잭 블랙, 10억 달러 영화 두 편에서 쿠파를 연기한 테네이셔스 D의 샤우팅 보컬

잭 블랙

Photo: NickRewind / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1969년 8월 28일 Santa Monica, California, USA
직업	배우, 코미디언, 음악가
대표작	아이스 에이지, 슈퍼 마리오 브라더스, 쿵푸팬더
수상	그래미상 · 에미상 · Hollywood Walk of Fame star · Kids' Choice Award for Favorite Villain · Kids' Choice Award for Favorite Movie Actor

잭 블랙(Jack Black)은 올해 같은 주에 할리우드에서도 좀처럼 한꺼번에 해내기 어려운 두 가지 일을 했다. The Super Mario Galaxy Movie가 개봉해 블랙이 다시 불을 뿜는 쿠파 왕의 목소리를 맡았고, 전 세계 흥행 수익 10억 달러를 넘어선 올해 첫 영화가 됐다. 이튿날 밤에는 Saturday Night Live의 다섯 번째 진행자로 무대에 올라 프로그램의 ‘파이브타이머스 클럽’에 합류했다. 영화와 프로그램의 관객층은 다르지만, 블랙은 두 곳 모두에서 같은 방식으로 존재감을 발휘했다. 목청껏 외치고 노래하며 맡은 역할에 온전히 몰입한 것이다.

57세인 블랙은 동세대 스타 가운데서도 유별난 존재다. 반듯한 외모나 정극 경력을 앞세운 전형적인 주연 배우로 이름을 알린 게 아니다. 레코드 가게에서 큰 소리로 떠드는 남자로 주목받았고, 이후 25년 동안 그 시끌벅적한 남자가 가족용 블록버스터를 이끌고 코미디 록 밴드의 중심에 서며 그래미상까지 받을 수 있다는 사실을 증명해왔다. 그러면서도 자신의 색깔을 누그러뜨리지 않았다.

엔지니어 부부의 아들

토머스 제이컵 블랙(Thomas Jacob Black)은 1969년 8월 28일 캘리포니아주 샌타모니카에서 태어났다. 부모는 모두 위성 분야에서 일한 엔지니어였다. 어머니 주디스 러브 코언(Judith Love Cohen)은 항공우주 엔지니어로 허블 우주망원경과 아폴로 시대의 유도 시스템 개발에 참여했고, 아버지 토머스 윌리엄 블랙(Thomas William Black)도 같은 분야에서 일했다. 블랙이 어렸을 때 부모는 이혼했다.

블랙은 샌타모니카의 크로스로즈 스쿨에서 연극을 유일하게 진지하게 파고든 과목으로 삼았고, 이후 UCLA에 진학했다. 그러나 2학년 때 학교를 그만뒀다. 그보다 앞선 1987년, 이미 팀 로빈스(Tim Robbins)가 이끄는 로스앤젤레스 극단 액터스 갱에 합류한 상태였다. 이 인연으로 로빈스가 연출한 1992년 정치 풍자 영화 Bob Roberts에서 첫 스크린 연기를 선보였다.

테너셔스 D, 그리고 돌파구를 향한 긴 여정

1990년대 블랙은 단역을 전전했다. Dead Man Walking, The Cable Guy, Mars Attacks!, Enemy of the State에 출연했고, HBO의 Mr. Show with Bob and David에서는 콩트 연기를 했다. 하지만 그 시절 그가 한 일 가운데 더 중요한 것은 카메라 밖에서 이뤄졌다. 1994년 액터스 갱 동료였던 카일 개스(Kyle Gass)와 테너셔스 D를 결성한 것이다. 두 남자가 어쿠스틱 기타와 실제로 훌륭한 화음을 바탕으로, 자신들의 위대함을 한 치의 의심도 없이 노래한다는 단순하고도 오래가는 농담이 밴드의 핵심이었다.

HBO는 1997년부터 2000년까지 두 사람의 짧은 시리즈를 선보였고, 이들은 2001년 첫 앨범 Tenacious D를 발표했다. 이후 정규 앨범 세 장이 더 나왔다. 2006년의 The Pick of Destiny, 2012년의 Rize of the Fenix, 2018년의 Post-Apocalypto다. 2006년 장편 영화 Tenacious D in The Pick of Destiny는 흥행에 고전했지만 컬트 영화로 사랑받았다. 밴드가 받은 가장 뜻밖의 영예는 제57회 그래미 어워드에서 찾아왔다. 디오의 ‘The Last in Line’를 커버한 곡으로 최우수 메탈 퍼포먼스상을 거머쥔 것이다.

