서마라 위빙, 실은 공포 영화를 무서웠하던 공포 영화의 여왕

서마라 위빙

Photo via The Movie Database (TMDB)

출생	1992년 2월 23일 Adelaide, South Australia, Australia
직업	배우, 프로듀서
대표작	쓰리 빌보드, 레디 오어 낫, 바빌론
수상	SAG상

『레디 오어 낫』에 서마라 위빙을 주연으로 캐스팅한 감독들은 그녀가 세상에서 가장 훌륭한 비명을 가졌다고 말했다. 맞는 말이었다. 하지만 그 이유는 아무도 예상하지 못한 것이었다. 방법론적 연기도, 내면의 어두운 곳에서 꺼낸 감정도 아니었다. 그녀는 진짜로 무서웠다. 위빙은 항상 자신을 겁쟁이로 묘사해왔다—어린 시절 내내 공포 영화에서 눈을 가렸던 사람. 남편의 살인마 가족이 결혼 첫날 밤 내내 자신을 쫓아다니는 여성을 연기하는 일은, 그녀가 진짜로 두려워하는 것에 너무 가까이 닿았다.

그녀는 남호주 애들레이드에서 영국인 영화감독 아버지와 몰타계 미술 치료사 어머니 사이에서 태어났다. 하지만 애들레이드는 그녀의 이야기에서 거의 등장하지 않는다. 열 살이 되기 전에 가족은 이미 싱가포르, 피지, 인도네시아를 거쳤고, 자카르타의 국제 학교 공동체에서 긴 시간을 보낸 뒤 캔버라에 정착했다. 적응하는 법이 제2의 본성이 되었다. 삼촌 휴고 위빙—『반지의 제왕』, 『브이 포 벤데타』, 『매트릭스』—은 다른 삶에 완전히 뛰어드는 능력이 하나의 커리어가 될 수 있다는 것을 증명해 보였다.

호주 TV가 첫 번째 십 년을 선사했다. 열일곱 살에 장수 드라마 『홈 앤드 어웨이』에 합류해 인디 워커 역할로 5년간 340회 이상 출연했다—어떤 연기학교도 가르쳐 줄 수 없는 것들을 매일 배우는 훈련이었다. AACTA 후보 지명이 그 노력을 인정했다. 그 후에는 로스앤젤레스로 향하는 점진적인 여정이 시작되었다. 작은 역할들과 인내심의 연속이었다.

2017년 『더 베이비시터』가 첫 번째 중요한 문을 열었다. 넷플릭스 공포 코미디로, 혼자 한 편의 영화를 감당할 수 있다는 것을 입증했다. 그 촬영장에서 나중에 남편이 될 시나리오 작가 지미 워든을 만났다. 같은 해 SAG 어워드에서 최우수 앙상블상을 수상한 『쓰리 빌보드』의 캐스트에도 이름을 올렸다—프랜시스 맥도먼드, 우디 해럴슨과 같은 순간의 인정을 받은 것이다.

『레디 오어 낫』(2019)은 완전히 다른 차원이었다. 매트 베티넬리-올핀과 타일러 질렛 감독은 그녀를 피로 물든 드레스 차림으로 고딕 저택 안에 세우고, 남편 가족이 수백 년 된 의식의 일환으로 자신을 죽이려는 첫날 밤을 달리게 했다. 그레이스 르 도마스라는 캐릭터는 동시에 코믹하고, 공포에 떨고, 분노에 차 있어야 했다—때로는 하나의 장면 안에서. 영화는 장르 사이의 공간에서 관객을 찾았다—순수 공포물로는 너무 코믹하고, 순수 코미디로는 너무 잔인한. 그 조합이 위빙을 하나의 사건으로 만들었다.

이어진 ‘스크림 퀸’ 칭호는 정확하지만 단순화하는 측면도 있다. 전통적인 스크림 퀸들은 반응적이다—도망치고, 고통받고, 살아남거나 그렇지 않거나. 위빙의 캐릭터들은 이야기가 실제로 누구에 관한 것인지를 재정의하는 방식으로 반격한다. 그레이스 르 도마스는 단순히 도망치는 것이 아니다—그녀를 사냥했던 가족을 파괴한다. 이를 고전적인 공포로 읽을 수 있다. 결혼에 관한 페미니즘적 논점을 가진 블랙 코미디로도 읽을 수 있다. 이 해석이 대본에 있는 것인지, 감독에게서 비롯된 것인지, 아니면 위빙의 특정한 연기를 통해 부여된 것인지는 비평계가 충분히 다루지 못한 질문이다.

2019년 이후 영화들은 다른 레지스터를 실험했다. 다미엔 차젤의 『바빌론』(2022)에서는 무성영화에서 유성영화로의 전환을 헤쳐나가는 배우 콘스탄스 무어를 연기했다. 『스크림 VI』(2023)에서는 『레디 오어 낫』 감독들과 재결합해 살아남지 못하는 오프닝 시퀀스에 출연했다—관객이 정확히 그녀가 누구인지 알기 때문에 성립하는, 자신의 지위에 관한 구조적 농담이었다. 『아즈라엘』(2024)은 가장 헌신적인 장르 프로젝트였다: 대사가 거의 없고 전적으로 신체적 존재감으로 유지되는 포스트아포칼립스 공포 영화.

2026년 상반기에 세 달도 안 되는 기간에 세 편의 영화를 선보였다. 『카롤라이나 캐롤라인』은 공포 장르 밖으로 의도적으로 나선 시도로 설명하는 범죄 스릴러다. 『레디 오어 낫 2』에서는 이제 제작 총괄 크레디트를 달고 그레이스로 돌아왔다. 제이슨 시걸과 함께한 액션 코미디 『오버 유어 데드 바디』도 있다. 속편의 프로듀서 크레딧은 사소한 것이 아니다—2019년에 타인의 비전으로 도착했던 배우가 2026년에는 결정의 일부를 가지고 도착했음을 알리는 신호다.

이 촬영들을 하는 내내 임신 중이었다. 지미 워든과의 첫 아이는 2026년에 태어났다. 워든은 그녀가 주연을 맡은 『보더라인』(2025)을 연출했다—그들이 만난 촬영장은 원래 프로젝트를 넘어 이어지는 직업적 협력의 출발점이 되었다. 화면 속 생존이 장르의 문법이 된 사람이면서 동시에 모성을 받아들이는 것의 낯섦에 대해 이야기해왔다. 그 과정은, 그녀에 따르면, 아직 진행 중이다.

하루하루 살아가고 있다고 그녀는 말한다. 더 정확한 표현은, 이번이 처음으로 다음 선택이 진정 자신의 것인 시간이라는 것일지 모른다. 공포를 두려워했던 배우, 바로 그 공포로 커리어를 쌓은 배우가 이제 스크림 퀸 서사가 제대로 이야기하는 법을 알지 못하는 그 부분에 있다. 그다음에 오는 것.