네덜란드 – 일본 (2-2): 일본에 반격의 길을 열어준 쿠만의 3장 교체

댈러스 스타디움에서의 70분 동안 네덜란드는 감독이 그려낸 것을 정확히 수행하는 팀처럼 보였다. 그리고 바로 거기에 문제가 있었다. 로날드 쿠만의 팀은 공을 쥐었고—점유율은 60퍼센트를 조금 넘겼다—두 번 앞서갔으며, 축구 경기가 어떤 모습이어야 하는지에 대한 더 깔끔한 구상을 품고 있었다. 그럼에도 F조 최대어에서 가져간 것은 승점 1뿐이었다. 이 2-2를 일본의 역습 공으로 돌리고 싶어질 것이다. 진실은 더 좁고, 네덜란드에게 더 불편하다. 그들은 승점 2를 모리야스 하지메의 계획에 내줬다기보다, 자기 벤치에 내줬다.

먼저 포메이션부터 보자. 붕괴에 앞선 그 한 시간을 설명하는 것이 바로 이 포메이션이기 때문이다. 쿠만은 4-1-2-3을 짰다. 프렝키 더용이 맨 아래 홀로, 그 앞에 흐라번베르흐와 레이너르스, 그리고 상대 최종 라인을 묶어두는 임무를 맡은 전방 세 명. 모리야스는 3-4-3으로 응수했다. 공을 내주고 공 없이 버티도록 설계된 형태였다. 네덜란드가 전진하면 다섯 명 라인으로 접히는 윙백, 크로스를 삼키는 세 명의 센터백, 의도적으로 영역을 내주는 블록 전체. 이것은 점유와 전환이라는 고전적 대결이었고, 전광판에서는 네덜란드가 이기고 있었다. 그 표면 아래에서는 아니었다. 두 팀 모두 90분 동안 기대득점 1조차 만들어내지 못했다—어느 페널티 지역도 진정으로 열린 적이 얼마나 드물었는지를 말해주는 수치다.

여기서 네덜란드 경기력의 첫 균열이 드러난다. 그들의 두 골 모두 장악의 중심이 아니라 그 가장자리에서 태어났다. 비르힐 판데이크는 50분 크로스를 머리로 받아넣었다. 주장이 마무리한 것은 일본을 갈라낸 패스 전개가 아니라 한 번의 올린 공이었다. 나카무라 케이토가 7분 뒤 동점을 만들었을 때—안쪽으로 파고들어 얀 파울 판헤케에 맞고 굴절돼 브라이턴 동료 페르브뤼헌의 역을 찌른 슈팅을 날렸을 때—다시 리드를 되찾은 이는 서머빌이었고, 그의 골이 이 밤 유일한 진짜 침투였다. 왼쪽에서의 운반, 안쪽으로의 컷인, 먼 쪽 골대로의 마무리. 64분, 계획은 가까스로 작동하고 있었다.

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그때 쿠만은 공을 위협적으로 만들던 부분을 팀에서 비워버렸다. 70분, 한꺼번에 셋. 서머빌이 나갔다—9분 전 역습을 끊다 경고를 받았으니 그를 보호할 논리는 있었다—그러나 팀을 위로 밀어올리던 미드필더 레이너르스도, 그리고 말런도 함께 나갔다. 콥메이너르스, 퀸텐 팀버르, 멤피스 데파이가 들어왔다. 단 한 번의 경기 중단으로 네덜란드는 유일한 라인 브레이커와 가장 수직적인 운반자를, 발밑에서 앞을 보고 공을 받고 싶어하는 선수들과 맞바꿨다. 점유는 살아남았다. 침투는 살아남지 못했다. 데파이는 곧장 중원에서 공을 가볍게 내줬고, 일본을 가두던 팀은 상대 블록 앞에서 공을 돌리는 팀이 되었다.

이것이 이 밤이 돌아간 구조적 핵심이다. 점유는 그 안의 누군가가 상대를 제치고 공 뒤편의 대형을 흔들 수 있을 때에만 무기가 된다. 운반자를 빼면 남는 것은 영역뿐이고, 그것이야말로 모리야스의 3-4-3이 기꺼이 내주던 것이었다. 쿠만이 경기를 관리하려 교체한 곳에서, 모리야스는 쿠만이 막 들여놓은 그 수동성을 공략하려 교체했다. 75분 그 자신의 3장 교체—도미야스, 오가와, 스가와라—는 압박을 덜어주기는커녕 새롭게 했고, 일본은 마지막 20분을 그 어느 때보다 높은 위치에서 보냈다. 88분의 동점골은 어수선했다. 오가와가 코너킥을 머리로 흘렸고, 공은 알아채지 못한 가마다에 맞았으며, 페르브뤼헌은 그것을 자기 골문 천장으로 쳐넣을 수밖에 없었다. 어수선했다. 그러나 주도권을 넘겨준 그 신중함이 불러들인 것이었다.

이 가운데 어느 것도 일본이 해낸 것을 지우지 않으며, 공정한 독해는 그것을 인정한다. 스리백은 깨끗한 슈팅 기회를 거의 허용하지 않았고, 역습은 당황이 아니라 인내로 선택되었으며, 미토마도, 미나미노도, 부상당한 주장 엔도도 없는 팀이 자신이 누구인지를 더 분명히 알았기에 대회 우승 후보 중 하나로부터 승점을 빼앗았다. 그것은 익숙한 일본의 미덕이며, F조 나머지 팀들에게 보내는 진짜 경고다.

그러나 칼럼에 값하는 질문은 네덜란드의 몫이다. 쿠만은 공을 지배하도록 만들어진 팀을 구축했고, 이 경기를 보건대 공을 지배하는 것은 쉬운 부분이다. 그것을 득점으로 바꾸고, 작동하기 시작하는 바로 그 순간에 움츠러들지 않는 것이 어려운 부분이다. 그는 방금 골을 넣은 선수를 빼냈다. 토요일 스웨덴전에서 그는 이만큼 촘촘한 수비를 만나지는 않을 것이다—그러나 같은 선택과 같은 의심을 마주할 것이다. 이 네덜란드는 그토록 편하게 손에 쥐는 장악으로 무엇을 해야 하는지 알고 있는가. 반면 튀니지를 상대할 일본은, 이미 자신이 누구인지 정확히 아는 듯 보인다.

태그: wc26, 2026 FIFA World Cup, F조, 네덜란드, 일본

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