‘타인의 삶’ 제바스티안 코흐, 64세에 ‘더 배트맨: 파트 2’로 고담행

제바스티안 코흐

Photo: Till Brönner / CC BY-SA 3.0 de, via Wikimedia Commons

출생	1962년 5월 31일 독일 바덴뷔르템베르크주 카를스루에
직업	배우
대표작	타인의 삶, 대니쉬 걸, 스파이 브릿지
수상	아돌프 그림메상 · 아돌프 그림메상 (2002, Die Manns · 바이에른 텔레비전상 · 독일 텔레비전상 남우주연상 · 밤비상 국내 남자배우상 · 골로 도로 유럽 남우상 · 귄터 로어바흐 영화상 남우상 · 디 오이로파 연기상, 브라운슈바이크 국제영화제

세바스티안 코흐(Sebastian Koch)만큼 조국의 양심을 짊어지도록 요구받은 배우도 드물다. 독일 TV에서 그는 히틀러의 건축가 알베르트 슈페어와 히틀러 암살을 시도한 장교 클라우스 폰 슈타우펜베르크를 연기했고, 코스타가브라스(Costa-Gavras)는 그를 아우슈비츠 수용소장 루돌프 회스로 캐스팅했다. 플로리안 헨켈 폰 도너스마르크(Florian Henckel von Donnersmarck)는 타인의 삶에서 동베를린 극작가 게오르크 드라이만 역을 맡겼다. 슈타지 요원들이 그의 아파트에 도청 장치를 설치하는 인물이다. 이제 맷 리브스(Matt Reeves)는 그에게 누구도 정체를 밝히지 않은 배역을 맡겨 더 배트맨: 파트 2에 출연시키고, Apple TV는 액션 스릴러 시리즈의 고정 출연자로 그를 낙점했다. 독일이 과거를 맡겼던 배우는 이제 뒤늦게, 그저 연기하는 역할을 요구받고 있다.

그의 유년기는 슈투트가르트에서 시작됐다. 어머니 마그레트(Margret)는 홀로 아이를 키우며 시내 겐샤이데 언덕에 있는 아동 보호 시설을 운영했다. 감리교 신앙 속에서 자란 코흐는 음악가가 되고 싶어 했다. 십 대 시절 그의 마음을 바꾼 것은 슈투트가르트 극장에서 본 클라우스 페이만(Claus Peymann)의 연출작이었다.

1962년 5월 31일 카를스루에에서 태어난 코흐는 1982년 뮌헨의 오토 팔켄베르크 학교에 입학했고, 3년 뒤 학교를 떠나 독일 레퍼토리 극장에서 차근차근 경력을 쌓기 시작했다. 울름을 거쳐 다름슈타트에서 페르 귄트를 연기했고, 1990년부터는 베를린 국립극단 무대에 섰다. TV에는 1980년 추리 시리즈 데릭의 한 회에 출연하며 처음 얼굴을 비쳤지만, 대부분 독일 밖에서는 볼 일이 없을 스릴러 작품들이었다.

전환점은 독일 다큐드라마라는 장르를 개척한 연출가 하인리히 브렐로어(Heinrich Breloer)를 만나며 찾아왔다. 1977년 테러의 가을을 다룬 Todesspiel에서 코흐는 안드레아스 바더를 연기했다. Die Manns – Ein Jahrhundertroman에서는 아버지의 그림자에서 벗어나지 못한 아들 클라우스 만으로 출연했다. 여기에 납치된 기업인 리하르트 외트커를 연기한 Der Tanz mit dem Teufel까지 더해져, 2002년 아돌프 그리메상을 두 차례 수상했다. 세 번째로 함께한 작품 Speer und Er에서는 알베르트 슈페어 역으로 독일 텔레비전상 남우주연상을 받았다. 그 사이 요 바이어(Jo Baier)의 Stauffenberg에서는 히틀러 암살을 시도한 인물을, 코스타가브라스의 Amen.에서는 아우슈비츠 수용소장을 연기했다. 40대 초반에 접어들 무렵, 독일 시청자들은 그의 얼굴을 자국의 20세기를 상징하는 얼굴로 기억했다.

타인의 삶은 그 얼굴을 해외에 알렸다. 슈타지 대위가 벽 너머에서 도청하는 가운데 반체제 인사로 기울어가는 국가 공인 극작가 드라이만 역을 맡은 코흐는 영화에 온기를 불어넣었고, 울리히 뮈헤(Ulrich Mühe)는 냉기를 더했다. 이 작품은 2007년 아카데미 외국어영화상을 받았으며, 코흐는 글로보 도로 최우수 유럽 배우상과 밤비상을 수상했다. 도너스마르크의 데뷔작과 같은 해에 개봉한 폴 버호벤(Paul Verhoeven)의 블랙북에서는 나치 점령하 네덜란드의 장교 루트비히 뮌체 역을 맡았다. 카리세 판 하우턴(Carice van Houten)이 연기한 유대인 레지스탕스 요원과 사랑에 빠지는 인물이다. 두 사람은 2009년까지 실제 연인 관계를 이어갔다. 한 시즌 동안 그는 국가의 감시를 받는 남자와 그보다 훨씬 더 사악한 국가에 복무하는 남자를 연달아 연기했고, 두 인물을 모두 호감 가는 캐릭터로 만들었다.

