줄리아 가너, 세 번의 에미상으로도 멈추지 않은 배우의 다음 선택

줄리아 가너

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1994년 2월 1일 Riverdale, Bronx, New York, USA
직업	배우
대표작	월플라워, 웨폰, 판타스틱 4: 새로운 출발
수상	에미상 · 골든글로브상

배우 줄리아 가너( Julia Garner)의 가장 유용한 점은, 그가 거의 언제나 방 안에서 가장 뻔한 인물이 아니라는 데 있다. 빙빙 돌려 말하면서도 정면으로 찌르는 Ozark의 범죄자 루스 랭모어에게 이 특성은 놀라울 만큼 잘 맞았고, 갤럭투스의 전령에게도 정확히 그만큼 들어맞는 것으로 드러났다. 성별을 바꾼 실버 서퍼 캐스팅이 발표되자, 누구도 단 한 프레임을 보기 전에 반발이 터져 나왔다. 몇 달 뒤 런던에서 열린 The Fantastic Four: First Steps 프리미어에서 가너의 반응은 그다운 것이었다. “저는 그냥 제 일을 계속하려 했어요. 그리고 샬라발이잖아요, 그러니 다른 거죠.”

이스라엘에서 코미디언과 배우로 활동하다 치료사가 된 어머니와, 그림을 그리고 미술을 가르치는 아버지 사이에서 브롱크스 리버데일에서 태어난 가너는 창작 활동이 특별할 것 없고 진지한 노력이 당연시되는 집안에서 자랐다. 그는 어린 시절 간질과 난독 증상을 겪었고, 읽기 장애는 열 살이 되어서야 해소됐다. 열다섯 살 때, 수줍음이 많았고 자신이 있는 공간보다 더 커지고 싶었던 그는 연기 수업을 듣기 시작했다. 계획은 애초부터 명성에 관한 것이 아니었다. 이미 사람들에게 기울이고 있던 특유의 관심을 정확하게 쓸 수 있는 무언가를 찾는 일이었다.

그가 열여섯 살이었을 때, 젊은 여성이 사이비 종교 집단에서 탈출하는 과정을 다룬 숀 더킨의 서서히 고조되는 작품 Martha Marcy May Marlene 공개 오디션장에 들어가 엘리자베스 올슨과 함께하는 조연을 따냈다. 이 영화는 가너에게 특정한 연기 방식을 소개했다. 주변의 모든 것이 위험해지는 동안 가만히 버티는 방식이다. 이어 일련의 독립영화 작업이 뒤따랐다. The Perks of Being a Wallflower, 호러물 We Are What We Are, 그리고 실화 범죄 시리즈 Dirty John까지. 여기서 그는, 더는 그러지 않기로 한 순간이 오기 전까지 지시받은 대로 정확히 행동해 살아남은 테라 뉴얼을 연기했다.

Ozark는 모든 것을 분명하게 했다. 2017년 루스 랭모어 역으로 캐스팅된 가너는 다섯 시즌 동안, 미주리 오지 출신의 입 거칠고 역부족인 어린 범죄자라는 코믹 릴리프가 될 수도 있었던 인물을 관객이 진심으로 걱정하게 만들었고, 끝내는 두려워하게 만들었다. 드라마 시리즈 여우조연상 에미상 3회 연속 수상과 마지막 시즌의 골든 글로브가 뒤따랐다. 2022년의 세 번째 에미상은 루스가 공범에서 적대자로, 다시 자신만의 정의를 구성하는 인물로 성장한 시기를 아울렀다. 그 연기는 그 변화를 단 한 번도 선언하지 않은 채 따라갔다.

에미상 3개가 만들어낸 기묘한 문제는 그 안에 담긴 구체적인 지시였다. 루스 랭모어 다음의 뻔한 수는 또 다른 प्रतिष्ठ지 드라마, 자신을 집어삼키도록 설계된 시스템 속 또 다른 노동계급 생존자였을 것이고, 그것은 합리적이며 아마도 경력을 연장하는 선택이었을 것이다. 그러나 가너의 Ozark 이후 몇 년은 요약하기 더 어려운 방식으로 쌓였다. 넷플릭스 Inventing Anna의 사기꾼 안나 델비, Apartment 7A와 Wolf Man에서의 호러 장르 우회, 그리고 일부 관찰자들에게는 충격적이었던, 마블을 위해 온몸이 CGI로 뒤덮인 우주적 존재를 연기하기로 한 결정까지.

2025년 여름 공개된 The Fantastic Four: First Steps는 가너에게 경력상 가장 기묘한 무대를 제공했다. 갤럭투스의 전령 샬라발은 통상적인 기준으로 보면 거의 캐릭터라고 할 수 없다. 우주를 배경으로 한 실루엣, 은빛 표면에서 흘러나오는 목소리다. 가너가 그 제약 안에서 내면성을 찾아냈다는 사실은 영화 자체가 충실하기만 하다고 본 평론가들에게도 눈에 띄었다. 성별을 바꾼 캐스팅을 둘러싼 반발은 영화보다 몇 달 먼저 시작됐고, 그는 루스 랭모어가 위협을 받아들였던 방식으로 이를 흡수했다. 자신이 하던 일을 바꾸지 않은 채 말이다. 이어 잭 크레거가 연출한 Weapons이 나왔다. 그는 일상의 침묵에서 공포를 만들어내도록 특별히 설계된 호러 영화에서 저스틴을 연기하는데, 어떤 기준으로 보아도 그것은 그의 본래 영역이다.

Julia Garner at the Ozark Season 2 premiere, 2018 — 2018년 로스앤젤레스 *Ozark* 시즌 2 프리미어의 줄리아 가너. 사진: 엘리자베스 구드이너프/Everett Collection

2026년 11월, 가너는 FTX 스캔들을 다룬 8부작 리미티드 시리즈 The Altruists로 넷플릭스에 돌아온다. 그는 Alameda Research를 운영했고 샘 뱅크먼프리드에 맞선 검찰의 가장 중요한 협조 증인이 된 효과적 이타주의 수학자 캐럴라인 엘리슨을 연기한다. 이 캐스팅은 들리는 것만큼 놀랍지 않다. 엘리슨 역시 자신이 부분적으로만 이해한 시스템 안에서 움직였고, 언젠가 공개적으로, 카메라 앞에서, 세세하게 답해야 할 선택들을 내린 또 다른 인물이기 때문이다. 가너는 열여섯 살부터 바로 그 상황을 연습해 왔다.

그는 2019년 11월 작가이자 뮤지션인 포스터 카머와 결혼했다. 두 사람의 삶은, 한 사람은 대중에게 알려져 있고 둘 다 그 상태를 유지하고 싶어 할 때 작동하는 특유의 방식으로 사적이다.

The Altruists 이후 그는 Amazon MGM의 Tyrant 촬영에 샤를리즈 테론과 함께 들어간다. 이 작품은 Wall Street와 Whiplash의 온도로 작동한다고 묘사되는 요리 업계 스릴러다. 또한 미키타 브롯먼의 책을 각색한 Apple TV+ 실화 범죄 시리즈 Guilty Creatures에서는 주연과 총괄 프로듀서를 맡기로 계약했다. 도덕적 불가능성을 유일하게 논리적인 선택처럼 느끼게 만드는 데 경력을 바쳐온 이 배우는 이제 카메라 양쪽에서 그 일을 하고 있다.