커맨더스 Dan Quinn 감독 경질 위기: 패커스 스타 Micah Parsons “Jayden Daniels가 아마 그의 자리를 날렸다”

쿼터백을 쫓아온 시간이 충분한 마이카 파슨스(마이카 파슨스)는 라인 반대편에서 상대가 당황하는 모습이 어떤지 잘 안다. 제이든 대니얼스에게서 그를 불편하게 한 건 색이 아니었다. 연장전이 눈앞에서 끝나가는데도 느긋하게 일어나는 모습이었다. 팟캐스트 The Edge with Micah Parsons에서 패커스의 스타 선수는 한숨에 이렇게 말했다. “솔직히 말해서, 제이든 대니얼스가 내 사람 댄 퀸의 일자리를 날렸을지도 몰라.”

이 발언이 퍼진 건 스타 수비수가 스타 쿼터백을 맹비난하는 말처럼 들리기 때문이다. 하지만 그 중간에 나온 표현을 들어보면 다르다. “내 사람”이라는 말이 단서다. 파슨스는 댈러스에서 퀸의 지도를 받았고, 그의 평가는 충성심에서 나온 것이다. 책임을 선수에게 돌려 감독만은 비켜가게 하려는 셈이다. 문제는 파슨스가 꺼내 든 ‘준비’라는 말이 헬멧을 쓴 선수뿐 아니라 코칭스태프에게도 해당한다는 점이다. 퀸은 이미 그 책임을 자신에게 돌렸다.

커맨더스와 자이언츠 경기 막판에 무슨 일이 있었나

Pro Football Network에 따르면, 워싱턴은 연장전 막판 종료 약 2분을 남기고 대론 페인이 자이언츠 러닝백 캠 스캐터보의 공을 빼앗으면서 기회를 잡았다. 대니얼스는 커맨더스를 뉴욕 진영 24야드 지점까지 이끌어 필드골 사정권에 넣었다. 경기 종료 약 50초 전, 타임아웃이 하나도 없는 상황에서 워싱턴은 몇 초밖에 남지 않을 때까지 다시 공을 스냅하지 않았다. 대니얼스는 패스 플레이에서 공을 들고 있다가 쓰러졌고, 누구도 필드골을 차기 위해 자리를 잡기 전에 시간이 끝났다. 경기는 27-27 무승부로 끝났다.

대니얼스는 2주 차 댈러스전에서 왼쪽 팔꿈치가 다시 탈구된 뒤 치른 첫 경기였고, 경기력은 좋았다. 패스 25번 중 17번을 성공해 199야드를 기록했고, 9번의 러시로 103야드를 더했으며 터치다운도 두 번 올렸다. 하지만 마지막 플레이 앞에서 그 기록은 모두 빛을 잃었다. ESPN의 Get Up에서 애덤 셰프터는 경기 막판 상황을 자이언츠의 1978년 ‘메도우랜즈의 기적’에 빗댔다. 당시 펌블은 다음 날 공격 코디네이터 밥 깁슨의 해고로 이어졌고, 시즌이 끝난 뒤에는 존 맥베이 감독도 팀을 떠났다.

제이든 대니얼스를 향한 마이카 파슨스의 말: “변명의 여지가 없어, 친구”

파슨스의 발언은 헤드라인에 그치지 않았다. 그는 “타임아웃이 하나도 없는데 14초를 남기고 색을 당할 순 없어. 이건 네 일이야, 친구”라고 말했다. 대니얼스의 열렬한 팬이라고 밝히면서도 그 순간을 “변명의 여지가 없다”고 했고, 원인을 이렇게 짚었다. “준비가 부족했고, 정신력이 부족했고, 절박함도 부족했다.” ProFootballTalk에 따르면 파슨스의 요지는 NFC 챔피언십 경기까지 경험한 3년 차 쿼터백이라면 그런 실수를 해서는 안 된다는 것이었다.

파슨스는 퀸의 세계를 잘 아는 사람이다. 퀸은 워싱턴 감독직을 맡기 전까지 댈러스에서 파슨스의 수비 코디네이터로 일했다. 현재 그린베이 소속인 파슨스는 지난해 12월 ACL이 파열된 뒤 신체적 출전 불가(PUP) 명단에 올라 있어, 다른 사람들과 마찬가지로 이 경기를 지켜봤다. 다만 퀸에게 지도를 받아본 선수답게 상황을 평가했다.

왜 댄 퀸에게 비난이 쏠리는가

여기서 파슨스의 변호는 오히려 퀸에게 되돌아온다. 퀸은 파슨스가 마련해준 출구를 거부했다. OutKick에 따르면 그는 책임이 대니얼스에게 “있는 게 아니다”라고 했고, 기자들에게 시계 운영에 대한 결정은 자신의 몫이었다고 말했다. 마지막 플레이는 데이비드 블로 공격 코디네이터가 호출했지만, 책임은 감독에게서 시작된다는 설명도 덧붙였다. 대니얼스 역시 자신의 몫을 인정했다. “결국 제 책임입니다.”

왼쪽 가드 크리스 폴은 7News DC에 스냅 전에 허들에서 타임아웃이 없다는 점을 논의했다고 말했다. 선수들은 상황을 알고 있었다. 알고도 경기 시간이 흘러가도록 내버려뒀다. 쿼터백이 정보를 놓친 문제가 아니다. 팀이 필요한 정보를 알고도 그 상황에 대비한 계획을 연습해두지 않은 것이다. 파슨스가 말한 준비 부족이 바로 이런 경우이며, 준비는 감독의 책임이다. ProFootballTalk의 마이크 플로리오도 같은 맥락에서 준비와 팀 문화를 지적했다.

댄 퀸은 해고될까?

아직은 아니다. 내부 소식통인 조시나 앤더슨은 워싱턴이 당장은 감독 교체에 나설 가능성이 낮아 보인다고 전했다. 셰프터의 전망은 더 신중하고 냉정했다. “시간이 지나면 이 경기의 여파가 나타날 거라고 봅니다.” 퀸은 자신의 자리가 위태로운지에 대한 답을 피했고, 경기 뒤 구단주 조시 해리스와 통상적인 절차의 일환으로 대화를 나눴다고 밝혔다. 무승부로 워싱턴은 1승 3패 1무를 기록해 NFC 동부 최하위에 머물렀다. 지난 시즌 5승에 그친 뒤 맞은 새 시즌이다. 다음 경기는 10월 19일 Monday Night Football에서 무패의 샌프란시스코 49ers를 상대로 치르는 원정 경기다.

파슨스는 그라운드에서 일어나는 쿼터백에게 절박함을 요구했다. 퀸은 단상에 올라 그 장면 전체의 책임을 자신이 지겠다고 했다. 파슨스의 발언에는 가해자와 피해자가 따로 있지만, 퀸은 그 뒤로 두 사람이 같은 인물이라고 계속 주장해왔다.

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