MC Solaar, 음반사와의 소송에서 이기고 초기 앨범을 20년 동안 잃은 프랑스 래퍼

MC Solaar

Photo: LACMIART (Serge Marie Aubry) / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1969년 3월 5일 세네갈 다카르
직업	래퍼
대표작	Zaï Zaï Zaï Zaï
수상	4 빅투아르 드 라 뮈지크 · 아카데미 프랑세즈

프랑스에서 힙합도 문학이 될 수 있다는 사실을 증명한 인물로 꼽히던 래퍼가 거의 20년 동안 새 청자에게 자신의 첫 음반을 들려줄 수 없었다. Bouge de là, Caroline, Nouveau Western을 담은 MC 솔라르(MC Solaar)의 초기 앨범은 레이블을 상대로 소송을 제기한 뒤 법적 분쟁에 묶여 있었다. 그는 승소했다. 하지만 음반은 매장에서 자취를 감췄고 스트리밍 서비스에서도 들을 수 없었다. 그사이 젊은 세대 래퍼들은 계속 그를 본보기로 꼽았다. 모두가 인용하지만 아무도 발매하지 않는 카탈로그가 그의 경력에서 결정적인 전환점이며, 그의 후기작이 마침내 한 문장을 완성하는 듯 들리는 이유도 여기에 있다.

클로드 음바랄리(Claude M’Barali)는 세네갈 다카르에서 차드 출신 부모 사이에 태어났다. 아버지는 번역가이자 영어 교사였고, 어머니는 간호사였다. 가족은 그가 생후 6개월일 때 파리 외곽으로 이주해 생드니에 정착했고, 이후 메종알포르와 빌뇌브생조르주로 옮겼다. 열두 살 때 카이로에 있는 삼촌 집에서 9개월을 보낸 뒤, 그는 파리 주시외에서 언어학과 철학을 공부했다.

1969년 3월 5일 태어난 그는 1988년 바칼로레아를 통과한 뒤 디 내스티(Dee Nasty)와 리오넬 D(Lionel D)가 라디오 노바에서 진행하던 방송에 나가 처음으로 자신의 벌스를 선보이며 클로드 MC라고 소개했다. 솔라르는 예명으로 쓰이기 전부터 그가 그래피티에 남기던 태그였다. DJ이자 프로듀서인 지미 제이(Jimmy Jay)와 함께 시만데(Cymande)의 The Message를 샘플링한 Bouge de là를 만들었고, 이 곡은 대중적으로 성공한 최초의 프랑스 랩 싱글 가운데 하나가 됐다. 데뷔 앨범 Qui sème le vent récolte le tempo는 1991년 말 발매돼 약 40만 장이 팔리며 플래티넘을 기록했다. 이듬해 Caroline은 프랑스 싱글 차트 톱 50에서 4위까지 올랐다. 1993년에는 갱 스타(Gang Starr)의 구루(Guru)가 그를 Jazzmatazz Vol. 1의 Le bien, le mal에 참여시켰다. 프랑스 래퍼로서는 처음이었다. 1994년작 Prose combat는 프랑스에서 발매 열흘 만에 10만 장이 팔렸고 더블 플래티넘 인증을 받았다. 싱글 Nouveau Western은 세르주 갱스부르(Serge Gainsbourg)의 Bonnie and Clyde를 차용했다. 1995년 빅투아르 드 라 뮈지크에서 올해의 남성 아티스트로 선정됐고, 그의 뮤직비디오는 최우수 비디오상을 받았다.

Prose combat 투어 도중 지미 제이와의 협업은 끝났다. 다음 음반을 위해 솔라르는 펑크 몹(Funk Mob), 붐 배스(Boom Bass), 훗날 카시우스(Cassius)로 활동하게 되는 필리프 자르(Philippe Zdar)와 손을 잡았다. 그는 더블 앨범으로 내려고 폴리도르에 음반 두 장을 전달했지만, 레이블은 1997년 6월 Paradisiaque를 발매하고 두 번째 음반은 이듬해 MC Solaar라는 제목으로 따로 냈다. 그는 소송을 제기했다. 법원은 폴리도르가 계약을 위반했다고 판결했다. 항소심에서 2002년, 프랑스 파기원에서 2004년 각각 판결이 유지되면서, 당시 유니버설 뮤직 산하였던 레이블은 자신이 보유한 첫 네 장의 앨범을 더는 이용할 수 없게 됐다. 계약이 끊기자 음반은 절판됐다. 두 번째 음반이 나온 해인 1998년, 그는 올랭피아에서 라이브 앨범 Le Tour de la question을 녹음했고, 마틴 스코세이지(Martin Scorsese)가 이끈 칸 영화제 경쟁 부문 심사위원단에 참여했으며, 프랑스 아카데미로부터 프랑스 샹송 부문 그랑드 메다유를 받았다.

