브라이언 오스틴 그린, ‘베벌리힐스 아이들’ 이후 30년…배역의 그림자와 싸우는 배우

브라이언 오스틴 그린

Photo: Andywallxyz / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1973년 7월 15일 Van Nuys, Los Angeles, California, United States
직업	배우
대표작	뷰티풀 디재스터, 도미노, 하우 투 루즈 프렌즈
수상	Young Artist Award for Best Young Actor Starring in a TV Movie, Pilot or Special · Young Artist Award for Best Young Actor Co-Starring in a Television Series · Palm Beach International Film Festival Special Jury Prize

올가을 브라이언 오스틴 그린은 데이비드 실버를 연기하던 십 대 시절의 자신이 들었다면 농담으로 여겼을 법한 두 가지 일을 하고 있다. HGTV에서는 베벌리 미첼, 조디 스위틴과 한 팀을 이뤄, 자신을 유명하게 만든 시대에 멈춰 있는 집의 인테리어를 뜯어고친다. 출연진의 얼굴을 기억하는 시청자들의 추억을 내세운 경연 프로그램이다. 몇몇 극장에서 개봉했고 곧 주문형으로 공개될 피와 살점이 난무하는 괴물 영화에서는 보안관을 연기했으며, 제작에도 참여했다. 두 일은 같은 자산을 활용한다. 지난 세기 말부터 그의 경력이 던져 온 질문은 그 자산이 그 자신의 것인지, 아니면 캐릭터의 것인지다.

두 일이 겹치는 건 애초부터 의도된 일이었다. 애런 스펠링은 웨스트 베벌리 고등학교의 선배들을 따라잡으려 애쓰는 의욕 넘치는 후배 데이비드 역에 그린을 캐스팅한 이유로 두 사람의 성격이 비슷하다는 점을 들었다. 작가들도 배우가 실제로 좋아하는 것들을 캐릭터에 계속 반영했다. 그린이 힙합에 빠져 DJ를 시작하자 데이비드도 그랬다. 시청자들은 10년 동안 배우 자신의 삶에서 일부를 가져온 배역 안에서 한 청년이 성장하는 모습을 지켜봤다. 배우에게는 선물이지만, 동시에 울타리이기도 했다.

그 무렵 그린은 이미 배우로 활동하고 있었다. 중간 이름은 일찌감치 필요해졌다. 로스앤젤레스 샌퍼낸도밸리의 밴나이스에서 자란 브라이언 그린은 1973년 7월 15일 태어났는데, 아역 배우 시절 미국 배우 조합이 그를 다른 회원과 구분할 수 있도록 중간 이름을 붙여야 했다. 1986년부터 1989년까지 CBS 연속극 Knots Landing에서 도나 밀스가 연기한 애비의 아들 브라이언 커닝햄 역을 맡았고, 1989년에는 TV 파일럿 Adventures in Babysitting으로 영 아티스트상을 받았다.

Beverly Hills, 90210은 1990년 10월 폭스에서 첫 방송을 시작해 2000년 5월까지 방영됐고, 그린은 전 시즌에 출연했다. 이 역할로 1992년 두 번째 영 아티스트상을 받았으며 사생활에도 영향을 받았다. 1992년부터 1995년까지 동료 배우 티퍼니 티센과 교제했고, 이후 배우 버네사 마실과 만나 2002년 첫아들 카시우스를 얻었다. 1996년에는 DJ가 단순한 캐릭터 설정이 아니라는 걸 증명하려 랩 앨범 One Stop Carnival을 발표했다. The Pharcyde의 슬림키드3가 프로듀싱한 앨범이었지만, 별다른 흔적을 남기지 못했다. 대신 조용히 걸었던 다른 도전은 더 나은 성과를 거뒀다. 2003년 독립 장편 영화 Fish Without a Bicycle을 연출했고, 이 작품은 팜비치 국제영화제에서 심사위원 특별상을 받았다.

그린의 배우로서 역량을 가장 잘 보여준 무대는 장르 TV 시리즈였다. 폭스가 2008년 1월 선보인 Terminator: The Sarah Connor Chronicles에서 그는 미래에서 과거로 파견된 저항군 전사이자, 존 코너가 존재조차 몰랐던 삼촌 데릭 리스를 연기했다. 호평에 힘입어 조연으로 시작한 역할은 시즌 2에서 고정 배역으로 승격됐다. 데릭은 마지막에서 두 번째 에피소드에서 죽음을 맞았고, 폭스는 2009년 시리즈를 취소했다. 이어 Smallville 시즌 9에서 악당 메탈로를 연기했고, 2010년 Desperate Housewives 시즌 전반부에는 브리와 사랑에 빠지는 시공업자 키스 왓슨 역으로 출연했다. 이후 TBS는 그를 커버 밴드의 리드 보컬로 내세운 Wedding Band를 제작했지만, 이 시리즈는 2013년 1월 시즌 1을 끝으로 취소됐다. 그린은 Anger Management에서 찰리의 전처가 사귀는 남자 션 역을 맡아 게스트 출연자로 시작해 정규 출연진에 합류했다.

