살마 아예크, 스스로 제작한 프리다 칼로 역으로 오스카 후보에 오른 배우가 60세에 첫 장편 연출에 나섰다

살마 아예크

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1966년 9월 2일 Coatzacoalcos, Veracruz, Mexico
직업	배우, 영화 제작자, 영화감독
대표작	장화신은 고양이: 끝내주는 모험, 황혼에서 새벽까지, 이터널스
수상	에미상 · 골든글로브상 · TVyNovelas Award for Best Female Revelation · Women in Film Lucy · Knight of the Legion of Honour · Star on the Hollywood Walk of Fame

멕시코 TV에서 가장 잘 알려진 얼굴 중 한 명이었던 살마 아예크(Salma Hayek)가 로스앤젤레스에 도착했을 때, 사람들은 그녀의 억양을 들으면 관객이 가정부를 떠올릴 거라고 말했다. 그녀는 수십 년 동안 그 말을 되풀이해 왔다. 큰 원망을 드러내지도, 누구도 그 말을 잊지 못하게 하는 일도 멈추지 않았다. 이후 그녀가 해온 일의 대부분은 그 말로 설명된다. 할리우드가 멕시코 여성에게 내민 배역은 적고 폭도 좁았다. 그래서 그녀는 직접 배역을 만들어내는 법을 익혔다. 판권을 찾아내고, 출연진을 꾸리고, 제작비를 마련해 주연까지 맡았다. 오스카 후보에 오르게 한 영화 Frida는 그녀가 직접 제작하고 끝까지 놓지 않았기에 세상에 나올 수 있었다.

이제 그 집요함은 그녀를 새로운 곳으로 이끌고 있다. 다른 사람들의 작품을 제작하고 TV 영화 한 편과 뮤직비디오 몇 편을 연출한 뒤, 예순 살이 된 그녀는 자신이 태어난 멕시코 주에서 작가이자 감독으로서 첫 극장용 장편영화를 촬영하고 있다. 한때 이국적인 연인 역할로 분류됐던 배우가 이제 촬영 현장을 이끌고 있다.

베라크루스의 어린 시절, 루이지애나의 수녀원, 그리고 텔레노벨라

아예크는 1966년 9월 2일 태어난 베라크루스주의 석유 항구 도시 코아트사코알코스에서 자랐다. 아버지 사미 아예크 도밍게스는 레바논계로, 바브다트에 뿌리를 둔 가문 출신이다. 산업 장비 사업을 운영하고 석유회사 임원으로 일했으며, 한때는 도시 시장 선거에도 출마했다. 스페인계인 어머니 디아나 히메네스 메디나는 오페라 가수이자 탤런트 스카우트로 일했다. 남동생 사미는 가구 디자이너가 됐다.

가족은 부유했고 독실한 가톨릭 신자였다. 열두 살 때 아예크는 루이지애나주 그랑 코토의 아카데미 오브 더 세이크리드 하트에 기숙 학생으로 들어가기로 했고, 그곳에서 난독증 진단을 받았다. 멕시코로 돌아온 뒤에는 국제관계학을 공부하려고 이베로아메리카나대학교에 등록했지만, 먼저 찾아온 것은 TV 출연이었다. 1988년 Un nuevo amanecer로 데뷔해 TVyNovelas 신인 여우상을 받은 뒤, 텔레비사는 스물세 살이 된 그녀를 Teresa의 타이틀 롤에 캐스팅했다. 이 텔레노벨라는 1989년부터 1991년까지 125회 방영되며 그녀를 멕시코 전역에 알렸다.

영어로 다시 시작하다

그녀는 그 성공을 뒤로했다. 1991년 영어가 서툴고 읽기 장애도 있는 상태로 로스앤젤레스로 건너가 어학 수업을 듣고 스텔라 애들러에게 연기를 배웠다. 일거리는 드물었다. 그녀는 훗날 라틴계 여성에게는 업계도 배역도 아예 없었다고 말했다. Dream On과 The Sinbad Show에 게스트로 출연하고, 앨리슨 앤더스의 Mi vida loca에서 조연을 맡았으며, 쇼타임 스릴러 Roadracers에도 출연했다. 로버트 로드리게스와 함께한 여러 작품 가운데 첫 번째였다.