워너에서는 처음으로 자신의 아트 디렉터 역할까지 맡았다. 2001년 2월 발매된 Cinquième As는 잘 알려지지 않은 작곡가들이 비트를 맡았고, 더욱 강도 높은 랩으로 돌아간 Solaar pleure로 포문을 열었다. Hasta la vista는 프랑스에서 그의 첫 싱글 차트 1위곡이 됐다. 앨범은 약 60만 장이 팔려 더블 플래티넘을 기록했다. 앨범 북클릿은 프랑스 언론의 인종차별에 맞섰던 세계 챔피언 세네갈 복서 배틀링 시키(Battling Siki)에게 경의를 표한다. Les colonies 같은 곡은 식민지 착취를 현재와 연결하고, Lève-toi et rap은 부모가 파리 외곽으로 오게 된 여정을 그린다. 2004년에는 La Belle et le Bad Boy가 Sex and the City 마지막 회에 삽입됐다. 모스크바에서 오케스트라 파트를 녹음한 Mach 6는 2003년 12월에 나왔고, 2007년 6월 발매된 Chapitre 7은 빅투아르에서 올해의 어반 뮤직 앨범상을 받았다.

그의 세련된 감각은 늘 양날의 검이었다. 언론과 문화계 주류는 거의 처음부터 그를 받아들였고, 그런 환대는 랩계에서 그를 의심의 눈초리로 바라보게 했다. 다른 래퍼들은 그가 체제와 타협했다고 비난했고, 초기 신을 보여주는 Rapattitude 컴필레이션에서도 빠졌다. 언론은 그가 주장한 적 없는 역할, 즉 한층 대립적인 NTM에 맞서는 이성적인 대항마라는 이미지를 씌웠다. 이런 비판은 그의 음반을 잘못 읽은 것이다. 이주와 식민지의 기억, 프랑스에서 살아가는 흑인의 경험은 처음부터 그의 가사에 녹아 있었다. 그를 차별화한 것은 도발보다 문체와 언어유희, 절제된 표현을 택한 감각이었다. 그보다 아쉬운 점은 Chapitre 7 이후 거의 10년 동안 이어진 침묵, 그리고 음악이 온라인으로 옮겨가던 시기에 법적 승리로 그의 초기작이 유통되지 못하게 된 아이러니다.

Géopoétique는 2017년 11월 3일 침묵을 끝냈다. 싱글 Sonotone을 앞세운 이 앨범은 한 달 만에 플래티넘 인증을 받았고, 2018년 빅투아르에서 올해의 노래 앨범상을 받았다. 2021년 6월 유니버설과 합의하면서 초기 카탈로그가 다시 돌아왔다. 첫 앨범들은 바이닐과 CD로 재발매되고 스트리밍 서비스에도 공개됐으며, MC Solaar는 그가 처음부터 원했던 더블 앨범 형태로 Paradisiaque에 합쳐졌다. 이후 소프라노(Soprano)의 Le grand bleu, 빅플로 & 올리(Bigflo & Oli)의 Bons élèves, 옥스모 푸치노(Oxmo Puccino)의 Ne pas m’aimer에 참여했고, Transformers: Rise of the Beasts의 프랑스어 사운드트랙을 위해 Tout se transforme를 녹음했다. 2024년에는 Triptyque라는 제목으로 새 앨범을 세 차례에 나눠 발표했다. 3월에는 Lueurs célestes, 7월에는 Éclats cosmiques, 12월에는 Balade astrale을 내놓은 뒤 장기간 투어에 나섰다.

올해도 그의 과거와 그가 길러낸 아티스트들이 계속해서 마주치고 있다. 2월 자호(Zaho)는 1992년 히트곡에 대한 응답으로 솔라르가 랩을 맡은 Comme Caroline을 발표했다. 이 곡은 앨범 Versatile의 첫 싱글이다. 9월 18일 워너는 발매 25주년을 맞아 Cinquième As를 재발매했다. 희귀 버전을 담은 두 번째 CD와 수출용 한정판 바이닐 Fifth Ace도 함께 선보였다. 그를 여러 차례 본보기로 언급한 유수파(Youssoupha)와는 10인조 공연 프로젝트 슈퍼소닉 소셜 클럽(Supersonic Social Club)을 꾸렸다. 두 사람의 노래를 힙합과 소울, 재즈로 새롭게 편곡한 무대로, 리옹의 뉘 드 푸르비에르 페스티벌에서 처음 선보였다.

그는 1990년대 후반 가수 오펠리 윈터(Ophélie Winter)와 교제했고, 2003년 클로에 벤스문(Chloé Bensemoun)과 결혼해 로만과 보니, 두 자녀를 뒀다. 두 사람은 2012년 이혼했다. 그는 1997년부터 자선 공연단 레장포레(Les Enfoirés)의 단골 멤버로 활동하며 레스토 뒤 쾨르(Rest os du Cœur)를 위한 모금에 참여해왔다.

슈퍼소닉 소셜 클럽은 11월 21일 파리 필하모니에서, 11월 30일 불로뉴비양쿠르의 라 센 뮈지칼에서 공연한다. 한때 힙합치고 지나치게 세련됐다는 비난을 받았던 래퍼가 자신의 후계자 가운데 한 명과 나란히 공연장 무대에 선다. 그 오래된 논쟁은 이제 그의 손을 들어주는 것으로 마무리된다.

주요 디스코그래피

• Qui sème le vent récolte le tempo (1991)
• Prose Combat (1994)
• Paradisiaque (1997)
• MC Solaar (1998)
• Cinquième as (2001)
• Mach 6 (2003)
• Chapitre 7 (2007)
• Géopoétique (2017)
• Triptyque : Lueurs célestes (2024)
• Triptyque : Éclats cosmiques (2024)
• Triptyque : Balade astrale (2024)

태그: 가수, MC Solaar, Cinquième As, Géopoétique, Jimmy Jay, Prose combat

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