할리우드는 그 가능성을 알아봤지만, 주로 한 방향으로만 활용했다. 캐나다에서 촬영한 미니시리즈 씨 울프에서 연기한 울프 라르센으로 2010년 국제 에미상 후보에 올랐다. 하우메 콜렛세라(Jaume Collet-Serra)의 언노운에서는 리엄 니슨(Liam Neeson)과 함께 베를린의 과학자로 출연했고, 다이하드: 굿 데이 투 다이에서는 구출 작전 자체가 함정으로 밝혀지는 러시아인 수감자 유리 코마로프 역을 맡아 브루스 윌리스(Bruce Willis)와 호흡을 맞췄다. 스티븐 스필버그(Steven Spielberg)는 스파이 브릿지에서 그를 더 잘 활용했다. 1962년 스파이 교환 협상을 위해 톰 행크스(Tom Hanks)가 마주 앉는 동독 변호사 볼프강 포겔 역이었다. 홈랜드 시즌 5에서는 나치 시절에 뿌리를 둔 가문의 재산을 물려받은 베를린의 자선가 오토 뒤링으로 출연했고, 톰 후퍼(Tom Hooper)는 대니쉬 걸에서 드레스덴의 외과의사 쿠르트 바르네크로스 역을 맡겼다. 이 인물들 가운데 악당은 많지 않았다. 그러나 거의 모두가 다른 이들에게 독일을 설명하는 독일인이었다.

그런 배역에 고착된 대가가 가장 뚜렷하게 드러나는 작품은 도너스마르크와 두 번째로 함께한 영화 작가 미상이다. 코흐는 나치의 안락사 프로그램에 가담한 뒤에도 승승장구하는 산부인과 의사 카를 제반트 역을 맡았다. 게르하르트 리히터를 모델로 한 젊은 화가의 장인이다. 그의 경력에서 가장 섬뜩한 연기이며, 영화는 아카데미상 후보에 두 차례 올랐다. 하지만 리히터는 The New Yorker에 감독이 자신의 생애를 악용하고 심하게 왜곡했다고 말했고, ARTnews를 비롯한 미국 비평가들은 결과물이 멜로드라마에 불과하다고 평했다. 도너스마르크는 리히터가 각본을 읽었다고 반박했다. 이 논쟁의 한복판에는 제반트가 있다. 코흐가 너무나 냉철하고 일관되게 연기한 가해자 덕분에 영화는 스스로의 생각을 밀고 나가는 대신 그에게 기대게 된다. 그보다 2년 앞서 코흐는 포그 인 어거스트에서도 나치의 안락사 담당 의사를 연기했다. 오랫동안 독일의 양심을 상징해온 배우는 악을 설명하는 가장 믿음직한 도구가 되어가고 있었다. 매번 설득력 있는 연기를 보여줬고, 그가 입은 옷은 대개 군복이나 흰 가운이었다.

최근의 선택은 그런 이미지를 바로잡으려는 듯하다. 이스라엘 드라마 Kvodo를 독일·오스트리아에서 각색한 Euer Ehren에서 그는 아들을 지키기 위해 자신이 집행해온 모든 규칙을 깨는 판사를 연기했다. 네덜란드 시리즈 Máxima에서는 베아트릭스 여왕의 독일 태생 배우자인 클라우스 왕자로 출연했다. 2026년 3월 Videoland에서 시즌 2가 공개되면서 이 역할로 다시 돌아왔다. 에티 힐레숨(Etty Hillesum)의 일기를 여섯 편으로 재구성한 하가이 레비(Hagai Levi)의 Etty에서는 점성술적 손금 읽기를 하는 심리치료사 율리우스 슈피어 역을 맡았다. 점령하 암스테르담에서 그는 에티의 멘토이자 연인이 된다. 이 시리즈는 2025년 9월 베니스 영화제에서 처음 공개됐고, 2026년 5월 ARTE에서 방영됐다. 코흐는 법과 민주주의가 압박받는 지금, 이 작품의 소재가 절실하게 다가온다고 말했다.

카메라 밖에서 그는 자신이 연기하는 인물들보다 조용한 삶을 산다. 코흐는 베를린에 거주하며 딸과 아들을 두고 있다. 영화예술과학아카데미 회원인 그는 실내악 연주자와 재즈 연주자들과 함께하는 낭독 공연을 통해 한때 꿈꿨던 음악으로 여전히 돌아간다.

앞으로의 선택은 그가 보여줄 수 있는 폭을 시험하게 될 것이다. 트리에스테에서는 가브리엘레 살바토레스(Gabriele Salvatores)가 수용소의 그림자가 드리운 체스 대결을 다룬 파올로 마우렌시그(Paolo Maurensig)의 소설을 원작으로 La variante di Lüneburg를 준비하고 있다. 코흐는 토니 세르빌로(Toni Servillo)와 함께 출연하며, 한 발은 익숙한 역사적 배경에 남겨둔다. 이어 장르물이 기다린다. 아트 마컴(Art Marcum)과 맷 홀러웨이(Matt Holloway)가 제작하고 제임스 마스던(James Marsden), 노먼 리더스(Norman Reedus), 실비아 훅스(Sylvia Hoeks)가 출연하는 Apple TV 스릴러 Disavowed에서 맡은 배역은 아직 공개되지 않았다. 그리고 2028년 2월 18일 더 배트맨: 파트 2가 개봉할 때 리브스가 고담에서 그에게 어떤 역할을 맡길지도 베일에 싸여 있다. 팬들은 벌써 그가 어떤 악당을 연기할지 추측하고 있다. 오랜 경력에서 처음으로, 그가 어느 시대의 인물을 입게 될지 누구도 예상할 수 없다.