‘MR. RECORDS'(미스터 레코드), 새 레벨 에디터로 플레이어가 직접 음반을 찍어 낸다

리듬 게임은 예부터 조금 권위적인 장르였다. 곡은 다른 누군가가 고르고, 모든 박자가 떨어질 자리도 다른 누군가가 정하며, 플레이어가 할 일은 정확한 타이밍으로 따르는 것이었다. A Musical Story와 Headbangers Rhythm Royale를 만든 프랑스의 작은 스튜디오 Glee-Cheese는 그 약속 안에서 작품 세계를 쌓아 왔다. 차기작 MR. RECORDS는 평생 꿈꿔 온 레코드 가게를 마침내 여는 노인의 이야기이고, Steam Next Fest 체험판은 그 약속을 느슨하게 풀어 준다. 이 가게에서는 플레이어가 직접 음반을 찍어 낼 수 있다.

업데이트된 Steam 체험판에서 만나 볼 수 있는 새 뮤직 레벨 에디터는 음악 타임라인을 중심으로 만들어졌다. 플레이어는 트랙을 따라 노트, 장애물, 이펙트를 배치한 뒤 곧바로 레벨에 뛰어들어 자신이 만든 곡을 플레이한다. 에셋, 색상, 애니메이션, 배경은 모두 원하는 대로 바꿀 수 있고, 움직임은 비트에 맞춰 동기화된다. 퍼블리셔 Wired Productions는 발표문에서 이를 플레이어가 자신만의 음반을 만들고, 꾸미고, 즐기는 도구를 쥐여 주는 일이라고 소개한다. 음반이 걸어 들어갈 수 있는 공간이라는 전제 위에 선 게임에 어울리는 구성이다.

The MR. RECORDS Music Level Editor with a pixel-art castle level laid over a music timeline — Image: Glee-Cheese Studio / Wired Productions

그 전제의 주인은 조지다. 평생 제자리에 서 있던 나이 든 몽상가가 일상에서 벗어나 늘 바라던 가게를 연다. 낮에는 개성 넘치는 손님들에게 LP를 팔며 그들의 음악 수수께끼를 풀고 알맞은 앨범을 권한다. 셔터가 내려가면 레코드가 살아난다. 곡 하나하나가 그의 상상을 거쳐 리듬 레벨이 되고, 조지는 음악에 맞춰 달리고 뛰고 미끄러지며 동작을 이어 간다. 충직한 반려견 버즈는 늘 곁을 지킨다. 정식 버전에는 손으로 빚은 레벨이 40개 이상 담기며, 리듬 배틀과 미니게임, 추격 장면도 들어간다고 한다.

에디터가 덤으로 주어진 모드 이상인 까닭은 오리지널 사운드트랙이 지극히 개인적인 이야기로 기획되었기 때문이다. 개발진이 직접 작곡했으며 펑크(funk), 프로그레시브 록, 힙합, 일렉트로, 월드 뮤직, 80년대 팝까지 폭이 넓고, 곡들은 조지의 기억에 묶여 있다. 기쁜 기억도 있지만 후회, 잃어버린 사랑, 끝내 제대로 살지 못한 삶을 노래하는 곡도 있다. 같은 도구를 플레이어에게 건네면 한 남자의 믹스테이프는 누구나 꺼내 볼 수 있는 열린 책장이 된다. PC에서는 자신의 음악으로 레벨을 만들어 공유하고 다른 사람이 플레이하게 할 수도 있다. 공식 곡 목록이 바닥난 뒤에도 리듬 게임을 오래 살려 두는 종류의 기능이다.

A customer describes a damaged record to George inside his record shop in MR. RECORDS — Image: Glee-Cheese Studio / Wired Productions

Glee-Cheese는 프랑스에 기반을 둔 독립 스튜디오다. 데뷔작 A Musical Story는 2022년에 출시되었고, Headbangers Rhythm Royale는 2023년 10월 31일에 뒤를 이었다. MR. RECORDS는 2026년 6월 Day of the Devs에서 공개되었으며, 잉글랜드 Watford에 자리한 독립 퍼블리셔 Wired Productions가 배급을 맡는다.

게임은 PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2로 출시될 예정이며, 정식 버전에는 모든 플랫폼에 레벨 에디터가 포함된다. 자신의 음악을 쓰는 기능은 PC 전용이다. 출시일은 아직 발표되지 않았다. 체험판은 지금 Steam에서 받을 수 있고, 정식 버전은 Steam, GOG, Epic Games Store, PlayStation, Xbox에서 위시리스트에 담을 수 있다. Switch 2 위시리스트는 추후 열린다.

살기 시작하기를 너무 오래 미룬 남자의 이야기에 어울리는 몸짓이다. 가게는 열렸고, 진열대의 재고는 이제 조지의 것만이 아니다.

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