시모나 타바스코, ‘화이트 로투스’의 루치아에서 스탠리 투치 곁의 해커로

시모나 타바스코

Photo via The Movie Database (TMDB)

출생	1994년 4월 5일 Naples, Italy
직업	배우
대표작	이매큘레이트, 끈, I babysitter
수상	Nastro d'Argento · SAG상 (공동)

스탠리 투치가 루브르 박물관의 보안 시스템을 뚫을 사람을 찾자, 고용한 이는 시모나 타바스코(Simona Tabasco)다. 토마 뱅상이 연출한 프라임 비디오 강도 코미디 Masterplan에서 타바스코는 아마존이 “예리한 이탈리아 사이버 범죄 전문가”라고 소개한 키아라를 연기한다. 이 역할은 하나의 익숙한 유형을 보여준다. 이탈리아 밖에서 타바스코는 이미 상대의 속셈을 간파한 이탈리아 여성으로 자리 잡았다. 자신을 이용한다고 믿었던 남자들보다 더 큰돈을 챙겨 고급 리조트를 떠나는 시칠리아 사기꾼에 이어, 이제는 노련한 도둑에게 없어서는 안 될 해커다. 이탈리아에서는 경찰관과 의사 역할을 맡아 오랫동안 거침없이 자기 목소리를 냈다. 그는 한때 《롤링 스톤 이탈리아》에 이렇게 말했다. “대체로 강한 여자 역할을 맡겨요. 제가 그런 인상을 주나 봐요. 실제로는 전혀 강하다고 느끼지 않는데도요.”

그 강인함이 실제로 있다면, 타바스코가 쌍둥이 오빠 마르코와 함께 광고 그래픽 디자이너인 아버지와 사무직으로 일하는 어머니 밑에서 자란 나폴리에서 배운 것일 테다. 연기와의 만남은 우연이었다. 가족 여행 중 한 감독이 영화와 텔레비전 오디션을 보라고 권했고, 타바스코는 부모에게 에이전트를 찾아달라고 졸랐다. 기포니 영화제를 위해 만든 단편영화 두 편을 거쳐 로마의 국립영화학교인 센트로 스페리멘탈레 디 시네마토그라피아에 진학했다.

하지만 학교 생활은 오래가지 않았다. 2013년 타바스코는 고등학교를 배경으로 한 라이 1 드라마 Fuoriclasse 시즌 2에서 무슬림 청소년 아이다 메를리시 역을 맡았다. 촬영 때문에 수업에 빠지는 날이 잦아졌고, 결국 결석이 이어지면서 센트로 스페리멘탈레를 떠나게 됐다. 촬영 현장이 배움의 터전이 된 것이다.

이듬해에는 에도아르도 데 안젤리스 감독의 나폴리 네오누아르 영화 Perez.로 스크린에 데뷔했다. 주인공 데메트리오 페레스의 딸 테아를 연기한 타바스코는 루카 진가레티가 연기한 아버지 곁에서도 자기 존재감을 잃지 않았다. 이 연기로 2015년 나스트리 다르젠토에서 젊은 연기자에게 수여하는 상인 굴리엘모 비라기상을 받았다.

그 뒤로 이어진 것은 이탈리아 프라임타임 텔레비전에서의 긴 수련 기간이었고, 타바스코는 꾸준히 경력을 쌓아갔다. È arrivata la felicità에서는 산만한 나폴리 미용사로, 낸시라는 별명으로 불리는 눈치 없는 눈자 역을 48회 동안 연기했다. 고향 나폴리를 배경으로 한 카를로 카를레이의 경찰 드라마 I bastardi di Pizzofalcone에서는 경찰관 알렉스 디 나르도를 맡아 여러 시즌에 걸쳐 같은 역할로 돌아왔다. 코미디 I babysitter에서는 주연을 맡았다. 이어 라이 1 병원 드라마 Doc – Nelle tue mani에서 내과 레지던트 엘리사 루소를 연기했다. 작가들이 끊임없이 사랑을 무너뜨리는 인물이었다. 두 시즌 동안 출연했고, 시즌 3이 시작됐을 때 엘리사는 에티오피아로 떠난 뒤였다.

그때 타바스코는 이미 다른 곳으로 향하고 있었다. 타오르미나의 호텔을 배경으로 한 마이크 화이트의 화이트 로투스 시즌 2에서 타바스코는 친구 미아와 함께 리조트에서 일하는 현지 성매매 여성 루치아 그레코를 연기했다. 미아 역은 베아트리체 그란노가 맡았다. 루치아는 거짓말을 하고 유혹하며, 마지막 회에서는 5만 유로를 챙겨 떠난다. CNN의 브라이언 로리는 이 역할이 “단번에 스타로 떠오르는 계기가 될 것 같다”고 썼다. 출연진은 미국배우조합상 드라마 부문 앙상블상을 받았고, 타바스코는 드라마 시리즈 부문 여우조연상 에미상 후보에 올랐다. 타바스코는 처음에는 그 인물이 두려웠다고 말했다. 《인디펜던트》와의 인터뷰에서 그는 “루치아처럼 섹시한 인물을 연기해본 적이 없어서 겁이 났다”고 밝혔다. 또한 화이트가 섹스 장면에서 카메라에 무엇을 담을지 자신이 통제할 수 있도록 해줬다며 이렇게 덧붙였다. “일종의 안무를 짰어요.” 그 경험에서 얻은 것은 더 단순했다. “제 경력에서 가장 중요한 일은 그런 인물, 자유로운 여성을 연기하게 된 거예요.”

