Rohit Saraf, 넷플릭스 ‘Mismatched’의 다정한 리시를 넘어 혁명가로

Rohit Saraf

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

출생	1996년 12월 8일 Kathmandu
직업	배우

Netflix에서 로히트 사라프는 여러 해 동안 Mismatched의 리시로 살아왔다. 중매결혼을 믿고, 자신의 감정을 솔직하게 말하며, 프라작타 콜리가 연기한 딤플이 야심 찬 계획을 세우도록 한 젊은이다. 평론가 라자 센은 그를 “신선할 만큼 전형적인 알파 남성상과 거리가 먼 주인공”이라고 불렀고, 바로 그 부드러움 덕분에 사라프는 휴대전화로 힌디어 드라마를 보는 세대에게 각인됐다. 이제 그는 Prime Video에서 니킬 아드바니의 The Revolutionaries에 출연해 영국 통치에 맞선 무장 저항을 조직하는 청년 사친드라 나트 산얄을 연기한다. 두 인물은 그의 경력에서 같은 시기에 등장했지만, 이제 은퇴를 앞둔 쪽은 둘 중 하나다.

사라프는 카트만두에서 마르와리 가정의 아들로 태어나 델리에서 자랐다. 인터뷰에서 그는 네팔에서 태어났지만 가족은 줄곧 인도인이었다고 말해왔다. 국적을 두고 온라인에서 조롱을 받아 공개적으로 해명해야 했던 사안이다. 아버지 수레시 사라프는 로히트가 아직 소년이었을 때 세상을 떠났다. 아버지는 아들이 배우가 되기를 꿈꿨고, 열다섯 살이 된 로히트는 10학년 시험만 마친 채 그 꿈을 좇아 홀로 뭄바이로 향했다.

첫 일자리는 TV였다. Channel V의 청소년 드라마 Best Friends Forever?에 출연한 뒤 Life OK 연속극 Ek Boond Ishq에 나왔다. 영화에서는 규모는 작지만 제자리를 찾은 배역들이 이어졌다. 가우리 신데 감독의 디어 친다기에서 알리아 바트가 연기한 인물의 남동생 키도를 맡았다. 이람 하크 감독의 노르웨이 드라마 What Will People Say에서는 사촌 아미르 역을 연기했다. 이 작품은 이후 노르웨이가 아카데미상 출품작으로 제출했다. Yash Raj Films의 히치키에서는 라니 무케르지가 맡은 교사가 돌보게 되는 소외된 학생들과 대비되는, 특권층 학생 악샤이를 연기했다.

The Sky Is Pink는 사라프의 삶과 연기가 만난 작품이다. 쇼날리 보스 감독의 영화는 아이를 잃은 부모의 이야기를 따라가며, 사라프는 프리얀카 초프라와 파르한 악타르의 상대역으로 살아남은 아들 이샨을 연기했다. 보스는 장남을 잃었고, 사라프는 아버지를 잃었다. 그는 한 인터뷰에서 “아버지의 죽음을 받아들였다고 생각했는데, 이 영화가 필요하리라고는 전혀 생각하지 못했던 마무리를 안겨줬다”고 말했다. 이어 보스가 자신을 “한 번도 갖지 못한 셋째 아들”이라고 불렀다고 덧붙였다. NDTV의 사이발 차터지는 사라프가 “자신의 몫을 단단히 해낸다”고 평했고, Firstpost의 안나 M. M. 베티카드는 “흔들림 없이 견고한 연기”라고 했다.

그다음 스트리밍은 멀티플렉스가 해내지 못한 일을 해냈다. 아누라그 바수 감독의 앙상블 블랙 코미디 Ludo에서 대사가 거의 없는 배역을 맡았는데도, The Times of India는 그를 따로 주목했다. 며칠 뒤 Netflix는 가잘 달리왈이 산디아 메논의 소설 When Dimple Met Rishi를 각색하고 로니 스크루발라의 RSVP가 제작한 Mismatched를 공개했다. 이후 세 시즌이 이어졌고, 매 시즌은 사라프와 콜리의 호흡을 중심에 뒀다. 평단은 각본에 아쉬움을 표하면서도 두 배우의 호흡은 호평했다.

