앤서니 맥키, 줄리아드에서 첫 흑인 캡틴 아메리카로

앤서니 맥키

Photo via The Movie Database (TMDB)

출생	1978년 9월 23일 New Orleans, Louisiana, USA
직업	배우
대표작	어벤져스: 인피니티 워, 어벤져스: 엔드게임, 캡틴 아메리카: 윈터 솔져
수상	Obie Award, Talk (2002) · 인디펜던트 스피릿상 · 에미상

앤서니 맥키의 커리어에는 2009년쯤 조용히 끝나는 또 다른 버전이 존재한다. 인디 영화계에서 소리 없이 정전(正典)이 되어, 흥행 수익과 무관한 정밀도로 소규모 작품을 추적하는 평론가들만 아는 이름. 그 버전에서 그는 「허트 로커」의 배우다. 역할을 잃을 뻔했던 남자, 캐스린 비글로의 전쟁 영화를 하사관 JT 샌본으로 지탱했으나 수상 후보 지명 외에는 거의 아무것도 얻지 못한 배우. 대신 그는 Captain America가 됐다. 두 결말 사이의 거리가 진짜 흥미로운 질문이 사는 곳이다.

뉴올리언스에서 6남매 중 막내로 자랐다. 아버지 윌리 맥키 시니어는 지붕 공사 회사를 운영했다. 그가 열다섯 살 때 어머니가 세상을 떠났고, 그 상실은 교육을 멈추기는커녕 뉴욕의 줄리아드 스쿨로 향하는 학업 이주를 가속했다. 2001년 30기 졸업생으로 학위를 받았으며, 이 기수에는 리 페이스와 트레이시 톰스도 포함됐다.

줄리아드 졸업 직후 뉴욕 무대에서 칼 행콕 럭스의 Talk로 오비상을 수상했고, 같은 해 「8 마일」에서 파파 독 역으로 영화 데뷔를 했다. 이후 독립 드라마들이 이어졌다. 「밀리언 달러 베이비」(2004년), 라이언 고슬링과 함께한 Half Nelson(2006년), 그리고 많은 평론가들이 지금도 그의 최고작으로 꼽는 「허트 로커」(2008년). 그는 샌본 역할을 거의 날릴 뻔했다. 하지만 손에 넣었고, 절제되고 지적이며 과장 없이 도덕적으로 얼룩진 그의 연기는 제러미 레너의 아드레날린 중독 주인공에 대한 구조적 대위였다.

마블 합류는 2014년 「캡틴 아메리카: 윈터 솔져」와 함께 왔다. 전직 공수구조대원으로 링컨 기념관 근처에서 참전 용사 지원 모임을 이끌던 샘 윌슨은 프랜차이즈 최초의 주요 흑인 캐릭터로 스티브 로저스 곁에 자리잡았다. 이 역할은 에이지 오브 울트론, 시빌 워, 인피니티 워, 엔드게임, Disney+ 시리즈 팔콘과 윈터 솔져를 거치며 성장했고, 「아베저스: 엔드게임」이 방패를 넘기며 주연을 맡겼다. 「캡틴 아메리카: 브레이브 뉴 월드」는 2025년 2월 14일 개봉해 그해 미국 국내 흥행 2위를 기록했다.

방패를 받은 이후 시기의 비판적 측면은 호의적으로 평가하기 어렵다. 2026년 4월 개봉한 Desert Warrior는 사우디아라비아가 1억 5000만 달러를 투자한 7세기 아라비아 배경의 역사 대작이었지만 미국 1000개 이상 스크린에서 약 596,000달러라는 참담한 흥행 성적을 냈고, 로튼 토마토에서 31%를 기록했다. 맥키는 최상단 크레딧에 이름을 올렸지만 실제 스크린 시간은 제한적이었다. 소박한 예산으로 아카데미 최우수 작품상을 수상한 「허트 로커」와의 대비는 가시성과 진짜 소재의 차이를 명확히 보여준다.

균형을 잡아주는 것은 맥키의 진정한 유연성이다. Netflix 「얼터드 카본」 시즌 2(2020년), Apple TV+ 「The Studio」(2025년)에서 처음으로 프라임타임 에미상 후보에 올랐고, 「아베저스: 둠즈데이」(2026년 5월 개봉), 「아베저스: 시크릿 워즈」(2027년 예정)도 확정됐다. 2026년 6월 기준, 다프네 킨 주연, 닐 버거 감독의 액션 스릴러 「바라쿠다」가 뉴멕시코에서 촬영 중이었다. 방패는 현실이다. 문제는 그가 그 옆에 무엇을 선택하느냐다.