스티브 잔, 30년 명품 조연이 직접 각본을 쓰고 딸과 함께 출연한 영화

스티브 잔

Photo: Cpl. Ryan Tomlinson, Regimental Combat Team-5, 1st Marine Division Public Affairs / Public domain, via Wikimedia Commons

출생	1967년 11월 13일 Marshall, Minnesota, United States
직업	배우
대표작	달라스 바이어스 클럽, 캡틴 판타스틱, 혹성탈출: 종의 전쟁
수상	인디펜던트 스피릿상 · Sundance Film Festival Special Jury Prize for Comedic Performance

미국 영화계에서 스티브 잔(스티브 잔)만큼 오랫동안 주연 배우 곁을 지켜온 배우도 드물다. 그는 톰 행크스가 만들어낸 밴드의 기타리스트였고, 조지 클루니의 강도극에 등장한 약에 취한 공범이었으며, 매튜 매커너히가 연기한 보물 사냥꾼의 입담 좋은 동료였다. 하와이 호텔 스위트룸에서는 자기 건강 이야기를 멈추지 못하는 아버지 역을 맡기도 했다. 그에게 주어진 역할은 대개 비슷했다. 주인공이 차마 하지 못하는 말을 대신하고, 도덕적 부담은 다른 사람에게 넘기는 일이었다. 지금 그를 다시 주목해야 하는 이유는 포스터에서 늘 두 번째 이름으로 소개되던 배우가 직접 자기 이야기를 쓰기 시작했기 때문이다. 그가 딸과 함께 출연하고 공동 각본을 쓴 부녀 드라마 She Dances는 그가 만든 영화 가운데 가장 사적인 작품이다. 오랫동안 말 목장을 꾸리며 살아온 켄터키에서 촬영했는데, 그곳은 그를 특정 이미지에 가둬온 영화 산업과 멀리 떨어져 있다.

스티븐 제임스 잔은 미네소타주 남서부의 작은 도시 마셜에서 태어났다. 아버지 칼턴 잔은 루터교 목사였고, 어머니 젤다는 서점 직원으로 일하다 YMCA 행정직을 맡았다. 만카토에서 어린 시절을 보낸 뒤 미니애폴리스 교외에서 십 대 시절을 보냈으며, 로빈스데일 쿠퍼 고등학교 재학 중 미네소타주 웅변 대회에서 두 차례 우승했다. 구스타부스 아돌푸스 칼리지에서는 한 학기만 다녔다. 오리지널 웨스트엔드 프로덕션 Les Misérables를 본 뒤 학교를 그만뒀고, 훗날 하버드 고급 연극 훈련 연구소에서 미술학 석사 학위를 받았다.

잔은 1967년 11월 13일 태어났다. 1991년 미네소타에서 공연된 Biloxi Blues로 프로 무대에 데뷔했는데, 사실이 아닌데도 배우 조합인 Actors’ Equity 회원이라고 주장해 배역을 따냈다. 같은 해 에단 호크와 로버트 션 레너드 등이 참여한 친구들과 함께 극단 Malaparte를 만들었고, 토미 튠이 이끈 Bye Bye Birdie 전국 투어에 합류해 휴고 피보디 역을 맡았다. 투어 중 배우이자 작가인 로빈 피터먼을 만나 1994년 결혼했다.

영화 출연은 빠르게 이어졌다. 벤 스틸러의 Reality Bites에서 작은 역할을 맡은 뒤, 행크스의 감독 데뷔작 That Thing You Do!에서 밴드 원더스의 어수룩한 기타리스트 레니를 연기했다. 1990년대가 끝날 무렵에는 You’ve Got Mail과 스티븐 소더버그의 Out of Sight를 거쳤고, ‘호감 가는 약쟁이’, ‘타이밍이 기막힌 조연’이라는 이미지가 굳어졌다. Happy, Texas는 그에게 더 큰 비중을 안겼고, 그의 코미디 감각만으로도 영화를 이끌 수 있음을 보여줬다. 탈옥수가 텍사스의 작은 마을에서 미인대회 기획자로 행세하는 이야기에서 그는 선댄스 영화제 심사위원 특별상 코미디 연기 부문과 인디펜던트 스피릿 어워드 남우조연상을 받았다.

2000년대에는 굳어진 이미지보다 폭넓은 연기력을 보여줬다. Shattered Glass에서는 스티븐 글래스의 조작을 폭로한 온라인 매체 기자를 연기했고, 크리스천 베일과 함께 출연한 베르너 헤어초크의 전쟁 포로 드라마 Rescue Dawn에서는 배역을 따내기 위해 직접 나섰다. 촬영을 앞두고 약 40파운드를 감량했으며, 대부분 생식만 먹고 지냈다. Diary of a Wimpy Kid 시리즈 첫 세 편에서는 아버지 역을 맡았다. HBO에서는 대표작 가운데 하나로 꼽히는 역할을 만났다. 데이비드 사이먼과 에릭 오버마이어가 허리케인 카트리나 이후 뉴올리언스를 그린 드라마 Treme에서 자원봉사 DJ이자 고전하는 음악가 데이비스 맥앨러리를 연기했다. 시위 공연을 시작하려 애쓰는 인물로, 네 시즌 동안 출연했다. 이후 Dallas Buyers Club, Captain Fantastic에 출연했고, 맷 리브스의 War for the Planet of the Apes에서는 모션 캡처로 바드 에이프를 연기했다. 그는 이 작품을 지금껏 맡았던 배역 가운데 연기하기 가장 어려웠다고 말했다.

