마을마다 집집의 문 앞에 서는 사람이 한 명 있고, 우편배달부는 언제나 사생활의 조용한 목격자였다. 스위스 스튜디오 Oopsie Daisies의 데뷔작 Tom the Postgirl은 반쯤 잊힌 그 작은 친밀감을 상하기 직전까지 밀어붙인다. 주인공은 순진한 미소를 짓는 모범 직원이지만 끊지 못하는 버릇이 하나 있다. 안을 들여다보는 것이다. 이 게임은 십 년 넘게 작은 아이디어를 전적으로 진지하게 다루는 작가주의 게임을 후원해 온 ARTE France의 최신 승부수이기도 하다.

Tom은 주민 모두가 뭔가를 숨기고 있는 매력적인 마을에 새로 부임한 여성 우편배달원이다. 그녀의 배달 코스는 늘 엉뚱하게 흘러가고, 창문과 문, 벽의 갈라진 틈 하나하나가 문이 닫힌 뒤 이웃이 소포를 어떻게 하는지 알아낼 기회가 된다. 등장인물은 시큼하게 변한 동요 같다. 자기애에 빠진 시장, 위험할 만큼 개집을 닮은 고아원, 전기톱을 휘두르는 히피 한 쌍. 발표에서 스튜디오는 이 작품의 주제를 끔찍하도록 아름다운 인간 본성이라고 요약한다.

Tom delivers a parcel outside The Kennel, the village orphanage, in Tom the Postgirl — Image: Oopsie Daisies / ARTE France

설계의 핵심은 ‘보는 것’이 곧 동사라는 점이다. 게임은 이 루프를 “walk and stalk”(걸으며 따라붙기)라고 소개한다. 숨을 곳이 가득한 손그림 배경, 일부러 레트로한 질감을 살린 프레임 단위 애니메이션, 멈춰서 기다리는 플레이어에게만 모습을 드러내는 장면들이 그 재료다. 어떤 디테일이든 수상한 사건으로 번질 수 있다. 인내심 위에 세운 서사 어드벤처로, 퍼즐 풀이보다는 엿듣기에 가깝다.

비밀이 인간에게만 있는 것은 아니다. 묘지에서는 마약을 파는 비둘기들이 장사를 하고, 카우보이 지렁이들이 오솔길을 돌아다니며, 다람쥐들은 늘 심기가 불편하다. Tom은 일을 제대로 해낼 수도, 평화를 깨뜨릴 수도 있다. 완벽하게 다듬은 산울타리를 짓밟고, 화단을 뭉개고, 정원 요정 인형을 훔친다. 스튜디오는 이 모든 것을 죄책감 섞인 즐거움이라 부른다. 멀티 엔딩과 업적, 해금 가능한 프로필은 호기심 많은 플레이어를 한 판 더 하게 만들려는 장치다.

Two children inside a villager house, seen from the doorway in Tom the Postgirl — Image: Oopsie Daisies / ARTE France

톤의 참고점은 분명하다. Oopsie Daisies는 이 게임을 삽화가 들어간 동화책의 순박한 외양과 Adult Swim 만화의 날것 같은 난센스 사이에 놓고, Thank Goodness You’re Here!의 파괴적인 부조리와 Dumb Ways to Die의 블랙 유머 어딘가에 자리매김한다. 스튜디오는 오랜 시간 알고 지낸 세 사람이 세웠다. Léa Coquoz는 아트 디렉션과 게임 디자인을, Lorenz Kleiser는 기술 디렉션과 게임 디자인을, Floris Demandt는 사운드 디자인을 맡는다. 애니메이터들은 이미 스위스 애니메이션 페스티벌 Fantoche에 “Animating a Stalker”라는 제목의 강연으로 이 프로젝트를 들고 갔다. ARTE로서는 Type:Rider, Bury Me, My Love, 30 Birds가 있는 카탈로그에 이 작품이 합류하는 셈이다.

Tom the Postgirl은 핼러윈 직전인 2026년 10월 29일 PC와 Mac용 Steam, 그리고 Nintendo Switch로 출시된다. 싱글 플레이어 게임이며 가격은 9.99유로, 첫 2주간 Steam에서 10% 할인이 적용되고 PEGI 16 등급을 받았다. 영어, 프랑스어, 독일어, 스페인어, 일본어, 한국어, 러시아어, 중국어 간체를 포함한 11개 언어를 지원한다. ARTE France가 퍼블리싱하며 Oopsie Daisies와 공동 제작한다.

우편배달부는 누구의 짐작보다 더 많이 안다. Tom the Postgirl은 그녀가 안 보는 척하기를 그만두면 어떤 일이 벌어지는지를 그저 묻는다.

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