덩컨 존스, 8년 만의 신작 ‘로그 트루퍼’로 돌아오다

덩컨 존스

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1971년 5월 30일 Bromley, London, England
직업	영화감독
대표작	소스 코드, 더 문, 워크래프트: 전쟁의 서막
수상	BAFTA · British Independent Film Award for Best British Independent Film · British Independent Film Awards · Hugo Award for Best Dramatic Presentation, Long Form

애니메이터가 단 한 명도 로그 트루퍼 작업에 손을 대기 전, 덩컨 존스는 각본을 들고 모든 등장인물의 목소리를 직접 녹음했다. 유전자 조작으로 태어난 병사, 그의 총과 헬멧과 배낭 속에서 의식만 살아남은 세 명의 전사한 동료, 그리고 병사가 쫓는 배신자까지. 집에서 녹음한 이 라디오 드라마가 영화의 첫 편집본이 됐다. 더 문 이후 가장 독립적인 작품의 출발점으로 이보다 어울리는 장면은 없다. 그의 경력이 지금 어디에 서 있는지도 그대로 보여 준다. 그는 대형 스튜디오의 돈으로도, 스트리밍 서비스가 준 자유로도 일해 봤다. 결론은 분명하다. 어느 쪽도 그가 원하는 영화를 주지 않았다.

자기 길을 가는 기질은 어릴 때부터였다. 덩컨 조이 헤이우드 존스는 1971년 5월 30일 런던 남부 브롬리의 병원에서 데이비드 보위와 첫 아내 앤절라 버넷의 외아들로 태어났다. 아버지가 앨범 Hunky Dory에 실은 곡 ‘Kooks’는 그를 위해 쓴 노래다. 부모가 이혼한 뒤 양육권은 보위에게 돌아갔다. 소년은 런던과 베를린, 스위스 브베를 오가며 주로 아버지와 스코틀랜드 출신 유모의 손에서 자랐다. 언론은 그를 ‘조이 보위’라고 불렀다. 열두 살 무렵부터 한동안 다른 애칭을 쓰던 그는 열여덟 살 무렵 출생증명서의 이름으로 돌아갔다. 보위가 아니라 존스였다.

감독이 되기까지의 길은 길고, 뜻밖에 학구적이었다. 스코틀랜드의 기숙학교 고든스타운을 거쳐 미국 오하이오주 우스터 대학에서 철학 학사 학위를 받았다. 밴더빌트 대학교 박사 과정에 들어갔다가 그만두고 런던 필름 스쿨에 입학해 2001년 졸업했다. 이후 광고를 찍었고, 정치 시뮬레이션 게임 Republic: The Revolution의 영상 연출도 맡았다. 2006년 패션 브랜드 French Connection 광고에서는 두 여성이 싸우다 짧게 입을 맞추는 장면으로 영국 광고 규제 기관에 민원 127건이 접수됐다. 광고 일에서 그는 첫 장편에 가장 필요한 기술을 배웠다. 싼 화면을 비싸 보이게 만드는 법이다.

더 문은 샘 록웰을 염두에 두고 쓴 작품이다. 제작비는 500만 달러, 촬영은 셰퍼턴 스튜디오에 지은 달 기지 세트 하나에서 33일 만에 끝냈다. 디지털 효과 대신 실제 모형을 썼다. 록웰은 달 뒷면에서 3년짜리 단독 근무 계약을 마쳐 가는 남자를 연기한다. 그는 자신이 그 자리를 거친 첫 번째 사람도, 유일한 사람도 아니라는 사실을 알게 된다. 2009년 선댄스 영화제 상영 이후 영화의 전 세계 흥행 수입은 1000만 달러에 못 미쳤다. 그러나 존스는 영국 아카데미 시상식 신인상, 영국 독립영화상 두 개 부문, 휴고상 극영화 부문을 받았다. 출연진 가운데에는 코미디언 맷 베리도 있었다. 그는 이번 로그 트루퍼에 목소리로 다시 합류했다.

할리우드는 빨리 움직였다. 더 문을 본 제이크 질런홀이 존스에게 소스 코드 연출을 맡기자고 강하게 밀었다. 시카고행 통근 열차에서 8분을 반복하는 이 스릴러는 2011년 제작비 3200만 달러로 1억 4700만 달러를 벌었다. 존스에 따르면 스튜디오는 지금도 이 영화가 수익을 내지 못했다고 주장한다. 다음은 블리자드 엔터테인먼트 게임을 레전더리 픽처스가 영화로 만든 워크래프트: 전쟁의 서막이었다. 2013년 샘 레이미에게서 연출을 넘겨받은 그는 오크가 인간만큼 이야기의 무게를 갖도록 각본을 고쳤다. 제작 기간 내내 병이 따라붙었다. 사진작가인 아내는 프로젝트가 시작될 무렵 유방암 치료를 받고 있었고, 아버지는 개봉 다섯 달 전인 2016년 1월 세상을 떠났다. 그는 The New York Times에 “내 영화는 암으로 시작해 암으로 끝났다”고 말했다.