타바스코의 국제적 이미지는 여전히 좁은 틀에 갇혀 있고, 그 사실을 짚고 넘어갈 필요가 있다. 루치아는 시칠리아 사람이지만 타바스코는 나폴리 출신이다. 이탈리아어 더빙판에서 루치아의 목소리를 맡은 배우는 우게타 도노라첸초였다. 그래서 이탈리아 시청자 대다수는 자국 배우의 스타 탄생을 다른 사람의 목소리로 접했다. 뒤이어 할리우드에서 한 작업도 그 틀을 크게 넓히지는 못했다. 시드니 스위니가 주연과 제작을 맡고 로마에서 촬영한 공포영화 이매큘레이트에서 타바스코는 조연 수녀 메리 역을 맡았다. 다리가 부러지고 산 채로 매장되는 장면이 큰 비중을 차지하는 역할이었다. 삼면이 막힌 관 안에 갇힌 경험을 두고 그는 “정말 무서웠다”고 말했다. 마이클 모한 감독과 함께 밖으로 나가 밤하늘을 향해 소리를 지르기 전까지는 비명조차 제대로 지르지 못했다고 털어놓았다. 에미상 후보에 오르면서 더 큰 작품에 참여하게 됐지만, 맡은 배역의 크기까지 커진 것은 아니었다. 타바스코는 그 한계를 솔직하게 인정해왔다. 2024년에는 영어 코미디 연기가 아직은 어렵다며 이렇게 말했다. “다른 언어로 즉흥 연기를 할 수 있으려면 시간이 걸려요. 그래도 언젠가는 해낼 수 있으면 좋겠어요.”

그 도전이 찾아온 작품이 Masterplan이다. 고몽과 아마존 MGM 스튜디오가 제작한 이 영화는 프라임 비디오의 첫 프랑스·이탈리아 합작 오리지널 영화로, 영어로 촬영됐다. 투치는 모나리자를 노리는 노련한 도둑 로저를 연기한다. 그는 젊은 전문가 두 명, 키아라와 프랑스 폭발물 전문가 제이를 작전에 끌어들인다. 제이 역은 장폴 벨몽도의 손자인 빅토르 벨몽도가 맡았다. 그러고는 두 사람이 남매이며 자신이 그들의 아버지라고 말한다. Bodyguard와 Versailles 등의 텔레비전 작품을 연출한 뱅상은 데이비드 울스텐크로프트와 함께 각본을 썼다. 2025년 10월 중순 프랑스와 이탈리아에서 촬영이 시작됐다. 실제로 도둑들이 루브르 박물관의 아폴론 갤러리에 침입해 프랑스 왕실 보물 일부를 훔쳐 가기 며칠 전이었다. 영화는 2026년 10월 16일 프라임 비디오에서 공개됐다. 해외 작품에서 타바스코가 코미디 주연으로 이름을 올린 것은 이번이 처음이다. 웃기려면 시간이 필요하다고 했던 바로 그 언어로 연기를 펼친다.

그의 대외 활동 역시 같은 이미지와 함께 확장됐다. 포브스는 2023년 타바스코를 ‘유럽 30세 이하 30인’ 명단에 올렸고, 그는 킴 카다시안의 스킴스 모델로 활동했으며 게몬, 티로만치노, 파올라 & 키아라의 뮤직비디오에도 출연했다. 타바스코는 고향 나폴리와의 인연도 이어왔다. 1994년 4월 5일 태어난 이 도시의 익명 뮤지션 리베라토를 다룬 2024년 영화 Il segreto di Liberato에서는 루치아라는 인물의 목소리를 맡았다. 2024년에는 이탈리아와 미국을 오가고 있으며, 미국으로 이주하는 방안을 진지하게 고민 중이라고 밝혔다. 사생활은 공개하지 않는다.

차기작으로 발표된 작품은 에트가르 케레트의 단편을 고란 두키치가 각색하는 Cloud One이다. 타바스코는 2024년부터 소피 터너와 함께 출연할 예정으로 이름을 올렸지만, 아직 개봉일은 정해지지 않았다. 그때까지는 타오르미나 이후 그의 경력이 줄곧 던져온 질문을 Masterplan이 이어간다. 키아라는 또 한 명의 영리한 이탈리아 여성이다. 다만 이번에는 가장 정교한 코미디 연기를 선보이는 배우 중 한 명과 나란히 서서 영어로 농담을 주고받는다. 그 농담이 제대로 통한다면, 다음에 그가 받게 될 대본은 국적보다 인물의 성격을 먼저 설명할지도 모른다.