코모, 맨체스터 유나이티드 4-1 완파… 파브레가스 감독은 맨유가 스스로 내준 공간을 노렸다

맨체스터 유나이티드는 시니갈리아에서 프레싱을 두고 밤새 자중지란을 벌였다. 세스크 파브레가스 감독은 경기 시작 전에 이미 답을 정해뒀다. 코모는 맨유의 전술이 내주도록 설계된 바로 그 공간을 활용하도록 만들어졌고, 챔피언스리그에서 벌어진 일은 이변이라기보다 미리 그려둔 전술도를 그대로 실행한 결과에 가까웠다.

언론의 시선은 경기 후 상황에 쏠렸다. 주장이 TV 인터뷰에서 감독에게 의문을 제기하고, 감독은 원정 팬들에게 사과했다. 모두 실제로 있었던 일이지만, 이를 통해 맨유의 붕괴를 감정 문제로만 설명할 수는 없다. 더 나은 해석은 구조적인 관점에서 출발한다. 잉글랜드 언론이 이미 마이클 캐릭의 후임 후보로 이름을 거론해온 감독, 즉 상대편 벤치에 앉은 인물에게서 실마리를 찾을 수 있다.

브루누 페르난드스가 설명한 전술

맨유의 주장 브루누 페르난드스(Bruno Fernandes)는 TNT Sports 인터뷰에서 원정팀의 접근법을 가장 명확하게 설명했다. 로이터 통신이 인용한 인터뷰에서 그는 이렇게 말했다. “맨투맨으로 압박하지 않고, 때로는 뒤쪽 공간을 내준 채 공을 빼앗으려 하면서 상대를 기다리기로 한 건 [코칭] 스태프의 결정입니다. 하지만 이런 팀들에게 공간을 내주면 자신감을 얻기도 합니다.” 그 결정이 캐릭 감독을 비판한 것이냐는 질문에는 이렇게 답했다. “그건 감독과 스태프가 판단할 일이지, 제가 할 일은 아닙니다.”

정치적인 해석을 걷어내고 보면 페르난드스는 지역 방어를 기반으로 한 미드블록을 설명하고 있다. 대형을 유지하며 공을 내주고, 공이 자기 구역에 들어올 때만 압박하러 나가는 방식이다. 천천히 빌드업하는 팀을 상대할 때는 일관성 있는 전술이다. 약점은 어느 구역에도 속하지 않는 선수다. 따라붙지 않고 기다리는 블록은 그런 선수를 포착하지 못하고, 한 수비수의 구역에서 다음 수비수의 구역으로 넘길 뿐이다.

라인 사이에서 자유롭게 움직인 니코 파스

파브레가스에게는 그런 선수가 있었고, 경기 전날 그에게 자유를 줬다. QuiComo에 따르면 두 팀 모두 4-2-3-1 포메이션으로 나섰지만, 코모의 전술은 의도적으로 한쪽에 무게를 둔 형태였다. 경기 전 기자회견에서 파브레가스는 니코 파스가 다시 가짜 9번으로 나서는 대신 타소스 두비카스가 최전방을 맡을 것이라고 밝혔다. 그 결과 아르헨티나 출신 파스는 공격수 뒤에서 자유롭게 움직일 수 있었다.

경기 후 파브레가스는 Football Italia가 전한 발언을 통해 자신이 선수로 뛰던 시절에서 그 역할의 영감을 얻었다고 설명했다. “펩 과르디올라가 저를 공격수로 기용했을 때 정말 좋았습니다.” 그는 이어 말했다. “메시와 저는 공간이 어디 있는지 감지하고 찾아갈 자유를 얻었습니다. 다른 선수들이 포지션 플레이에 집중하는 동안, 우리는 거기에 뭔가를 더할 수 있었죠.”