워크래프트: 전쟁의 서막의 숫자는 두 가지로 읽힌다. 둘 다 사실이다. 전 세계 흥행 수입은 4억 3900만 달러였고 그중 2억 2550만 달러가 중국에서 나왔다. 이후 7년 동안 게임 원작 영화 역대 최고 흥행 기록을 지켰다. 반면 미국에서는 4740만 달러에 그쳤고, 로튼 토마토 평론가 지지율은 29%였다. 제작비 1억 6000만 달러에 마케팅비까지 더하면 손익분기점에 이르지 못했다. 거대 시리즈 기계에 짓눌린 작가라는 서사가 가장 편하다. 하지만 뮤트가 그 서사를 흔든다. 넷플릭스는 그가 10년 넘게 붙들고 있던 기획을 찍게 해 줬다. 베를린을 무대로 한 누아르로, 알렉산데르 스카르스고르드가 말 못 하는 바텐더를, 폴 러드가 그의 앞을 가로막는 남자를 연기한다. 흥행 성적을 신경 쓸 필요도 없었다. 그런데도 이 작품이 그의 영화 중 가장 혹평받은 영화다. 지지율 21%. 소스 코드 이후의 실패를 스튜디오 간섭만으로 설명할 수는 없다는 뜻이다.

그가 로그 트루퍼를 발표한 것은 뮤트 공개 몇 달 뒤인 2018년 7월이다. 영국 만화 잡지 2000 AD에서 태어난 이 캐릭터는 이전에도 영화화 시도를 한 번 무산시킨 적이 있다. 존스는 더 문 때부터 함께해 온 프로듀서와 손잡고 2000 AD를 소유한 Rebellion을 설득해 공동 제작을 성사시켰다. 애니메이션을 택한 이유는 그 규모의 실사 전쟁 영화가 독립 예산으로는 불가능했기 때문이다. Treehouse Digital이 Epic Games의 Unreal Engine 5로 영상을 만들었지만, 제작진은 오랜 기간 엔진을 벗어나 다른 프로그램으로 작업해야 했다. 완성까지 4년이 조금 넘게 걸렸다. 목소리 출연진은 영국 영화계 출석부 같다. 주인공은 어나이린 바너드가 맡았고 헤일리 앳웰, 잭 로던, 숀 빈, 다이앤 모건, 리스 쉬어스미스가 함께한다.

영화는 2026년 6월 22일 안시 국제 애니메이션 영화제에서 세계 최초로 공개됐다. 전작 이후 8년 만이다. 9월 19일에는 토론토 국제영화제 미드나잇 매드니스 부문에서 상영됐다. 평가는 우호적이지만 만장일치는 아니다. Screen Daily는 미국 마블에 맞서는 작고 당돌한 영국식 대안이라고 평하면서도 모든 것이 통하지는 않는다고 인정했다. Looper는 유머를 칭찬하는 한편 게임 같은 화면에 익숙해지는 데 시간이 걸린다고 짚었다. 토론토 상영 당시까지도 극장 배급사는 정해지지 않았다. 존스는 “나는 스튜디오 영화를 만드는 게 아니다”라고 말했다. 관객 반응과 평단의 호평이 대형 스튜디오 로고가 주던 신뢰를 대신해 주리라 기대하는 것이다.

사생활을 보면, 존스는 2012년 11월 사진작가인 아내와 결혼했고 이후 부부는 유방암 조기 진단을 알리는 캠페인을 이어 왔다. 2016년 아들, 2018년 딸이 태어났다. 그는 또 공동 집필한 그래픽 노블 Madi: Once Upon a Time in the Future로 더 문과 뮤트의 세계를 스크린 밖으로 넓혔다.

9월 넷플릭스 시절에 대한 질문을 받은 그는 뮤트를 가능하게 했던, 감독에게 관대한 시기는 끝났다고 답했다. “그런 일은 이제 일어나지 않는다.” 로그 트루퍼는 그에 대한 그의 대답이다. 처음 기획을 시도하던 때에는 존재하지도 않던 도구로, 독립 자본으로 완성한 장편이다. 다음 수는 더 이상 그의 몫이 아니다. 영국 감독이 게임 엔진 속을 통과한 8년의 우회로가 극장 스크린을 차지할 자격이 있다고 판단할 배급사의 몫이다.

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태그: 영화감독, 데이비드 보위, 더 문, 덩컨 존스, 로그 트루퍼, 샘 록웰

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