찰리 히턴, ‘기묘한 이야기’ 이후 첫 행보…조시 하트넷의 아들에서 셸비가의 후계자로

찰리 히턴

Photo: JoshPopov / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1994년 2월 6일 Leeds, West Yorkshire, England, United Kingdom
직업	배우
대표작	더 시크릿 하우스, 뉴 뮤턴트, 이스케이프 런
수상	SAG상 (공동)

넷플릭스의 Below는 뉴펀들랜드의 한 어촌 앞바다에서 무언가가 움직이는 이야기를 그린 6부작 스릴러다. 찰리 히턴은 고집 센 어부가 어떻게든 지키려 애쓰는 아들 웨이드 페니를 연기한다. 어부 역은 조시 하트넷이 맡았다. 히턴은 스티븐 나이트의 Peaky Blinders 후속작에서 토미 셸비가 남겨둔 아들 찰스 셸비 역에도 캐스팅됐고, 최근에는 알 파치노가 연기한 실종된 아버지 같은 인물을 찾아 헤매는 장편 영화 촬영을 마쳤다. 카메라를 목에 건 조용한 형으로 10년을 보낸 배우에게, 이번 행보는 여러모로 의미심장하다. 그가 맡은 인물은 하나같이 눈앞에 선 남자와의 관계로 규정된다.

그 형은 Stranger Things의 조너선 바이어스였고, 10년 동안 시청자 대부분은 그를 통해 히턴의 얼굴을 기억했다. 조너선은 호킨스에서 주변을 지켜보는 인물이었다. 사진가이자 어머니 곁을 지키고 실종된 동생을 찾아 나선 아들이었으며, 괴물과 연설은 어린 배우들의 몫이었다. 시리즈는 조너선이 뉴욕의 영화 학교에 진학하고 낸시 휠러와 헤어지는 것으로 막을 내렸다. 히턴은 이별을 그 자체로 옹호했다. 솔직한 결말이며, 두 인물이 어떤 사람으로 성장했는지를 보여준다고 말했다. 그가 작품을 떠난 첫해에 마주한 질문은 더 단순하면서도 답하기 어렵다. 화면의 중심에서 한 발짝 비켜 서는 데 능한 배우가, 화면이 자신을 중심으로 구성되는 인물이 될 수 있느냐는 것이다.

히턴이 그 질문에 이르기까지 걸어온 길은 예상 밖이었다. 찰스 로스 히턴은 1994년 2월 6일 리즈에서 태어나 요크셔 해안의 브리들링턴에서 자랐다. 어머니와 함께 공공주택 단지에서 생활했다. 연기 학교에 다니지는 않았다. 16세에 드럼을 치기 위해 런던으로 건너간 뒤 여러 밴드를 거쳤고, 노이즈 록 밴드 코마네치에 합류했다. 밴드는 더 고십의 공연에서 오프닝 무대를 맡고 앨범을 발매했으며, 히턴은 1년 반 동안 투어를 다녔다. 이후 사이키델릭 밴드 하프 룬에서도 드럼을 쳤다.

음악과의 인연은 완전히 끊기지 않았다. 친구이자 동료 배우인 조 키리는 히턴의 연주와 그가 남긴 음성 메시지 몇 개를 자신의 음악 프로젝트 Djo로 2025년에 발표한 앨범 The Crux의 수록곡 ‘Charlie’s Garden’에 담았다.

연기는 우회로를 거쳐 시작됐다. 히턴은 바텐더로 일하면서 엑스트라와 광고 출연을 병행했고, 이후 영국 TV 드라마 Vera, DCI Banks, Casualty에 단역으로 출연했다. Rise of the Footsoldier Part II에서는 마약상 역을 맡았다. 넷플릭스가 2015년 호킨스 출연진을 발표했을 때만 해도 그는 거의 무명에 가까웠다. 이미 촬영을 마친 영화 두 편은 이듬해인 2016년 시리즈 공개에 이어 관객을 만났다. 선댄스 영화제에서 처음 공개된 독립 드라마 As You Are, 그리고 아버지를 죽게 한 자동차 사고 이후 나오미 왓츠가 연기한 남편 잃은 심리학자가 집에서 돌보는, 긴장증에 가까운 상태의 십 대 소년 역을 맡은 스릴러 Shut In이다. Stranger Things는 첫 시즌으로 드라마 시리즈 부문 앙상블 연기상을 받아 출연진에게 미국 배우 조합상을 안겼다.