멕시코는 여전히 그녀를 원했다. 텔레비사를 이끌던 에밀리오 아스카라가 밀모는 독점 계약을 제안하며 귀국을 권했지만, 그녀는 거절했다. 대신 호르헤 폰스의 영화 El callejón de los milagros 한 편을 찍기 위해 멕시코로 돌아갔다. 나기브 마푸즈의 소설을 카이로에서 멕시코시티로 옮겨 각색한 작품이었다. 그녀는 매춘에 빠져드는 가난한 젊은 여성 알마를 연기했다. 이 영화는 멕시코 영화 역사상 어느 작품보다 많은 상을 받은 것으로 알려졌으며, 아예크는 아리엘상 여우주연상 후보에 올랐다.

로드리게스와 반데라스, 그리고 옷을 벗지 않으려고 지켜낸 배역

로드리게스와 당시 그의 제작 파트너였던 엘리자베스 아벨란은 여러 차례 오디션을 거쳐 그녀를 안토니오 반데라스의 상대역으로 Desperado에 캐스팅했다. 촬영에서 가장 힘들었던 부분은 베드신이었다. 그녀는 나체로 등장하고 싶지 않았고, 그 장면을 찍는 데 한 시간이 아니라 여덟 시간이 걸렸다고 밝힌 바 있다. 약 700만 달러를 들여 만든 이 영화는 미국에서 2,500만 달러가 넘는 수익을 올렸고, 그녀의 얼굴을 미국 관객에게 익숙하게 만들었다. From Dusk Till Dawn에서 뱀을 어깨에 두르고 탁자 위에서 춤추는 뱀파이어 여왕으로 잠깐 등장한 장면은 그 얼굴을 특별한 기억으로 남겼다.

이후 로맨틱 코미디가 이어졌다. 매튜 페리와 함께 출연한 Fools Rush In에서 로저 에버트는 이 영화를 오래된 공식을 달콤하게 되풀이한 작품이라고 평하면서도 그녀의 연기를 특히 언급했다. 그다음에는 54, 로버트 로드리게스의 The Faculty, 케빈 스미스의 Dogma가 이어졌다. Dogma에서 그녀는 위대한 예술가들에게 영감을 주고도 공로를 인정받지 못한 뮤즈, 세렌디피티를 연기했다. 윌 스미스와 함께한 Wild Wild West는 당시 가장 제작비가 많이 든 영화 중 하나였지만 흥행에는 실패했다.

Frida, 그리고 그 대가

1999년 그녀는 자신의 제작사 벤타나로사를 설립했다. 첫 장편은 멕시코가 외국어영화상 부문에 출품한 아르투로 립스타인의 El coronel no tiene quien le escriba였다. 이어 TV 영화 In the Time of the Butterflies를 제작하고 주연을 맡아, 도미니카공화국의 독재자 라파엘 트루히요에게 맞선 미라발 자매 중 한 명인 미네르바를 연기했다.

그녀의 삶을 규정한 작품은 열세 살이나 열네 살 때부터 마음속에 품고 있었다. 처음 프리다 칼로의 그림을 봤을 때는 추하고 기괴하다고 생각했지만, 계속해서 들여다보게 됐다고 그녀는 털어놓았다. 영화를 만들기 위해 칼로와 디에고 리베라의 작품 판권을 관리하던 돌로레스 올메도를 찾아갔고, 1998년에는 알프레드 몰리나에게 리베라 역을 제안했다. 연출은 줄리 테이머가 맡았다. Frida는 2002년 호평 속에 개봉해 예술영화 관객의 지지를 얻었고, 분장상과 엘리엇 골든솔의 음악상으로 아카데미상 두 개를 받았다. 아예크는 오스카 여우주연상 후보에 오른 최초의 멕시코 배우가 됐다. 골든글로브상과 BAFTA상, 미국배우조합상 후보에도 올랐다.

그로부터 15년 뒤, 그녀는 그 대가를 공개적으로 밝혔다. 2017년 12월 New York Times에 기고한 글에서, 영화 배급사 미라맥스를 소유한 하비 와인스타인이 자신을 성희롱했으며, 그의 요구를 거절하자 제작을 전쟁터로 만들었다고 썼다. 전면 누드가 포함된 정사 장면을 요구하고 영화를 엎겠다고 위협했다는 내용도 담겼다. 이 글은 그녀의 경력에서 가장 큰 성취를, 이뤄낸 동시에 견뎌낸 일로 다시 보게 했다.

