애그니스 밴 라인은 지난 세 시즌 동안 버사 러셀의 철도 사업 자금이 뉴욕 사교계를 뒤흔드는 모습을 지켜보며 입지를 잃어 왔다. HBO와 HBO Max의 줄리언 펠로스 시대극 「길디드 에이지」 새 시즌에서 애그니스는 사교계의 주도권을 되찾을 기회를 얻는다. 귀빈은 바로 미국 대통령이다. HBO가 처음 공개한 티저에서 크리스틴 바란스키는 상황을 단적으로 드러내는 대사를 한다. 「이 집안의 명성은 대통령 만찬이 성공하느냐에 달려 있어요. 지금 푼돈을 아낄 때가 아니에요.」

이 만찬은 HBO가 이번 시즌을 과거의 대가를 치르는 이야기로 그리는 방식을 가장 선명하게 보여준다. 공식 줄거리는 다음과 같다. 「버사 러셀은 대가를 치르고 사교계를 바꿔 놓았다. 이제 애그니스 밴 라인이 지위를 되찾을 기회를 잡으면서, 러셀 가족은 그 결과를 감당해야 한다.」 공식 예고편에는 그로버 클리블랜드 대통령의 방문을 준비하는 밴 라인 가문이 등장한다. 대통령 역은 짐 개피건이 맡았다. 캐스팅 발표에 따르면 그의 인물은 「뉴욕에 와서 상류층의 환심을 사려 한다」. 세 시즌 동안 신흥 부자들은 명문가의 환심을 얻으려 했다. 이번에는 워싱턴이 양쪽 모두의 환심을 사려는 구도다.

밴 라인 가문의 식탁에 앉은 대통령

클리블랜드는 펠로스가 창조한 가족들과 1880년대의 실제 역사를 잇는 연결고리로 지금까지 가장 구체적인 인물이다. 그는 미국의 제22대이자 제24대 대통령으로, 첫 임기는 1885년부터 1889년까지였으며 그 직전에는 뉴욕 주지사를 지냈다. 시즌 3의 배경은 1884년이었고, TV Insider는 시즌 4가 1886년에 시작한다고 보도했다. 댈러스 로버츠는 클리블랜드 행정부가 여러 인물과 함께 등장할 것임을 시사하는 재무장관 대니얼 매닝 역으로 합류한다.

TV Insider가 공개한 촬영장 사진은 이번 시즌의 주요 사건으로 자유의 여신상 도착을 암시한다. 실제 동상은 1886년 10월, 클리블랜드가 주재한 기념식에서 제막됐다. HBO는 작품에서 이 사건을 어떻게 그릴지 확인하지 않았다. 예고편에 담긴 것은 미국 국기로 장식된 만찬장과 손님들을 맞이하는 애그니스, 여동생 에이다, 조카 마리언의 모습이다.

티저에서 가장 날카로운 대목은 그 식탁을 둘러싼 돈 문제다. 시즌 3 마지막에 애그니스는 공식적으로 에이다에게 식탁 상석을 내줬고, 바란스키는 그 순간을 「충분히 누릴 만한 자리」라고 표현했다. 이제 두 자매는 만찬 비용을 두고 다툰다. 애그니스가 지금은 푼돈을 아낄 때가 아니라고 하자, 신시아 닉슨이 연기하는 에이다가 받아친다. 「언니 돈도 아닌데 아낄 필요가 있나요!」 같은 티저에서 에이다가 「복수는 주님께 맡겨야 하지 않을까요?」라고 묻자 애그니스는 이렇게 답한다. 「제대로 해내고 싶다면 아니죠. 주님은 너무 관대하실 때가 많더라고요.」 전체 예고편에서 애그니스는 「이 상황에서는 예의를 잠시 접어둬야겠어요!」라고 선언한다. 다시 말해, 애그니스의 반격에 드는 비용은 세 시즌 내내 그녀가 못마땅해했던 여동생이 부담하고 있다.

별거 중인 러셀 부부, 록펠러의 압박까지

길 건너편에서는 사교계를 뒤흔든 러셀 가문이 분열돼 있다. 시즌 3 마지막에 조지 러셀은 목숨을 잃을 뻔한 총격 사건에서 회복한 뒤 버사를 떠났다. 아내가 사교계에서 영향력을 얻으려 자녀들을 장기말처럼 이용하는 일을 더는 두고 볼 수 없다고 판단한 것이다. 모건 스펙터는 TVLine에 「이 부부가 얼마나 잘 어울리는지 알고 있으니, 한 시즌 동안 서로에게 돌아가는 방법을 찾아가는 모습을 보는 건 정말 흥미로울 것」이라고 말했다. 캐리 쿤은 버사가 「포기하지 않을 것」이라고 예고했다.

예고편은 두 사람이 다시 손잡을 사업상의 이유도 제시한다. 닐 허프는 석유 재벌 존 D. 록펠러를 연기한다. A.V. Club은 공개된 장면을 록펠러가 조지를 압박하는 모습으로 해석하며, 조지가 집으로 돌아오라는 제안을 받아들일 듯 보일 정도라고 짚었다. 티저에서 버사는 별거 사실을 조용히 감추고 있다. 그사이 켈리 커런이 연기하는 윈터턴 부인이 남편의 행방을 묻자 조지는 이렇게 말한다. 「당신이 우리 가족의 생존을 좌우할 열쇠일지도 몰라요.」 자녀들을 사교계의 말처럼 이용한 일로 깨진 결혼 생활이 사업상의 이해관계 때문에 회복될 수 있을까? 버사는 그런 조건을 받아들일까?

