EU는 중국과 미국에 넘긴 산업을 되찾기 위해 연간 8000억 유로를 쏟아붓고 있다

2020년 유럽이 자국산 마스크를 조달하지 못했을 때, 그리고 우크라이나 침공 이후 러시아산 가스관이 멈췄을 때, 정치적으로 피할 수 없는 질문 하나가 떠올랐다. 유럽 각국 정부는 어떤 산업을 조용히 타국에 넘겼는가 — 그리고 그 대가는 얼마인가?

EU의 답변은 의도적으로 신중한 이름을 달고 있다: 개방형 전략적 자율성. 2017년경 등장해 우르줄라 폰데어라이엔(Ursula von der Leyen)의 제2기 집행위원회에서 최우선 원칙으로 격상된 이 교리는, EU가 오랫동안 긋기를 거부했던 선을 하나 설정한다. ‘가능한 한 개방적으로, 필요한 만큼 자율적으로.’

개입은 세 갈래로 전개된다. 유럽 반도체법(European Chips Act)은 2030년까지 세계 반도체 생산에서 EU의 점유율을 20%로 두 배 끌어올리는 것을 목표로 한다. 2024년 3월 채택된 핵심원자재법은 EU가 리튬·코발트·희토류 수요의 최소 10%를 역내에서 채굴하고 최소 40%를 역내에서 가공하도록 의무화한다. 2025년 3월 출범한 리암 유럽(ReArm Europe)은 냉전 이후 30년간 줄어든 방위산업 기반 재건에 8000억 유로를 투입한다.

유럽 슈퍼컴퓨터 JUPITER를 다룬 MCM 보도가 보여주듯, 전략적 자율성은 디지털 인프라 영역까지 뻗어 있다. 의약품 공급망은 그 구조적 취약성을 가장 잘 보여준다. 항생제 생산이 아시아로 이전된 후 약국 진열대에서 약이 사라진 건 아니었다 — 그러나 위기 상황에서 공급할 능력은 사라졌다.

마리오 드라기(Mario Draghi)의 경쟁력 보고서(2024년 9월 발표)는 그 간극의 규모를 계산했다. EU가 자체 산업·기후·방위 목표를 달성하려면 연간 7500억~8000억 유로에 달하는 투자 부족분을 메워야 한다. 이는 GDP의 약 4~5%에 해당한다. 현재 EU 예산 체계에는 이를 충당할 메커니즘이 없다.

구체적인 성과는 들쑥날쑥하다. TSMC의 드레스덴 공장은 건설 중이지만, 인텔(Intel)은 110억 유로의 독일 국가 보조금으로도 채산성을 맞추지 못해 마그데부르크에서 철수했다. 유럽 배터리 산업의 중심을 잡아야 했던 노스볼트(Northvolt)는 2024년 11월 파산 신청을 했다. EU가 구매하는 배터리의 87%는 현재 중국이 공급하고 있다.

비판론자들은 — EU 내부 경제학자들을 포함해 — 전략적 자율성 수단 중 일부가 WTO 의무와 어긋난다고 지적한다. 워싱턴에서 이 표현은 유럽 보호주의의 다른 이름으로 굳어졌다.

근본 논리를 부정하기는 어렵다. EU가 AI 규칙을 제정하고, 기후 기준을 강제하며, 유리한 위치에서 무역 협상을 이끌어 나가는 능력은, 블록이 그 위치를 뒷받침하는 공급망과 산업 역량을 실제로 장악하고 있는가에 달려 있다. 전략적 자율성은 21세기 주권이란 결국 산업의 문제라는 EU의 주장이다.

첫 번째 실질적 시험대는 2026년에 온다. 드레스덴 TSMC 공장이 생산을 시작하고, 핵심원자재법의 두 번째 자금 지원 라운드가 결정을 내릴 때다.

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