안개가 세상을 삼키는 세계 — Enshrouded가 300만 플레이어를 모은 방법

슈라우드는 평범한 날씨처럼 움직이지 않는다. 이 안개는 엔슈라우디드의 오픈 월드 엠버베일을 마치 이물질이 균열을 메우듯 선택적이면서도 광범위하게, 그리고 결과를 동반하며 채운다. 그 안에 머무는 캐릭터는 죽기 시작한다. 모든 구조물, 모든 던전, 모든 협동 원정은 안개가 어디에 있고 어디에 없는지를 고려해야만 한다. 이 하나의 디자인 제약이 엔슈라우디드를 스팀에서 경쟁하는 수많은 서바이벌 게임과 차별화하는 요소다.

플레이어는 마지막 남은 종족인 플레임본이 되어 거의 완전히 집어삼켜진 왕국 위에서 깨어난다. 임무는 제작, 건설, 전투를 통해 왕국을 재건하는 것이며, 슈라우드는 계속해서 제 역할을 한다. 프랑크푸르트에 기반을 둔 비교적 소규모 팀인 킨 게임즈는 홀리스틱 3D 엔진이라는 자체 렌더러로 게임을 제작했으며, 이 엔진은 엔슈라우디드의 광활한 복셀 지형을 실시간으로 생성한다. 이러한 기술적 기반 덕분에 게임 세계가 절차적으로 생성된 듯 얇게 느껴지지 않고 오히려 조밀하게 느껴지는 이유 중 하나다.

엔슈라우디드를 발헤임이나 래프트 같은 장르의 전작들과 가장 극명하게 구분 짓는 점은 멀티플레이 규모다. 최대 16명의 플레이어가 하나의 연속적인 세계를 동시에 공유할 수 있다. 인스턴스화된 로비가 아닌, 하나의 단일한 지속적 환경이다. 가장 직접적으로 비교되는 발헤임은 10명을 지원한다. 실제 효과는 그룹이 장르에서 좀처럼 허용되지 않는 방식으로 역할을 분담할 수 있다는 점이다. 건설자는 공용 홀을 짓고, 다른 이들은 던전을 정리하며, 모든 작업은 동일한 공유 세션에 반영된다. 레인저, 마법사, 전사, 트릭스터 역할을 갖춘 클래스 시스템은 이러한 분업에 기계적인 의미를 부여한다.

숫자는 이것이 얼마나 잘 먹혔는지를 반영한다. 엔슈라우디드는 2024년 1월 스팀 얼리 액세스 출시 후 4일 만에 100만 장을 판매하며 해당 카테고리 역사상 가장 빠르게 팔린 서바이벌 게임 중 하나가 되었다. 2024년 8월 기준 플레이어 수는 300만 명에 달했다. 스팀 리뷰는 44,000개 이상의 평가를 누적하며 종합 평점 9/10을 기록했다. 독일 게임 개발자 시상식에서 킨 게임즈는 최고 게임 디자인상, 최고 독일 게임상, 올해의 스튜디오상, 최고 기술 성과상 등 4개 부문을 수상했다. 마지막 상은 홀리스틱 3D 렌더링 엔진을 처음부터 직접 제작한 공로로 받은 것이다.

얼리 액세스 상태이므로 익숙한 주의사항이 따른다. 많은 시간을 플레이한 유저들은 중후반부 콘텐츠 부족, 결말이 명확하지 않은 퀘스트 라인, 특히 엔진이 조밀한 복셀 지오메트리를 생성할 때 중간 사양 하드웨어에서의 성능 불일치 등을 지적한다. 킨 게임즈는 2024년과 2025년에 걸쳐 상당한 업데이트를 제공했으며, 게임은 출시 이후 상당히 확장되었다. 하지만 완성되고 완전히 결말이 난 경험을 기대하는 플레이어라면 1.0 버전이 2026년을 목표로 하고 있으며 확정된 날짜는 없다는 점을 알아야 한다.

킨 게임즈의 개발 모델은 대부분의 얼리 액세스 스튜디오보다 더 투명했다. 패치 노트는 상세하고, 스튜디오 커뮤니케이션은 특정 문제를 인정하며, 스팀과 디스코드 커뮤니티가 업데이트 우선순위를 적극적으로 형성한다. 현재 이용 가능한 엠버베일 버전은 2024년 1월 출시 당시보다 훨씬 더 커졌으며, 여러 주요 업데이트를 통해 새로운 생물군계, NPC 상인, 제작 트리, 던전 유형이 추가되었다.

엔슈라우디드의 1.0 정식 출시는 확정되지 않은 날짜와 함께 2026년 일정으로 남아 있다. 얼리 액세스 버전은 계속해서 업데이트를 받고 있으며, 게임은 현재 얼리 액세스 가격으로 스팀에서 이용 가능하다. 시스템은 너무 얕고 멀티플레이어 범위는 너무 제한적이라고 느껴 협동 플레이어들이 실망했던 서바이벌 장르에서, 킨 게임즈가 엠버베일에 구축한 것은 PC에서 아직 직접적인 대항마를 만나지 못했다.

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