페기와 마리언, 그리고 새 얼굴들

두 건의 약혼이 이번 시즌의 나머지 이야기를 이끈다. 페기 스콧(드니 벤턴)은 윌리엄 커클랜드 박사(조던 도니카)와 약혼했으며, 공식 줄거리에 따르면 「미래의 시댁에서 인정받기 위해 노력한다」. 티저에서는 윌리엄의 가족과 함께할 준비를 하는 페기가 필리샤 라샤드가 연기하는 엘리자베스와 대립한다. TVLine은 예고편에서 두 사람의 약혼이 각자의 직업적 포부 때문에 위기에 처한다고 전했다. 데니스 헤이스버트는 윌리엄의 스승인 레지널드 해리스 박사 역으로 합류한다. 그는 뉴욕에 왔다가 「뜻밖의 인연을 맺는다」.

마리언 브룩(루이자 제이컵슨)은 래리 러셀(해리 리처드슨)과 다시 약혼한 상태지만, 공식 줄거리는 그녀가 「자신만의 새로운 길을 개척한다」고 전한다. 예고편에서 마리언은 아이들을 돌보고 상처를 치료하는 모습과 함께 이렇게 묻는다. 「이게 내 삶이라면 어떡하죠? 내가 해야 할 일이라면요?」 엘리자베스 마블은 로어이스트사이드의 네이버후드 세틀먼트 하우스에서 일하는 간호사 버지니아 세빌 역으로 합류한다. HBO는 두 사람의 이야기가 교차할지는 밝히지 않았다.

새로 합류하는 나머지 배우들은 1880년대 뉴욕의 세계를 한층 넓힌다. 보니 밀리건은 Ladies’ Home Journal의 편집장 너앱 커티스 부인을 연기한다. 제임스 스컬리는 화가 윌리엄 메리트 체이스의 견습생 리 클라인 역으로, 「첫 그림을 잊지 못할 사교계 행사처럼 판매한다」. 테일러 트렌치는 밴 라인 가문에 새로 들어오는 올리버를, 매기 쿤츠는 애스터 가문의 자유분방한 사촌 피오나 서머스를 연기한다. 앤드루 버냅은 「아이비리그 교육을 받았고 새로운 사업에 투자할 자본을 가진」 젊은 신사 포터 역을 맡는다. 토니상 수상자 에이드리엔 워런도 배역이 공개되지 않은 채 출연한다. 시즌 3 마지막에 이니드에게 서로에게 이득이 되는 결혼을 제안한 블레이크 릿슨의 오스카 밴 라인은 티저에서 이니드에게 속수무책으로 휘둘리는 듯 보인다.

역사가 더 큰 역할을 하는 이유

「길디드 에이지」는 늘 허구의 가족과 실존 인물을 함께 그려 왔다. 도나 머피가 연기한 캐롤라인 애스터, 애슐리 앳킨슨의 메이미 피시, 설리번 존스의 T. 토머스 포천이 그 예다. 펠로스는 「다운튼 애비」에서도 같은 방식을 택해 허구의 가족을 국가적 사건 속에 배치했다. 시즌 4에서는 실제 인물들의 위상이 한층 높아진다. 대통령과 재무장관, 스탠더드 오일의 창업자는 이제 사교계의 소문거리에 그치지 않는다. 철도 사업으로 쌓은 재산이 살아남을지, 오래된 명문가가 다시 지위를 되찾을지를 좌우하는 사람들이기 때문이다.

이런 변화는 의상으로 자주 회자되는 작품에서 특히 중요하다. 누구를 초대하느냐를 둘러싼 다툼은 언제나 권력을 둘러싼 싸움이었고, 이번 시즌은 그 권력이 무엇인지 직접 드러낸다. HBO는 이 시리즈를 일요일 오후 9시 시간대에 계속 편성하며, 12월까지 매주 한 편씩 방송한다.

공식 줄거리는 경고의 말로 끝난다. 「새로운 시대에는 바라는 것을 조심해야 한다.」 애그니스의 만찬이 성공하면 밴 라인 가문은 사교계의 중심으로 돌아오겠지만, 그 자리는 에이다의 돈으로 마련되고 초대 명단은 워싱턴이 정한다. 조지가 집으로 돌아온다면 록펠러의 뜻 때문일 수도 있다. 이번 시즌은 다른 사람의 조건에 따라 사교계의 주도권을 되찾은 뒤에도 한 가족에게 무엇이 남는지를 묻는다. 예고편은 그 답을 들려주지 않는다.

길디드 에이지 시즌 4: 공개일, 에피소드, 출연진

「길디드 에이지」 시즌 4는 2026년 11월 1일 일요일 오후 9시(미 동부·태평양 시간)에 HBO에서 첫 방송되며, HBO Max에서도 스트리밍된다. 시즌은 총 8부작으로, 매주 일요일 한 편씩 공개되고 마지막 회는 12월 20일에 방영된다. 1화 제목은 「Ring the Bells」, 2화 제목은 「You Won’t Hear Me Beg」다.

이 시리즈는 줄리언 펠로스가 창작했으며, 소냐 워필드와 함께 각본을 쓰고 총괄 프로듀서도 맡는다. 샐리 리처드슨휘트필드는 연출과 총괄 프로듀서를 겸한다. HBO와 Universal Television의 공동 제작 작품이다. 캐리 쿤, 크리스틴 바란스키, 신시아 닉슨, 모건 스펙터, 루이자 제이컵슨, 드니 벤턴, 타이사 파미가, 해리 리처드슨, 블레이크 릿슨, 오드라 맥도널드가 주연으로 출연하며, 짐 개피건, 닐 허프, 데니스 헤이스버트, 보니 밀리건, 댈러스 로버츠, 엘리자베스 마블, 에이드리엔 워런, 필리샤 라샤드도 함께한다.