Capyverse Odyssey, 카피바라 대 고양이 라이벌전을 제트팩 협동 전쟁으로

이십 년 가까이 인터넷에는 대표 동물이 있었다. 뚱한 표정의 고양이, 키보드를 치는 고양이, 노트북 위에 늘어져 있는 고양이는 온라인 애정의 기본 화폐였고, 한 세대에게 공유하는 법을 가르친 존재였다. 그러다 카피바라가 어슬렁어슬렁 들어왔다. 느긋하고 태연하며, 머리에 감귤류 과일을 얹은 채 온천에 몸을 담근, 어쩐지 모두에게 사랑받는 동물이다. Metazooie Studios의 협동 로그라이트 Capyverse Odyssey는 이 조용한 세대교체를 우주적 규모의 앙금으로 키워 놓는다.

전제 자체가 농담이고, 꽤 잘 만든 농담이다. 왕관을 쓴 흰 고양이 오필리아(Ophelia)는 관심과 숭배로 돌아가는 왕국을 다스린다. 카피바라가 유행하자 관객이 떠나가고, 그녀는 현실의 구조까지 쥐락펴락하는 한물간 인플루언서처럼 반응한다. 계속 화제의 중심에 남으려고 세계 전체를 더 기이한 모습으로 비틀어 버리는 것이다. 맞서는 쪽은 선량한 카피바라 영웅 카피(Capy)와, 하나같이 제트팩을 멘 동물 동료들이다.

Moody the baby hippo, Capy the capybara and Jim the bulldog with jetpacks at a night carnival in Capyverse Odyssey — Image: Metazooie Studios

이 동료들에서부터 디자인이 스스로를 설득하기 시작한다. 카피 외에 체험판 로스터에는 무디(Moody)가 있다. 스튜디오가 탱크 같은 체격으로 탱크처럼 싸우는 아기 하마라고 소개하는 캐릭터로, 이미 무뎅을 왕좌에 앉힌 인터넷에 딱 맞는 캐스팅이다. 또 한 명은 짐(Jim), 빠르고 공격적이며 집 안 배변 훈련은 어쩌면 되어 있을지도 모른다고 소개되는 영국 불독이다. 영웅마다 고유한 능력과 다른 플레이 스타일을 갖고 있어, 최대 4명의 분대는 그저 모으는 것이 아니라 짜 맞추도록 설계되었다.

메커니즘의 핵심은 영구 운동이다. 제트팩은 장식이 아니다. 게임은 공중에 머물면서 전투가 허락하는 어떤 각도에서든 공격하도록 짜여 있고, 발표문은 너무 오래 머뭇거리면 특히 공격적인 여행 가방 같은 존재에게 응징당한다고 경고한다. 한 판은 목표 기반 맵의 연속으로, 구역 방어와 섬멸 아레나부터 미니 보스전까지 이어진다. 맵을 클리어할 때마다 중첩되는 파워업과 장비로 빌드가 자라나, 소박했던 장비가 스튜디오가 명랑하게 완전한 혼돈이라 부르는 것으로 바뀐다. 로그라이트의 약속을 관심을 붙잡으려 끝없이 수위를 높이는 피드로 다시 그린 셈이며, 이는 바로 오필리아의 죄이기도 하다.

A giant grinning clown boss attacks the capybara squad in a nightmare carnival in Capyverse Odyssey — Image: Metazooie Studios

세계관도 같은 논리를 따른다. 트럼프 카드가 적으로 돌변하고 ATM이 반격하는 거대한 카지노, 범퍼카와 귀신 들린 슬롯머신, 살인 광대를 던져 대는 거대한 광대가 지배하는 악몽의 카니발, 오염된 황무지, 그리고 폭발하는 짐 가방까지. 분위기는 만화적 초현실주의로, 특정 장르의 틀이라기보다 인터넷 자신의 아이콘으로 지어낸 열병의 꿈에 가깝다.

Capyverse Odyssey는 Steam을 통해 PC로 나오며, 무료 체험판이 지금 공개되어 있다. 정식 출시 시점으로 Metazooie Studios는 2026년 4분기를 제시했다. 솔로 플레이와 1~4인 온라인 협동 플레이를 모두 지원하며, 발표문은 현재로서는 다른 플랫폼을 언급하지 않았다.

스포트라이트를 잃는 것을 견디지 못하는 고양이를 다룬 게임인 만큼, 가장 날카로운 아이디어는 그 솔직함일지도 모른다. 걸려 있는 것은 오로지 관심이고, 게임은 네 명의 친구에게 그 한가운데로 곧장 날아가라고 청한다.

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