구스타프 스카르스고르드, 《바이킹스》의 괴짜 배 장인이 헨닝 망켈의 형사를 잇다

구스타프 스카르스고르드

Photo: Frankie Fouganthin / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1980년 11월 12일 Stockholm, Sweden
직업	배우
대표작	오펜하이머, 에어, 웨이 백
수상	Guldbagge Award for Best Actor · European Shooting Stars, Berlin International Film Festival

스웨덴 남부 해안의 바람 거센 항구 도시 이스타드. 헨닝 만켈이 이곳을 범죄의 지도로 바꿔놓은 뒤, 구스타프 스카르스고르드(Gustaf Skarsgård)는 스웨덴 사람이라면 책을 펼치지 않고도 묘사할 수 있는 형사 쿠르트 발란더의 외투를 걸쳤다. 롤프 라스스고르드는 형사의 육중한 체구를, 크리스테르 헨릭손은 피로감을, 케네스 브래너는 영어권 특유의 우수를 발란더에게 입혔다. 하지만 스칸디나비아 밖의 시청자 상당수에게 스카르스고르드는 여전히 Vikings의 플로키로 기억된다. 라그나르 로드브로크를 위해 롱십을 만들고, 신들이 정말 자신에게 직접 말을 걸지 않는지 반신반의하는 듯한, 마르고 낄낄대는 조선공 말이다. 이 두 인물 사이의 간극이야말로 그의 경력을 이해하는 가장 좋은 출발점이다. 해외 관객은 이방인을 기억한다. 정작 고국은 모두의 몫인 배역을 그에게 계속 맡긴다.

그에게 유산은 비유가 아니다. 그는 의사인 어머니 마이(My)와 아버지 스텔란 스카르스고르드 사이에서 태어난 자녀 가운데 둘째로, 스톡홀름에서 알렉산더, 샘, 빌, 에이야, 발테르와 함께 자랐다. 알렉산더와 빌, 발테르도 배우로 활동하며, 이복형제 콜비에른 역시 배우다. 그의 대부는 피터 스토르마레다. 장편영화 카메라 앞에 처음 섰을 때, Code Name Coq Rouge에서 제목 속 인물의 조카를 연기했는데, 그 주인공 역은 아버지가 맡았다. 당시 그는 여덟 살이었다.

1980년 11월 12일 스톡홀름에서 태어난 구스타프 스카르스고르드는 여섯 살 때 아버지의 뒤를 이어 배우가 되기로 마음먹었다. 이후 아동·청소년 배역이 잇따랐고, 그 가운데는 1996년 TV 드라마 The House of Shadows도 있었다. 본격적인 연기 교육은 그 뒤에 받았다. 1998년부터 2003년까지 스톡홀름의 국립 마임·연기 아카데미인 Teaterhögskolan에서 공부한 뒤 왕립극단에 합류했다. Dramaten과 Stockholm City Theatre 무대에서는 햄릿, The Merchant of Venice의 바사니오, Measure for Measure의 클라우디오, 옐마르 쇠데르베리의 The Serious Game에 나오는 아르비드를 연기했다. 고전 연극을 통해 다진 기량은 플로키의 짙은 아이라이너에 가려 알아보기 쉽지 않지만, 훗날 그가 선보인 기이한 인물들 뒤에 놓인 정교한 연기력을 설명해준다.

영화계는 먼저 그에게 위협적인 인물 역을 맡겼다. 미카엘 호프스트룀의 Evil에서 그는 기숙학교의 상류층 가해자 오토 실베르힐름을 연기했다. 몇 년 뒤에는 Kidz in da Hood로 굴드바게 남우주연상을 받았고, 같은 해 베를린 영화제에서 유럽 슈팅 스타 가운데 한 명으로 선정됐다. 2007년에는 The Pyramid에서 젊은 쿠르트 발란더를 연기하기도 했다. 나이 든 형사는 롤프 라스스고르드가 맡은 이야기의 회상 장면에 등장한 것으로, 거의 20년 뒤에야 의미가 되돌아올 작은 이력이었다. 이어 Arn 영화에서 크누트 왕을, 피터 위어의 The Way Back에서 라트비아인 포로 보스를 연기했다. 요한 클링의 소설 Människor helt utan betydelse를 바탕으로 단편영화를 쓰고 연출했으며, 오스카 후보에 오른 노르웨이 드라마 Kon-Tiki에서는 토르 헤위에르달의 뗏목에 오른 유일한 스웨덴인 벵트 다니엘손 역을 맡았다.

마이클 허스트가 History를 위해 만든 시리즈 Vikings는 그의 활동 무대를 넓혔다. 스카르스고르드는 2013년부터 2020년까지 7년간 플로키를 광기에 가까운 신념으로 살아가는 인물로 그렸다. 신앙이 질투와 앙심으로 변해가는 조선공이었다. 그는 한때 플로키와 라그나르의 관계를 그리움과 원망이 뒤엉킨 매듭이라고 설명했다. 자신을 벌한 친구에게 여전히 사랑받고 싶어 하는 남자라는 것이다. 이 역할은 그에게 국제적인 인지도와 특정한 유형의 배역을 안겨줬다. Westworld에서는 시즌 2에서 공원을 되찾으러 파견된 Delos 직원 칼 스트랜드로 출연했고, Netflix의 Cursed에서는 한 시즌으로 끝난 아서왕 전설의 재해석 작품에서 환멸에 빠진 멀린을 연기했다.