두 사람의 협업은 2024년 7월 가장 큰 위기를 맞았다. 시드니 공연 도중 개스가 무대에서 한 발언에 블랙은 깜짝 놀랐다고 밝혔고, 이후 남은 투어 일정은 취소됐다. 그 뒤로도 블랙은 다른 무대에서 음악 활동을 이어왔다. 2026년 9월 톰 모렐로(Tom Morello)는 블랙이 10월 3일 메릴랜드주 메리웨더 포스트 파빌리온에서 열리는 자신의 페스티벌 ‘Power to the People’에서 잭 새버스라는 밴드의 보컬을 맡는다고 발표했다. 모렐로의 아들 로먼과 스콧 이언(Scott Ian)의 아들 레블을 포함한 십 대 연주자들이 밴드에 합류한다.

High Fidelity와 School of Rock

블랙의 영화 경력은 2000년 스티븐 프리어스(Stephen Frears)가 닉 혼비(Nick Hornby)의 소설을 각색한 High Fidelity를 계기로 전환점을 맞았다. 블랙은 존 쿠삭이 운영하는 레코드 가게에서 독설을 거침없이 내뱉는 직원 배리를 연기했다. 연출됐다기보다 무대 위로 풀려난 듯한 연기로 장면을 장악했다. 블랙은 자신이 이 역할을 출세작으로 여긴다고 직접 말한 바 있다. 이어 Shallow Hal과 Orange County에 출연했고, 마침내 그를 규정하는 역할을 만났다.

리처드 링클레이터(Richard Linklater)가 연출하고 마이크 화이트(Mike White)가 각본을 쓴 2003년 영화 School of Rock에서 블랙은 실패한 록 뮤지션 듀이 핀을 맡았다. 사립학교의 대체 교사 자리를 속임수로 얻어낸 뒤, 학생들을 밴드로 만드는 인물이다. 영화는 블랙의 에너지를 중심으로 만들어졌으며, 그에게 첫 골든 글로브상 후보 지명을 안겼다. 또한 이후 작품 상당수의 틀을 마련했다. 어른이 되어서도 아이 같은 면을 잃지 않은 남자를, 관객이 진심으로 받아들일 만큼 진정성 있게 연기하는 방식이었다.

이후 10년 동안 블랙은 그 틀을 여러 방향으로 시험했다. 2005년 피터 잭슨(Peter Jackson)의 King Kong에서는 야심만만한 영화감독 칼 덴험을, 2006년 재러드 헤스(Jared Hess)의 Nacho Libre에서는 루차도르를 좋아하는 수도사를, 같은 해 낸시 마이어스(Nancy Meyers)의 The Holiday에서는 케이트 윈슬렛의 상대역인 영화음악 작곡가를 연기했다. 2008년에는 벤 스틸러(Ben Stiller)의 Tropic Thunder에서 마약에 취한 코미디 스타로 출연했다.

포, 버니, 그리고 프랜차이즈 시대

2008년 블랙은 드림웍스 애니메이션의 Kung Fu Panda에서 어설프고 국수를 좋아하는 판다 포의 목소리를 맡았다. 이 역할은 그의 경력에서 가장 오래 이어지는 배역 가운데 하나가 됐다. 2024년 Kung Fu Panda 4까지 영화 네 편에 출연했고, 넷플릭스 시리즈 Kung Fu Panda: The Dragon Knight에도 참여했다. 이 시리즈의 목소리 연기로 2023년 어린이·가족 에미상을 받았다.

블랙의 가장 뛰어난 드라마 연기는 링클레이터와 다시 작업하면서 나왔다. 2011년 개봉한 Bernie에서 블랙은 텍사스의 작은 마을에서 사랑받던 장례지도사 버니 티드를 연기했다. 버니는 자신과 친하게 지낸 부유한 미망인을 살해한 인물이며, 미망인 역은 셜리 맥클레인(Shirley MacLaine)이 맡았다. 조용하면서도 기묘하고 정교한 연기는 블랙에게 두 번째 골든 글로브상 후보 지명을 안겼다.

2010년대 들어 블랙은 가족용 프랜차이즈 영화로 활동 영역을 넓혔다. 2015년 Goosebumps에서 작가 R. L. 스타인(R. L. Stine)을 연기했고, 2017년에는 드웨인 존슨(Dwayne Johnson), 케빈 하트(Kevin Hart), 카렌 길런(Karen Gillan)과 함께 Jumanji: Welcome to the Jungle에 출연했다. 블랙은 자의식 강한 십 대 소녀가 들어간 비디오 게임 아바타를 맡아, 완벽하게 소화한 코미디 연기를 선보였다. 2019년에는 Jumanji: The Next Level이 이어졌고, 2018년에는 일라이 로스(Eli Roth)의 The House with a Clock in Its Walls에 출연했다. 같은 해 9월 18일 할리우드 명예의 거리에 이름을 올렸으며, 12월에는 유튜브 채널 JablinskiGames를 열었다. 이 채널에서 게임 영상과 엉뚱한 짧은 영상을 올리고 있으며, 아들들과 함께 만든 콘텐츠도 자주 공개한다.

