블리자드, ‘디아블로’를 넷플릭스 애니메이션 시리즈로…‘아케인’·‘캐슬바니아’가 닦은 길

블리자드 엔터테인먼트는 자신들의 세계가 스크린에 녹아들기 어렵다는 사실을 10년에 걸쳐 깨달아 왔다. 던컨 존스(Duncan Jones)의 ‘워크래프트’는 해외에서 큰 수익을 올렸지만 국내에서는 실망스러운 성적에 그쳤고, 이전의 디아블로 애니메이션은 단 한 컷도 공개되지 못한 채 법정 싸움으로 끝났다. 이에 스튜디오의 해답은 더 이상 각색을 블록버스터 문제로 취급하지 않는 것이다. 가장 고딕적인 프랜차이즈인 디아블로가 영화가 아닌 애니메이션 시리즈로 넷플릭스에 진출한다. 이는 비디오 게임 각색을 조롱거리에서 프레스티지 장르로 바꾼 포맷이다.

Deadline이 처음 보도한 바와 같이, 블리자드 사장 조애나 패리스(Johanna Faries)는 애너하임에서 열린 BlizzCon 개막식에서 이 프로젝트를 확인하며 일회성 행사가 아닌 새로운 문이라고 규정했다. 스튜디오는 “수십 년 동안 게임을 통해 전 우주에 생명을 불어넣은 후, 우리는 일부 창의적인 강자들과 협력하여 게임을 넘어 새로운 스크린에서 더 많은 이야기를 전하고 있다”고 말했으며, 디아블로 시리즈는 “시작에 불과하며, 우리의 우주 전반에 걸쳐 더 많은 작품이 구체화되고 있다”고 덧붙였다.

이러한 프레임이 중요한 이유는 넷플릭스가 조용히 피치를 위한 가장 안전한 주소가 되었기 때문이다. ‘캐슬바니아’는 고딕 호러가 성인 애니메이션 시리즈를 유지할 수 있다는 것을 증명했으며, ‘아케인’은 ‘리그 오브 레전드’를 에미 상 수상자이자 비평가들의 사랑을 받는 작품으로 바꾸었다. ‘사이버펑크: 엣지러너즈’와 최근의 ‘데블 메이 크라이’는 이 모델이 스튜디오와 장르를 가로질러 작용한다는 것을 보여주었다. 디아블로는 더렵혀진 성당, 타락한 천사, 그리고 영원히 하나의 깨진 인장이 지옥에서 분리된 생추어리(Sanctuary)를 기반으로 한 사가로서, ‘워크래프트’를 침몰시킨 실사 스펙터클보다 손으로 그린 공포에 더 잘 맞는다고 볼 수 있다.

이면에는 프랜차이즈 파이프라인이 있다. 자신을 디아블로 플레이어라고 묘사하는 패리스는 워크래프트와 오버워치 팬들도 자신들의 스크린 순간을 기대해야 한다고 시사했으며, 이 거래를 마이크로소프트가 액티비전 블리자드를 인수할 때 구상했던 대로 블리자드 카탈로그가 드디어 발굴되고 있는 것으로 위치시켰다. 애니메이션은 모든 면에서 리스크를 낮춘다: 디에이징된 악마 군주도 없고, 아홉 자리 수의 특수 효과 예산도 없으며, 게임의 룩을 번역하는 대신 충실하게 유지할 수 있는 예술 형식이다.

세부 사항은 의도적으로 빈약하게 남아 있다. 쇼러너, 애니메이션 제작사, 성우진, 출시 시기 등이 확정되지 않았으며, 블리자드는 “미래에” 구체적인 내용을 약속했다. 또한 이 발표는 2018년에 열린 고리를 닫는다. 당시 넷플릭스의 디아블로 애니메이션이 프리프로덕션에 들어갔지만, 넷플릭스가 액티비전 블리자드의 최고재무책임자(CFO)를 스카우트한 것에 대한 액티비전 블리자드의 소송으로 디아블로와 오버워치 프로젝트가 모두 중단되었다.

채용 분쟁으로 디아블로의 첫 애니메이션 시도가 무산된 지 8년 만에, 같은 스튜디오와 같은 스트리머가 다시 시도하고 있다. 생추어리의 악마들은 인내심이 있다는 것이 밝혀졌다.

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