시즌 사이 히턴은 뚜렷한 방향을 잡지 못한 채 영화 경력을 병행해 쌓았다. 세르히오 G. 산체스의 고딕 데뷔작 Marrowbone에서는 조지 맥케이, 안야 테일러조이, 미아 고스와 함께 외딴집에 비밀을 숨긴 네 남매 중 한 명을 연기했다. 샘 거스리, 즉 캐넌볼로 알려진 돌연변이 역을 맡은 The New Mutants는 개봉이 2년 넘게 미뤄졌고, 마침내 2020년 여름 극장에 걸렸지만 평단의 반응도 좋지 않았고 흥행 성적도 저조했다. 가장 흥미로운 선택은 오히려 가장 작은 역할이었다. 조애나 호그의 The Souvenir Part II에서 히턴은 아너 스윈턴 번이 연기한 영화학과 학생이 파국으로 끝난 연애를 졸업 작품으로 빚어가는 동안 그 주변에 머무는 젊은이 중 한 명인 짐을 연기했다. 프랜차이즈 영화에서는 허용되지 않았던 호그 특유의 느슨하고 관찰자적인 영화적 질감에 그는 잘 어울렸다.

그 10년을 다소 박하게 평가하자면, Stranger Things는 히턴의 얼굴을 알아보게 만들었지만 그를 어떤 배우로 봐야 하는지는 알려주지 못했다. 조너선은 주요 배역 가운데 가장 입체감이 부족하게 쓰인 인물이었고, 작품 밖에서 감행한 큰 도전도 뜻대로 풀리지 않았다. 2018년 BBC는 그를 엘리펀트 맨 조지프 메릭 역에 캐스팅해 2부작 드라마를 제작하려 했다. 장애인 권익 단체 스코프는 비장애인 배우를 기용한 것을 “기회를 놓친 일”이라고 비판했고, 제작은 결국 취소됐다. 그에게 가장 잘 맞았던 것은 조연이었다. 하지만 조연만으로는 좀처럼 주연의 자리를 얻기 어렵다.

2026년 작품 목록은 이런 흐름을 바꾸려는 첫 본격적인 시도다. 히턴은 HBO와 BBC의 금융 드라마 Industry에서 짐 다이커 역으로 세 편에 출연하며 한 해를 열었다. 알렉 그리펜 로스의 장편 데뷔작 Billy Knight에서는 영화학과 학생 알렉스 역으로 작품을 이끈다. 알렉스는 세상을 떠난 아버지가 미완성으로 남긴 각본과 은둔 생활을 하는 할리우드 인물의 이름이 수놓인 손수건이 든 상자를 발견한 뒤, 파치노가 연기하는 그 인물을 찾아 나선다. 로스는 촬영 현장에서 히턴이 연기 기량을 갈고닦았다고 말하며 그 과정의 상당 부분을 파치노의 공으로 돌렸다. 이 영화는 2025년 8월 로드아일랜드 국제영화제에서 처음 공개됐고, 런던 UK 필름 페스티벌에서 장편 부문 작품상을 받았으며, 미국 개봉일은 2026년 8월로 잡혔다.

제시 맥큐언이 창작하고 세인트존스에서 촬영한 Below는 9월 토론토 국제영화제의 황금시간대 프로그램을 열었고, 맥켄지 데이비스가 방문 연구원으로 출연한다. 이 작품은 2026년 10월 8일 넷플릭스에 공개됐다. 더 큰 유산은 셸비 가문이다. 히턴의 캐스팅은 2026년 봄 확정됐다. 토미의 둘째 아들 찰스는 제2차 세계대전에서 적진 뒤편의 전투를 치르고 돌아와 가업을 떠나기로 결심한다. 배경은 1950년대 버밍엄이며, 제이미 벨은 찰스의 이복형 듀크 역을 맡는다. 나이트는 6부작 두 시즌을 집필 중이다.

촬영장 밖에서 히턴은 사생활을 잘 드러내지 않으며, 공개된 사실도 많지 않다. 그는 20세에 아버지가 됐다. 아들 로만은 2014년, 코마네치에서 함께 활동한 일본 음악가 아키코 마쓰우라와의 사이에서 태어났다. 히턴은 젊은 나이에 부모가 되면 “아주 빠르게 어른이 돼야 한다”고 말한 바 있다. 2016년부터는 낸시 휠러 역을 맡은 나탈리아 다이어와 교제하고 있다. 2017년 10월 로스앤젤레스 국제공항에서 소량의 코카인을 소지한 채 적발됐지만 기소되지는 않았다. 영국으로 돌려보내진 뒤에는 세 번째 시즌 촬영을 위해 다시 미국에 입국할 수 있었다.

개봉을 앞둔 영화는 두 편 더 있다. 미아 바시코프스카와 함께 프리맨틀에서 촬영한 알레나 로드키나의 로맨틱 코미디 Twice Over는 현재 후반 작업 중이며, 리치 페피엇이 연출한 넷플릭스 시대극 Bad Bridgets에서는 콜린 패럴, 스티브 쿠건과 함께 조연으로 출연한다. 하지만 어느 작품보다도 셸비 시리즈가 그의 앞날을 좌우할 가능성이 크다. 찰스 셸비는 가문의 이름을 만든 일에서 벗어나려는 아들이고, 히턴은 자신의 이름을 알린 배역에서 벗어나려는 배우다.

대표 출연작

태그: 알 파치노, 기묘한 이야기, 피키 블라인더스, 조시 하트넷, Below, 나탈리아 다이어

대표 출연작

관련 인물

토론