조용히 카메라 뒤로

그녀는 제작을 이어가는 한편 연출에도 나섰다. 자신이 제작하고 연출한 쇼타임 영화 The Maldonado Miracle로 어린이 특집 프로그램 부문 데이타임 에미상 연출상을 받았다. 프린스의 뮤직비디오를 연출했고, 2005년 칸 영화제 심사위원으로 활동했으며, 벤 실버먼과 함께 콜롬비아 텔레노벨라 Yo soy Betty, la fea를 미국 TV용으로 각색했다. 그 결과물인 Ugly Betty는 2006년부터 2010년까지 ABC에서 방영돼 골든글로브 코미디 시리즈상을 받았고, 아예크에게는 프라임타임 에미상 후보 지명 두 차례를 안겼다. 게스트 여배우 부문과 총괄 프로듀서 부문이었다.

그 시기 그녀의 배우 경력은 고르지 않았다. Once Upon a Time in Mexico는 로드리게스 3부작의 마지막 작품으로 좋은 흥행 성적을 거뒀고, 피어스 브로스넌과 함께한 After the Sunset은 흥행에 실패했다. Bandidas에서는 친구 페넬로페 크루스와 은행 강도 역을 맡았고, Lonely Hearts에서는 살인범 마사 벡을 연기했다.

흥행작의 시기와 비평의 맹점

2010년부터 아예크는 많은 관객에게 코미디와 프랜차이즈 영화의 얼굴로 자리 잡았다. 애덤 샌들러와 함께 출연한 Grown Ups는 혹평에도 2억 7,000만 달러가 넘는 수익을 냈고, 속편도 같은 양상을 되풀이했다. Puss in Boots와 호평받은 후속작 Puss in Boots: The Last Wish에서는 반데라스가 연기한 주인공의 상대역인 키티 소프트포스를 목소리 연기했다. The Hitman’s Bodyguard와 속편에서는 새뮤얼 L. 잭슨이 연기한 킬러의 입담 거친 아내로 등장했는데, 비평가들은 주변 영화보다 그녀의 캐릭터를 더 반겼다.

그녀를 둘러싼 익숙한 이야기는 이 지점에서 지나치게 단순해진다. 초기 작품의 흥행을 이끈 섹스 심벌 이미지는 완전히 사라지지 않았고, 세계에서 가장 아름다운 여성 명단이 길게 이어지는 동안 주목받아야 할 작품은 가려지곤 했다. 칸 영화제 경쟁 부문에 오른 마테오 가로네의 Tale of Tales에서 그녀는 아이를 간절히 바라는 여왕을 연기했다. 미겔 아르테타의 Beatriz at Dinner에서는 조용한 전인 치유사가 부유한 남자의 만찬을 뒤흔들었고, 이 연기로 인디펜던트 스피릿상 후보에 올랐다. 대중 앞에서 일관되지 않은 모습을 보인 적도 있다. 한때 자신은 페미니스트가 아니라고 말했다가 이후 입장을 바꿨다. Frida를 위해 싸운 제작자가 스튜디오 코미디에서 많은 시간을 보내며 별다른 역량을 요구받지 않은 것도 사실이다. 두 가지 모두 동시에 사실이다.

아작, 구찌, 그리고 졸리

클로이 자오는 마블의 Eternals에서 불멸의 영웅들을 이끄는 아작 역에 그녀를 발탁했다. 아예크는 의상을 보고 감정이 북받쳤다고 말했다. 50대 멕시코 여성이 슈퍼히어로가 될 수 있게 됐기 때문이다. 이 영화는 전 세계에서 약 4억 달러를 벌어들여 그녀의 실사 영화 가운데 가장 큰 흥행작이 됐다. 이어 리들리 스콧은 House of Gucci에서 레이디 가가가 연기한 파트리치아 레지아니의 친구 피나 아우리엠마 역을 맡겼다. 그녀는 Black Mirror의 에피소드 “Joan Is Awful”에서 본인 역으로 출연했고, Magic Mike’s Last Dance에도 등장했다.