그는 쏟아진 관심을 발판 삼아 곧장 위로 올라가기보다 인도 영화계 안에서 옆으로 움직였다. 타밀 로맨스 영화 Kamali from Nadukkaveri에서 아난디와 함께 주연을 맡았고, Vikram Vedha에서는 리틱 로샨이 연기한 갱스터의 동생 샤탁을 연기했다. 마니 라트남의 타밀 범죄 대작 Thug Life에서는 카말 하산이 중심에 선 작품에 란비자이 야다브 역으로 작은 배역을 맡았다.

스트리밍에서 얻은 인기가 극장 관객을 끌어들이는 힘으로 이어지지는 않았다. 그의 팬들이 흔히 건너뛰는 대목이 바로 이 지점이다. 힌디어 영화 첫 주연작인 Ishq Vishk Rebound는 약 700~800개 스크린에서 개봉해 최종 수익 약 6크로르 루피를 기록했다. Rediff의 마유르 사납은 영화를 혹평하면서 사라프에게는 “그럭저럭 매력적인 스크린 존재감”만 인정했다. Dharma Productions의 Sunny Sanskari Ki Tulsi Kumari에서는 바룬 다완과 잔비 카푸르가 주연한 작품에서 네 번째로 이름을 올렸고, 영화는 엇갈린 평가를 받았다. 작은 화면에서 리시를 빛나게 하는 다정함은 극장에서는 위협감의 부족으로 읽힌다. 힌디어 영화계는 여전히 남자 스타에게 위협감을 기대한다.

The Revolutionaries는 그가 스스로 택한 변신이다. 산지브 산얄이 쓴 인도의 무장 독립운동사에서 출발한 8부작 시리즈에서 사라프는 부반 밤이 연기한 라슈 베하리 보스, 프라티바 란타가 맡은 프라티바 라히리, 구르파테 피르자다가 연기한 바가 자틴과 함께한다. 평단의 평가는 의미심장한 기준을 사이에 두고 엇갈렸다. India TV의 히만시 티와리는 사라프가 “인물의 순수함과 혁명적 사상 사이에서 균형을 잘 잡는다”고 썼다. 수바시 K 자는 더 직설적이었다. “사친드라 나트 산얄을 연기한 로히트 사라프는 지나치게 애쓴다.” 두 평을 나란히 놓으면 하나의 시도가 드러난다. 그를 유명하게 만든 연기 방식에서 눈에 띄게 벗어나려는 배우의 노력이다.

Prime Video는 2026년 9월 11일 이 시리즈를 전 세계에 공개했고, 작품 자체에 대한 평가는 엇갈렸다. Netflix는 앞서 2026년 2월 Mismatched 시즌 4가 마지막 시즌이 될 것이라고 발표했다. 사라프와 콜리는 리시와 딤플로 돌아오며, 촬영은 뭄바이에서 진행 중이지만 아직 공개일은 정해지지 않았다. Forbes India는 이미 2025년 ‘30 Under 30’ 명단에 그를 올렸다.

다음 작품은 푸자 콜루루 감독의 텔루구 신화 영화 Mahakali다. 프라산트 바르마가 Hanu-Man으로 문을 연 영화 세계관에 속한다. 사라프의 첫 텔루구 영화이자 첫 남자 주연작으로, 현재 개봉일은 2027년 1월 8일로 잡혀 있다. 업계 보도에서는 사지드 알리 감독의 Heer Ranjha에서 란자 역을 맡는다는 소식도 전했다. 임티아즈 알리가 각본을 쓰고 에크타 카푸르가 제작하는 이 영화는 2026년 9월 촬영을 시작할 것으로 알려졌다. 두 작품은 관객에게 리시를 떠나보내라고 요구하는 한편, 마지막 시즌을 맞는 Mismatched는 리시에게 제대로 작별을 고하도록 한다. 어느 작품이 먼저 관객과 만나느냐에 따라 영화 관객이 다음에 마주할 로히트 사라프의 모습이 달라질 것이다.

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