쿠파, 스티브, 그리고 10억 달러 흥행 행진

최근 몇 년 사이 블랙은 할리우드에서 가장 흥행을 보장하는 목소리 연기자 가운데 한 명으로 자리 잡았다. 2023년 The Super Mario Bros. Movie에서 쿠파의 목소리를 맡았고, 악당이 피치 공주를 사랑하는 마음을 담아 부르는 파워 발라드 ‘Peaches’도 노래했다. 이 곡은 빌보드 핫 100에 오른 블랙의 첫 솔로곡으로, 최고 56위까지 올랐다. 최우수 오리지널 송 부문에서 세 번째 골든 글로브상 후보 지명도 받았다. 이 역할로 2024년 키즈 초이스 어워드에서 가장 좋아하는 악당상을 수상했다.

모든 작품이 성공한 것은 아니었다. 블랙이 로봇 클랩트랩의 목소리를 맡은 2024년 비디오 게임 원작 영화 Borderlands는 흥행에 실패했다. 하지만 재러드 헤스가 연출한 2025년작 A Minecraft Movie에서는 게임의 기본 영웅 스티브를 실사로 연기하며 제이슨 모모아(Jason Momoa)와 호흡을 맞췄다. 영화는 전 세계에서 9억 5천만 달러가 넘는 수익을 올렸고, 관객들은 “치킨 조키” 같은 대사를 극장에서 떠들썩하게 따라 하는 놀이로 만들었다. 블랙은 2025년 키즈 초이스 어워드에서 가장 좋아하는 영화 배우상을 받았다.

2025년 크리스마스 시즌에는 폴 러드(Paul Rudd)와 다시 만나 톰 고미컨(Tom Gormican)의 메타 코미디 Anaconda에 출연했다. 오랜 친구 두 명이 1997년 괴수 영화를 리메이크하려는 이야기를 담은 작품이다. 영화는 2026년 초 전 세계 흥행 수익 1억 달러를 돌파했다.

이어 2026년 4월 The Super Mario Galaxy Movie가 개봉해 쿠파가 돌아왔고, 6월에는 전 세계 흥행 수익 10억 달러를 넘어섰다. 이로써 마리오 영화 두 편이 모두 10억 달러 고지를 돌파했으며, 두 작품 모두 블랙이 연기한 쿠파가 재미의 중심에 있었다.

앞으로의 행보

앞으로의 일정도 빼곡하다. 제이크 캐스던(Jake Kasdan)이 다시 연출하고 시리즈의 마지막 장으로 소개된 Jumanji: Open World는 2026년 12월 25일 개봉 예정이다. 블랙은 존슨, 하트, 길런과 함께 셸든 “셸리” 오베론 교수 역으로 돌아온다. A Minecraft Movie Squared는 2026년 4월 말 뉴질랜드에서 촬영을 시작했다. 헤스가 다시 연출을 맡고 커스틴 던스트(Kirsten Dunst)가 새로 합류했으며, 속편은 2027년 7월 23일 개봉을 앞두고 있다.

촬영장 밖에서 블랙은 첼리스트이자 가수인 타냐 헤이든(Tanya Haden)과 2006년 3월 결혼한 뒤 지금까지 함께하고 있다. 재즈 베이시스트 찰리 헤이든(Charlie Haden)의 딸인 타냐와 블랙은 캘리포니아주 빅서에서 결혼식을 올렸으며, 2006년과 2008년에 태어난 두 아들을 두고 있다. 블랙은 자신을 명목상 유대교 신자로 정체화하는 무신론자라고 말해왔고, 헤이든과 함께 두 아들을 유대교 신앙 안에서 키웠다.

레코드 가게에서 쿠파의 성에 이르기까지 모든 것을 잇는 건 한 번도 자신을 억누르는 법을 배우지 않은 연기자다. 테너셔스 D 초기 클럽 공연에서 괴성을 질렀던 목소리는 이제 세계에서 가장 큰 애니메이션 프랜차이즈 두 편을 이끌고 있다. 잭 블랙은 여기까지 오기 위해 달라질 필요가 없었다. 결국 업계가 그에게 맞춰왔다.