크리스틴 스튜어트, 트와일라잇이 담아낼 수 없었던 배우

크리스틴 스튜어트

Photo via The Movie Database (TMDB)

출생	1990년 4월 9일 Los Angeles, California, USA
직업	배우, 감독, 프로듀서
대표작	인투 더 와일드, 스틸 앨리스, 트와일라잇
수상	BAFTA · 세자르상 · 아카데미상

2015년 세자르 시상식에서 30년 만에 미국인 여배우로서 이 상을 받기 위해 무대에 섰을 때, 파리 관중이 박수를 보낸 건 트와일라잇의 스타가 아니었다. 올리비에 아사야스의 뮤즈, 클라우즈 오브 실스마리아의 주연 배우에게 보낸 박수였다. 크리스틴 스튜어트가 공개적으로 요구한 적 없는 이 구분이야말로 그녀의 커리어를 관통하는 핵심 사실이다.

1990년 4월 로스앤젤레스에서 TV 프로듀서 아버지와 호주 출신 스크립트 수퍼바이저 어머니 사이에서 태어났다. 학교 공연에서 에이전트 눈에 띈 후 열두 살에 연기를 시작했다. 세상에 그녀를 소개한 작품은 데이비드 핀처 감독의 스릴러 패닉 룸(2002)으로, 조디 포스터 캐릭터의 딸 역을 인상적인 신체적 정밀도로 연기했다. 돌아보면 그녀가 무엇을 할 수 있는지를 알리는 첫 번째 신호였다.

트와일라잇 시리즈(2008~2012)는 그녀를 2012년 세계에서 가장 많은 수입을 올리는 배우로 만들었고, 이후 10년간 수동성과 ‘죽은 눈’에 대한 비판에 노출시켰다. 하지만 그 비판이 놓쳤던 건 명백하다. 벨라 스완은 그렇게 쓰인 캐릭터다. 크리스틴 스튜어트가 진짜 할 수 있는 연기, 즉 그 프랜차이즈 반대편에서 나타나게 될 연기는 훨씬 능동적인 것이었다.

전환은 단계적으로 찾아왔다. 캠프 X-레이(2014)에서는 도덕적 갈등을 겪는 군 경비원 역을 맡았고, 같은 해 아사야스가 연출한 클라우즈 오브 실스마리아에서는 연극 배우의 개인 비서를 연기했다. 파리 심사위원단은 30년 만에 미국 여배우에게 상을 수여했다. 퍼스널 쇼퍼(2016, 역시 아사야스)는 한층 더 나아갔다. 유령에게 쫓기고 있을 수도 있는 애도 중의 여성, 심리적 설명을 거부하는 영화. 관객 반응은 양극화됐다. 그게 의도였던 것 같다.

여기서 비평 기록은 불편해진다. 2012년부터 2021년까지 대략의 긴 기간 동안 스튜어트는 평론가들의 극찬을 받는 작품을 해냈지만, 주요 시상식들은 이를 주변적으로 취급했다. 퍼스널 쇼퍼에서의 연기는 2016년 최고의 스크린 연기 중 하나로 널리 인정받았다. 아카데미 노미네이션은 없었다. 세자르는 실재했고, 할리우드의 무관심도 마찬가지였다. 업계의 선택적 관심은 일관된 패턴을 따랐다. 공인 인물을 연기할 때 가장 잘 알아봤다.

스펜서(2021)가 계산을 바꿨다. 파블로 라라인의 다이애나 왕세자비 초상화에는 내면을 깊이 전달하면서 외면을 연기할 수 있는 배우가 필요했다. 스튜어트가 해냈다. 아카데미는 그녀를 여우주연상 후보로 지명했다. 수상하지 못했다. 하지만 그 연기는 노미네이션이 할 필요가 없는 일을 이미 해냈다. 트와일라잇 배우의 스펙트럼에 대한 논쟁을 결정적으로 끝냈다.

그 이후 카메라 반대편으로 넘어갔다. 장편 감독 데뷔작 The Chronology of Water(2025)는 리디아 유크나비치의 회고록을 원작으로 학대, 중독, 경쟁 수영을 다룬다. 칸 영화제 시사회의 기립박수는 4분간 이어졌다. 평론가들은 이모젠 푸츠의 자연주의적 연기와 스튜어트의 유연한 시각적 감성을 높이 샀다. 신중함을 추구한 감독 데뷔가 아니었다.

각본가이자 감독인 딜런 마이어와 결혼했으며, 함께 쓴 각본의 The Wrong Girls를 다음 공동 작업으로 진행 중이다. 우디 해럴슨, 에마 매키와 함께한 쿠엔틴 뒤피외의 부조리 코미디 Full Phil은 칸 2026 미드나잇 스크리닝에서 선보였다. 우주비행사 샐리 라이드 역을 맡은 프라임 비디오의 The Challenger와 파노스 코스마토스의 Flesh of the Gods도 제작 중이다.

크리스틴 스튜어트가 지금 하는 것들은 트와일라잇 시절이 만들어낸 틀에 맞지 않는다. 연출한다. Nevermind Pictures를 통해 제작한다. 아내와 함께 각본을 쓴다. 스크린에서 특정한 종류의 존재감이 필요한 감독들의 작품에 출연한다. 트와일라잇이 담아낼 수 없었던 배우는 오랫동안 조용히 무언가를 쌓아왔다. 칸 감독 데뷔는 그 구축이 오래전부터 이어져왔다는 가장 분명한 증거다.