이후 할리우드는 그를 정확한 자리에, 절제해서 기용해왔다. 크리스토퍼 놀런의 Oppenheimer에서는 물리학자 한스 베테를, Air에서는 Adidas의 수장 호르스트 다슬러를, 스티븐 소더버그의 Black Bag에서는 정보 장교 필립 미컴을 연기했다. 모두 여러 인물이 함께하는 작품에서 선명한 인상을 남기는 역할이지만, 주연은 하나도 없다.

그 불균형이야말로 그의 경력을 둘러싼 진짜 질문이며, 평단의 평가는 이를 분명히 드러낸다. 그를 중심에 둔 작품들은 작품 자체보다 스카르스고르드에게 더 많은 찬사를 보내는 경우가 잦았다. 에리크 포페의 The Emigrants에서 그는 반세기 전 얀 트로엘의 영화에서 막스 폰 시도우가 연기했던 농부 칼-오스카르를 맡았다. 그러나 영화는 빌헬름 모베리의 이야기를 크리스티나의 시점으로 풀어가면서, 그에게 유명한 이름의 무게만 지운 채 작품의 중심에서는 비켜서게 했다. 한 평론은 출연진과 제작 수준이 훌륭한데도 영화가 감정을 끌어내는 데 대체로 실패했다고 지적했다. 토마스 퀵 사건을 느슨하게 바탕으로 한 란 황의 What Remains에서는 자신이 저지르지 않았을지도 모르는 살인을 자백하는 정신과 환자 매즈 레이크를 연기했다. 형사 역은 친아버지가 맡았고, 계모 메건 에버렛-스카르스고르드도 각본을 공동 집필했다. 평단은 연기를 호평하는 한편 전개가 느리다고 지적했다. 배역을 물려받는다는 건 선물이지만, 그만큼의 대가도 따른다. 첫 장면이 시작되기도 전에 비교 대상이 이미 정해져 있기 때문이다.

지난 한 해는 그의 활동이 가장 활발했던 시기다. 2025년 10월 Disney+는 미카엘 니에미의 소설을 각색한 6부작 To Cook a Bear를 공개했다. 그는 실존 인물인 부흥 설교자 라르스 레비 래스타디우스를 바탕으로 만든 인물을 연기한다. 1852년 스웨덴 최북단에서 사미족 소년과 함께 실종 사건을 수사하는 이야기다. Gamereactor 평론가는 그의 연기를 호평했지만 미스터리에는 놀라움이 부족하다고 평했다. 2026년에는 스웨덴 영화 두 편이 일주일 간격으로 개봉했다. 알렉스 슐만의 감독 데뷔작 Adult Supervision에서 그는 딸들의 학교 수학여행을 인솔해 스톡홀름 군도의 한 섬으로 향하는 세 아버지 가운데 한 명인 빌 역을 맡았다. 이 작품은 Fantastic Fest 경쟁 부문에서 처음 공개됐고, 10월 9일 스웨덴 극장에 걸렸으며, 제99회 아카데미 시상식 국제장편영화상 부문 스웨덴 출품작으로 선정됐다. 엿새 뒤에는 요세핀 보르네부시의 The Storm이 Netflix를 통해 전 세계에 공개됐다. 스카르스고르드는 북부에서 새로 산 농장에서 45번째 생일 저녁을 보내려다 폭풍과 서로의 비밀 때문에 친구들과 함께 갇히게 되는 남자 필리프를 연기한다.

그는 캐롤라인 스카르스고르드와 결혼했으며, 두 사람은 2020년에 태어난 딸과 2023년에 태어난 아들을 두고 있다. 가족은 스톡홀름의 쇠데르말름에 산다.

이제 이야기는 다시 원점으로 돌아간다. Jarowskij/Yellow Bird가 제작하고 이스타드에서 촬영한 TV4의 새 Wallander 3부작은 One Step Behind, Sidetracked, Faceless Killers를 각색한다. 첫 번째 작품은 몰리 하르틀레브가, 나머지 두 편은 펠라 셰게르만과 후고 릴리아가 연출한다. One Step Behind는 2026년 가을 스톡홀름 국제영화제에서 상영된 뒤, 2027년 봄 TV4 Play Plus에서 공개될 예정이다. 캐스팅 발표 당시 스카르스고르드는 TV4에 이렇게 말했다. “발란더는 오랜 유산을 짊어진 역할입니다. 영광이자 책임이죠.” 라스스고르드와 함께 젊은 형사를 연기한 지 19년, 이제 그는 발란더라는 인물의 전부를 맡는다.