뉴욕시, 60만 학생에 AI 금지령 내려…’어려움이 곧 학습’

뉴욕시 공립학교 시스템의 60만 명의 학생이 어떤 생성형 AI도 사용할 수 없는 상태로 새 학년을 시작한다. 챗봇도, AI 튜터도, 어떤 종류의 텍스트나 이미지 생성기도 없다. 이 제한은 프리스쿨부터 8학년까지 모든 학생에게 적용되며, 이는 전체 등록 학생 약 90만 명 중 거의 3분의 2에 해당한다. 브롱크스에서 스태튼아일랜드까지 모든 학교에 적용된다.

이 정책은 연령대별로 차등 적용된다. 프리스쿨부터 2학년까지의 학생들은 개인 기기를 전혀 사용할 수 없다. 공용 스마트보드는 허용된다. 3~5학년은 30분 동안 기기를 사용할 수 있고, 6~8학년은 45분 동안이다. 고등학생은 모라토리엄 적용 대상에서 제외되지만, 승인된 특정 애플리케이션으로만 제한된다. 교사에게는 별도의 규칙이 적용된다. AI를 수업 계획, 의사소통 문서 초안 작성, 번역에는 사용할 수 있지만, 학생 성적 평가, 행동 모니터링, 상담, 특수교육 계획 수립에는 사용할 수 없다.

이러한 차등 적용의 배경에는 연구자들이 점점 더 구체적으로 기록해 온 무언가가 있다. AI가 교실에서 가장 효율적으로 대체하는 기술들, 즉 정보 검색, 텍스트 생성, 초안 작성은 정확히 교육자들이 어린 아이들이 마찰을 감수하며 연습해야 한다고 말하는 기술들이다. 천천히 읽고, 서툴게 쓰고, 즉각적인 답 없이 문제를 풀어가는 것은 제거해야 할 비효율이 아니다. 초등 저학년 아이들에게 그 어려움은 곧 학습이다. 마찰을 매끄럽게 만드는 AI는 바로 그 메커니즘을 제거하고 있을지 모른다.

이것은 추상적인 주장이 아니다. 초기 문해력에 관한 연구가 늘어나면서, 손으로 직접 종이에 문장을 쓰는 노력이 타자 입력이나 음성 입력으로는 얻을 수 없는 방식으로 읽기 이해력을 키운다는 점이 시사된다. 실행 기능과 작업 기억에 대한 연구들은 아이들이 복잡함을 직접 마주함으로써 그것을 관리하는 법을 배운다는 것을 일관되게 보여준다. 누군가가 대신 관리해주는 방식으로는 배우지 못한다. 뉴욕시 정책은 이 연구에 근거하고 있지만, 특정 연구를 인용하지는 않는다. 그 정책이 자체적으로 말하는 바는 더 단순하다: 어린 학생들은 직접 해보는 학습, 사회적 상호작용, 놀이, 교사 주도 수업이 필요하다. 일상적인 AI 사용은 그런 것들을 밀어낸다.

더 어려운 문제는 집행이다. AI는 학생들이 다른 모든 일에 사용하는 것과 동일한 기기에서 작동한다. AI 기능이 표준 소프트웨어에 내장되어 있는 상황에서 금지된 AI 챗봇과 승인된 읽기 앱을 구별하는 것은 정말 어렵다. 이번 모라토리엄에 앞서 발표된 2026년 3월 예비 지침은 정확히 그 이유로 비판을 받았다. 교사들이 시행할 수 있는 명확한 메커니즘 없이 틀만 만들었기 때문이다. 모라토리엄의 더 명확한 표현이 시행 문제를 자동으로 해결하지는 않는다.

뉴욕 시장 조란 맘다니(Zohran Mamdani)는 9월 2일 이번 금지 조치를 발표하며, 미국 내 그 어떤 학교 시스템보다 광범위한 AI 제한이라고 말했다. 뉴욕시 교육국은 모라토리엄이 학년이 시작되는 9월 10일부터 발효되어 2026-27 학년도 말까지 적용된다고 밝혔다. 시행 지침을 개발하고 모라토리엄이 만료된 후 변경 사항이 있는지, 있다면 무엇인지 검토하기 위한 태스크포스가 구성되고 있다.

뉴욕만 이런 움직임을 보이는 것은 아니다. 일리노이, 콜로라도, 테네시 주는 각각 2026년에 AI 교육 법안을 통과시켰다. 유럽연합의 AI 법(AI Act)은 8월 2일부터 전면 시행 중인데, 교육 환경에서 미성년자에게 사용되는 AI 도구에 대한 보호 조치를 포함한다. 다만 회원국들은 자체 규칙을 정한다. 호주의 16세 미만 소셜 미디어 금지법은 2025년 12월부터 시행 중이며, 어린이를 위한 디지털 도구의 전면 금지와 그에 따른 집행 과제에 대한 참고 사례를 제공한다.

모라토리엄은 AI와 아이들이 양립할 수 없다고 말하지 않는다. 그것은 더 구체적인 것을 말한다. 14세 미만 아이들에게 AI의 특정 기능은 쉽게 되돌릴 수 없는 경험을 대체할 수 있다는 것이다. 태스크포스는 모라토리엄이 끝나기 전에 조사 결과를 발표할 것이다. 그들이 무엇을 발견하느냐에 따라 뉴욕과 이를 지켜보는 모든 교육구의 질문은 AI를 다시 들일지 여부가 아니라 어떤 조건에서 들일 것인가가 될 것이다.

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