앤젤리나 졸리는 알레산드로 바리코의 소설을 각색한 Without Blood에서 니나 역으로 그녀를 캐스팅했다. 전쟁 중 가족을 죽인 남자 중 한 명과 수십 년 뒤 마주하는 여성의 이야기다. 데미안 비치르는 그녀와 마주 앉는 남자를 연기한다. 영화는 2024년 9월 토론토 국제영화제에서 첫선을 보였고, 엇갈린 평가를 받았다. 많은 평론가가 작품 자체보다 두 주연 배우를 더 높이 평가했다. 미국 극장에서는 2026년 9월 개봉했다. 크리스 에반스, 애니아 테일러조이와 함께 출연한 로맹 가브라스의 풍자극 Sacrifice에도 등장한다. 이 작품은 2025년 토론토에서 첫선을 보였고, 넷플릭스가 미국 배급권을 확보했다.

사회적 활동, 사업, 가족

스크린 밖에서 그녀가 가장 꾸준히 목소리를 내온 문제는 여성에 대한 폭력이다. 2005년에는 미국 상원에서 여성폭력방지법 재승인을 지지하는 증언을 했고, 이브 엔슬러가 설립한 단체 V-Day의 이사로 활동하고 있다. 2009년 유니세프와 시에라리온을 방문했을 때는 모유를 먹일 수 없는 어머니를 대신해 태어난 지 일주일 된 아기에게 직접 젖을 물려 모유 수유에 대한 낙인을 깨려 했다. 2013년에는 비욘세, 프리다 지아니니와 함께 여성의 권리를 위한 구찌 캠페인 ‘Chime for Change’를 시작했다. 파상풍 백신 비용을 지원하는 팸퍼스·유니세프 프로그램의 대변인으로도 오랫동안 활동해 왔다. 사업 분야에서는 2011년 자신의 화장품 브랜드 Nuance by Salma Hayek을 선보였다.

그녀는 미국 시민권을 취득했다. 2007년에는 명품 그룹 케링을 이끄는 프랑수아 앙리 피노와 약혼했다고 발표했고, 그해 9월 딸 발렌티나를 낳았다. 두 사람은 2009년 밸런타인데이에 파리에서 결혼했다. 2015년에는 자신이 제작한 애니메이션 영화 Kahlil Gibran’s The Prophet을 홍보하며 아버지와 함께 바브다트를 찾았다. 그녀는 이 작품을 자신의 유산에 바치는 러브레터라고 표현했다. 프랑스는 2011년 그녀에게 레지옹 도뇌르 훈장을 수여했고, 할리우드는 2021년 명예의 거리에 별을 새겼으며, Time은 2023년 세계에서 가장 영향력 있는 100인 중 한 명으로 선정했다.

예순, 파리, 그리고 자신의 촬영 현장

올해는 일정이 빼곡하다. 2026 FIFA 월드컵 홍보대사로서 그녀는 6월 11일 멕시코시티 에스타디오 아스테카에서 열린 개막식에서 환영사를 했고, 이어 48개국 국기 퍼레이드가 진행됐다. 9월 2일 예순 번째 생일을 맞은 그녀는 인스타그램에 “60 y agradecida”라는 문구를 올렸다. The Cut에 실린 졸리와의 대화에서 이제 새집이 있는 파리에서 상시 거주한다고 밝혔고, 자신을 빈 둥지 증후군을 겪는 엄마라고 표현했다. 넷플릭스가 8월 뉴저지에서 촬영을 시작한 Grown Ups 3에서는 록산 역으로 다시 돌아온다.

그녀에게 가장 중요한 프로젝트는 직접 각본을 쓰고 연출하는 Arena다. 유라 보리소프와 카라 델레바인이 출연하며, 필리프 르 수르드가 촬영감독을 맡는다. 졸리, 스테이시 페르스키, 오랜 제작 파트너 호세 타메스가 제작에 참여한다. 아예크는 이 작품을 사람들이 당연하게 여기는 소소한 것들에서 강렬한 기쁨을 발견하는 금지된 사랑 이야기라고 설명한다. 그녀가 태어난 주인 베라크루스와 킨타나로오에서 촬영 중이다. 개봉일은 아직 정해지지 않았다. 자신의 억양이 관객에게 어떤 인상을 줄지 들었던 날로부터 30여 년이 흐른 지금, 관객이 무엇을 보게 될지는 그녀가 결정한다.