하지만 그 10년의 상당 기간 언론의 관심은 데릭 리스가 아니었다. 그린은 30세, 메건 폭스는 18세였을 때 Hope & Faith 촬영장에서 만났다. 두 사람은 2010년 6월 하와이에서 결혼했고, 2012년, 2014년, 2016년에 태어난 세 아들을 뒀다. 타블로이드식 요약은 그를 ‘메건 폭스의 남편’으로 만들었고, 2020년 5월 별거와 2022년 2월 확정된 이혼에도 똑같은 스포트라이트가 쏟아졌다. 이후 그가 직접 들려준 이야기는 한마디로 분류하기가 더 어려워졌다. 7월 팟캐스트 I Do, Part 2에서 그는 거의 10년에 걸친 결혼 생활 동안 “육체적 매력을 앞세웠다”고 말했다. 8월 팟캐스트 Really Famous에서는 그 시기에 겪었지만 끝내 정확한 진단을 받지 못한 병을 털어놨다. 뇌졸중과 비슷한 증상이었고, 그는 체내 염증과 식단, 정서적 스트레스가 원인이었다고 본다. “읽을 수가 없었어요. 쓸 수도 없었죠.” 그가 말했다. “뇌와 몸이 완전히 따로 놀았어요.” 그의 계산으로 회복에는 약 4년 반이 걸렸고, 걷고 말하는 법을 다시 배워야 했다. 그 10년을 대중에게 보여준 이야기에는 유명인의 결혼 생활이 들어갈 자리가 있었다. 말을 다시 배우는 한 남자의 이야기가 들어갈 자리는 없었다.

또 다른 비판은 작품을 향한다. 2010년대 후반 이후 그가 가장 눈에 띄게 맡은 일들은 이미 대중이 알고 있는 남자의 여러 변주에 가까웠다. BH90210은 2019년 원년 출연진이 각자 자신을 과장해 연기하는 방식으로 재결합했지만, 시즌 하나로 막을 내렸다. 그린은 2021년 Dancing with the Stars에서 샤나 버지스와 짝을 이뤄 13위에 올랐다. 호주 출신 전문 댄서인 버지스와는 그 전해 가을부터 교제하고 있었다. 처음에는 …With Brian Austin Green, 2023년부터는 아이하트의 Oldish로 이어진 팟캐스트에서 그는 버지스, 그리고 자신을 데이비드 역에 캐스팅한 제작자의 아들 랜디 스펠링과 함께 진행을 맡아 추억을 하나의 포맷으로 만들었다. 꾸준히 이어지는 일거리다. 동시에 데릭 리스를 연기했던 배우가 자기 자신의 변형이 아닌 다른 사람으로 캐스팅되는 일은 드물다는 뜻이기도 하다.

현재 출연작들은 조심스럽게 그 흐름에 맞서고 있다. 다리오 아르젠토에게 바치는 토머스 J. 처칠 감독의 오마주 작품 The 3 Killer Pigs는 9월 25일 미국에서 제한 상영으로 개봉했으며, 10월 23일 Quiver Distribution을 통해 주문형 비디오로 공개된다. 그린은 셰리프 칼로프 역을 맡았고, Happy Days의 앤슨 윌리엄스와 함께 이 영화를 제작했다. 출연진에는 2월에 세상을 떠난 로버트 캐러딘이 생애 마지막 배역 가운데 하나로 참여했고, 버지스는 장편 영화에 처음 출연했다. 그린은 닉 레저 감독의 스릴러 Golden에서 프랭크라는 위조범을 연기했으며, 총괄 프로듀서도 맡았다. 올해는 벤 페이저 감독의 할리우드 업계를 풍자한 공포 영화 Hollywood Hells에서 밥 골드 역을 맡았다. 로맨틱 코미디 Perfectly Imperfect에서는 더못 멀로니가 연기한 주인공의 소꿉친구 루벤으로 출연한다. 자릴 화이트가 진행하는 HGTV 경연 프로그램 Totally ’90s House는 8월 26일 첫 방송을 시작해 총 6회로 편성됐다. 그린이 속한 팀은 멜리사 조안 하트, 케샤 나이트 풀리엄, 매튜 로런스와 맞붙는다.

https://www.youtube.com/watch?v=ZEh_xNzfBDA

그린과 버지스는 2022년 6월 아들 제인을 얻어 아들 다섯을 둔 부모가 됐고, 2023년 9월 약혼을 발표했다. 7월 아일랜드 여행을 계기로 결혼설이 불거지자 버지스는 단도직입적으로 답했다. “아직 결혼식 장소를 예약하지 않았어요.”

앞으로의 행보를 가장 잘 보여줄지도 모를 작품은 아직 편집 중이다. 그린이 바르셀로나 북쪽 산악 지대의 한 마을에서 18명의 제작진과 촬영했다고 밝힌 심리 공포 영화 Abominable은 후반 작업 단계에 있다. 이 영화에는 데이비드 실버라는 인물이 나오지 않고, 관객 누구도 데이비드 실버를 보려고 극장에 오지는 않을 것이다.