮어 낸다. 비어에게 원전의 선택은 우연이 아니다. 그녀는 이미 파라마운트의 ‘슬리피 할로우’ 리부트를 연출할 예정이며, 이는 곧 같은 미국 신화를 두 번 세우는 셈이다——한 번은 스튜디오 IP의 관리자로, 한 번은 자신이 만들어 낸 판본을 소유한 소설가로. 목 없는 기사가 이토록 헌신적인 파수꾼을 가진 적은 드물다.

그녀의 이력은 이 도박을 읽어 낼 수 있게 한다. 비어는 프랜차이즈——트랜스포머, 스타 트렉, 몬스터버스——의 각본으로 두각을 드러낸 뒤 ‘공포의 묘지: 블러드라인’을 연출했고, ‘Hollow’는 청부 IP를 작가로서의 서명으로 바꿔 준다. 스위니의 계산도 나란히 간다. ‘Anyone But You’를 흥행시키고 ‘Immaculate’에서 관객을 불안하게 만들 수 있음을 증명한 그녀는, 자기 이름을 중심으로 짠 또 하나의 스타 영화보다, 각본·연출가 본인의 문학 자산에 럭키챕의 신뢰의 도장을 더한 쪽이 더 단단한 토대라고 베팅하고 있다.

퍼트넘은 ‘Hollow’를 2027년 가을에 출간하지만, 영화가 먼저 움직일 작정이다. 패키지는 며칠 안에 바이어들에게 닿을 것으로 보인다. 이는 책의 가치를 입찰 경쟁이 정하게 하고 그 반대가 되지 않게 하려는 의도된 순서다.

이것은 정교한 문학적 설계다——잘린 머리가 어떻게 굴러가는지 아무도 읽기 전에 그 머리를 파는 작가. 경매가 성사되면 스위니는 새로운 배우 겸 제작자들이 가장 중히 여기는 것을 해낸 셈이 된다. 자신이 빚는 데 거든 유령 이야기를, 자기 손에 남길 수 있는 자산으로 바꾸는 일이다.

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