선제골은 그 전술을 축소해 보여준 장면이었다. 루카스 다 쿠냐가 페널티 박스 가장자리에서 파스를 찾아냈고, 101 Great Goals의 경기 기록에 따르면 파스는 세네 라멘스의 손이 닿지 않는 곳으로 왼발 감아차기를 하기 전 “공을 돌려 세울 시간을 너무 많이 보장받았다.” 아무도 그를 따라붙지 않았다. 전술상 누구에게도 그렇게 하라고 지시하지 않았기 때문이다. 구단의 공식 경기 보고서에 따르면 코모의 두 번째 골은 다 쿠냐, 마르틴 바투리나, 파스의 연계로 만들어졌고, 마지막에 파스가 두비카스에게 침투 패스를 밀어 넣었다.

맨유의 중원을 겨냥한 압박

전술의 나머지 절반은 코모가 공을 갖고 있지 않을 때 무엇을 했느냐에 있었다. “우리는 상대의 약점을 연구하지만, 우리가 가장 잘하는 것도 잊지 않습니다.” 파브레가스는 경기 전에 이렇게 말했다. QuiComo의 실시간 경기 기록에는 전반전이 끝나기 전 누사이르 마즈라위가 후방에서 공을 풀어내는 과정에서 거듭 실수한 장면이 담겼다. 세 번째 골은 하프타임에 미드필더로 교체 투입된 카를로스 발레바의 패스를 파스가 가로챈 뒤 달려가 마무리하며 나왔다.

이 매체가 경기 프리뷰를 다룰 때 열려 있던 질문은 파브레가스가 맨유의 미드필더들을 압박의 표적으로 삼을지 여부였다. 세 번째 골이 그 답을 내놨다. 네 번째 골은 페르난드스가 경고한 자신감이 어떤 모습인지 보여줬다. 센터백 하코보 라몬이 아무도 따라붙지 않는 채 페널티 박스로 달려들어 교체 선수 카이키의 크로스를 헤더로 마무리했다.

기록이 보여주는 것

파스는 2분과 57분에 골을 넣었고, 49분에는 두비카스의 골을 도왔다. 라몬이 76분에 4-0을 만든 뒤 조슈아 지르크지가 추가 시간에 만회골을 넣었다. Opta 집계에 따르면 코모의 기대 득점은 2.04골로 맨유의 1.05골보다 높았다. 경기 전 코모 선발 11명의 챔피언스리그 출전 횟수를 합치면 62경기였고, 맨유는 242경기였다. 맨유는 이제 모든 대회에서 7경기 연속 무승을 기록 중이며, 이는 2015년 이후 처음이다.

캐릭은 책임을 피하지 않았다. 그는 TNT Sports에 이렇게 말했다. “팀 전체와 경기력에 대한 책임은 제가 지겠습니다. 책임은 제게 있고, 그 점을 받아들입니다.” 이어 “이런 경기력을 보여드린 데 사과해야 합니다”라고 말했다. CBS Sports Golazo에 출연한 제이미 캐러거는 전술에 대한 비판을 주장에게 돌리며 “브루누 페르난드스 때문에 맨체스터 유나이티드는 수년간 압박을 할 수 없었다”고 주장했다. 둘 중 누구의 말이 맞든, 기다리며 지켜보는 블록은 제약을 고려해 선택한 전술이었고, 파브레가스는 바로 그 선택을 공략하는 계획을 세웠다.

상대편 벤치의 감독

코모는 3년 전 세리에 B에 있었고, 지난 시즌 세리에 A에서 4위로 마쳤다. 선수로 코모에 합류한 뒤 유소년팀을 거쳐 1군 감독까지 오른 파브레가스는 경기 전 맨유 감독직을 맡고 싶으냐는 질문에 “캐릭과 맨유 같은 구단에 대한 존중 때문에” 답하지 않겠다고 했다. 경기 후에는 자신의 팀이 경험이 부족하다는 점을 짚었다. “우리 선수들 중에는 챔피언스리그 경기를 통틀어 세 번째로 치른 선수도 있었습니다.”

맨유의 다음 대회 상대는 로마이며, 로마 코칭스태프도 같은 영상을 보게 될 것이다. 맨유의 라인 사이 공간은 우연히 생긴 게 아니라 선택의 결과였다. 캐릭의 후임 후보로 가장 자주 거론되는 감독은 바로 그 공간을 어떻게 활용할 수 있는지 방금 모두에게 보여줬다.

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