조연이라는 꼬리표에는 늘 양면이 있었다. 감독들이 계속 그를 찾는 이유를 설명해주는 동시에, 그를 중심인물로 내세우려 할 때마다 어디까지가 한계인지 드러내기도 했다. 매커너히, 페넬로페 크루즈와 함께한 모험 영화 Sahara는 제작비 1억 6천만 달러를 들여 전 세계에서 1억 1,900만 달러를 벌어들였다. 한 재무 담당 임원은 손실액이 약 1억 500만 달러라고 밝혔다. 방송사들이 그를 중심에 둔 드라마를 만들었을 때도 오래가지 못했다. ABC는 크리스천 슬레이터와 함께 출연한 2인극 Mind Games를 다섯 회 방송한 뒤 취소했고, 그가 소도시 보안관을 연기한 The Crossing도 한 시즌 만에 종영했다. 이런 흐름을 보면 영화계는 물론 잔 자신도 작품 전체를 떠받치기보다 장면 하나를 훔쳐갈 수 있을 때 그를 가장 높이 평가했는지 모른다.

명성 높은 드라마들이 등장하면서 상황이 달라졌다. 마이크 화이트는 The White Lotus 첫 시즌에서 잔을 마크 모스배커 역에 캐스팅했다. 하와이 휴가 중 건강 이상과 가족의 비밀로 무너지는 아버지 역할이었다. 이 연기로 잔은 2022년 프라임타임 에미상 후보에 올랐다. George & Tammy에서는 제시카 차스테인과 함께, 태미 와이넷의 남편이자 매니저가 된 조지 리치를 연기했다. 2024년 11월에는 Apple TV+ 시리즈 Silo 시즌 2에 합류해 무너진 사일로의 유일한 생존자 솔로 역을 맡았다. 2026년 7월 첫 방송된 시즌 3에도 출연했다. 그 사이 잭 블랙, 폴 러드가 출연한 톰 고미컨 감독의 메타 코미디 Anaconda가 2025년 크리스마스에 개봉해 제작비 4,500만 달러로 전 세계에서 1억 3천만 달러가 넘는 수익을 올렸다.

현재 잔은 글렌 파월 주연의 풋볼 코미디 Chad Powers에서 사우스 조지아 캐트피시의 감독 제이크 허드슨으로 출연 중이며, 두 번째 시즌은 2026년 9월 3일 공개됐다. 그러나 그가 지금 어디에 서 있는지를 가장 잘 보여주는 작품은 She Dances다. 장편 데뷔작을 연출한 릭 고메즈가 잔과 함께 쓴 각본을 바탕으로, 고군분투하는 아버지 제이슨이 딸 클레어의 댄스 경연 대회에 보호자로 동행하는 이야기를 그린다. 클레어 역은 잔의 딸 오드리 잔이 맡았고, 출연진에는 30여 년 전 Malaparte에서 그의 동료였던 에단 호크도 이름을 올렸다. 이 영화는 2025년 6월 트라이베카 영화제에서 처음 공개됐으며, EKKL Entertainment 배급으로 2026년 3월 27일 미국 극장에서 개봉했다.

https://www.youtube.com/watch?v=udKUOQ2czWg

잔과 피터먼이 사는 곳은 켄터키주 렉싱턴 외곽의 36에이커 규모 농장이다. 작가이자 연극 예술가이며 의류업자 J. 피터먼의 딸인 피터먼과 함께 말과 염소, 양을 기른다. 두 자녀를 두고 있으며, 잔은 가끔 무대에도 서는 지역 커뮤니티 극장을 운영한다.

앞으로도 다른 사람들의 영화 출연 일정이 이어진다. 애덤 샌들러와 윌렘 대포가 출연하는 스콧 쿠퍼 감독의 넷플릭스 드라마 Time Out에 합류했으며, 이 작품은 2026년 3월 31일 밴쿠버에서 촬영을 시작했다. 하비에르 바르뎀, 케이트 허드슨과 함께하는 엘리자베스 촘코 감독의 로맨틱 코미디 Hello & Paris에도 출연한다. 제작사는 Amazon MGM Studios다. 조연을 찾는 수요는 여전하다. She Dances가 증명한 것은 그가 직접 장면을 쓸 때 기꺼이 그 한가운데에 설 수 있다는 사실이다.