Name: 우린 벽 있는 사이
Genre: Romance, Comedy
Released: 2024-04-11T00:00:00+00:00
Cast: Aitana, Fernando Guallar, Natalia Rodríguez, Adam Jezierski, Paco Tous

발렌티나의 아파트와 다비드의 작업실 사이에 놓인 얇디얇은 벽은 파트리시아 폰트(Patricia Font) 감독의 Love, Divided에서 뜻밖의 중매쟁이 역할을 한다. 얼굴 한 번 마주치지 않은 이웃끼리 사랑에 빠진다는 익숙한 설정을 앞세운 스페인 로맨틱 코미디다. 새 출발을 꿈꾸는 피아니스트 발렌티나 역의 아이타나(Aitana)는 빛을 발하고, 소음을 끔찍이 싫어하는 은둔형 게임 개발자 다비드 역은 페르난도 과야르(Fernando Guallar)가 든든하게 받쳐 준다. 서로 다른 생활 방식과 성격이 벽과 쪽지를 사이에 두고 부딪히는 설정은 사랑스럽지만, 이를 풀어내는 과정에서는 영화의 장점과 한계가 고스란히 드러난다.

폰트 감독은 영화의 경쾌한 리듬을 유지하며, 예상 가능한 로맨스의 장면들을 질질 끌지 않는다. 군더더기 없는 연출로 설정의 엉뚱한 매력을 살리되, 이야기를 복잡하게 꼬지 않는다. 아이타나와 과야르는 함께 화면에 등장하지 않는 순간에도 팽팽한 호흡을 보여 주는데, 목소리만으로 감정을 전달하는 두 배우의 역량이 돋보인다. 특히 발렌티나가 피아노를 연주하고 다비드가 벽 너머에서 귀 기울이는 장면은 효과적이다. 사운드 디자인이 두 사람 사이의 물리적 거리를 메워 준다. 마드리드 라 라티나 지구를 촬영지로 택한 덕분에 공간에는 실제 삶의 온기가 배어 있고, 이는 설정의 엉뚱한 매력을 현실에 단단히 붙들어 둔다.

하지만 Love, Divided는 진부한 장치에 지나치게 기대면서 삐끗한다. 엘 페리오디코 데 카탈루냐의 데시레 데 페스(Desirée de Fez)가 지적했듯 대사는 종종 민망할 정도로 어색하고, 뻔한 줄거리는 작품의 매력을 깎아 먹는다. 벽 너머로 소통하는 이웃이라는 클리셰에 영화의 구성이 너무 많이 의존하다 보니, 시간이 갈수록 억지스러운 장치처럼 느껴지기도 한다. 인포배의 베아트리스 마르티네스(Beatriz Martínez)가 이 작품을 “공장에서 찍어낸 듯한 상품”이라고 평한 것은 정곡을 찌른다. 그래도 아이타나의 연기는 가장 공식적인 장면들마저 한층 돋보이게 한다.

독창성의 부족이 이 영화의 가장 큰 걸림돌이다. 2015년 프랑스 영화 Un peu, beaucoup, aveuglément를 리메이크한 Love, Divided는 경쟁이 치열한 로맨틱 코미디 장르에서 눈에 띌 만큼 새로운 시각을 보여 주지 못한다. 디사이더닷컴의 리즈 코컨(Liz Kocan)은 이 작품을 “숨겨진 보석”이라고 호평했지만, 실제로는 너무 안전한 길만 택한다. 차별점을 만들어 낼 만한 모험은 좀처럼 감행하지 않는다. 카르멘 역의 나탈리아 로드리게스와 세바스 역의 파코 투스를 비롯한 조연진은 이야기에 깊이를 더하지만, 서사를 예상 밖의 방향으로 이끌지는 않는다.

아이타나의 연기는 단연 이 영화의 백미다. 데 페스의 표현처럼 그는 “별다른 어려움 없이” 작품을 떠받치며, 발렌티나에게 따뜻함과 여린 면모를 불어넣는다. 과야르도 제 몫을 해내지만, 은둔적인 캐릭터의 성격 탓에 화면에서 존재감을 드러낼 기회가 때때로 제한된다. 두 사람의 관계가 영화의 중심을 이루지만, 그것만으로 상영 시간 전체를 이끌기에는 역부족이다.

연결과 타협이라는 주제는 Love, Divided의 중심에 놓여 있다. 발렌티나와 다비드는 동전의 양면과도 같은 인물이다. 한 사람은 자기표현 속에서 활기를 얻고, 다른 한 사람은 고독을 택한다. 두 사람의 관계는 각자가 자신의 경계와 욕망을 마주하게 만든다. 다만 영화는 이런 주제를 섬세하게 파고들기보다는 넓고 단순한 붓질로 그려 낸다. 결말은 만족스럽지만, 중심 로맨스에 얽힌 복잡한 감정까지 깊이 들여다보지는 않는다.

장르적 완성도만 놓고 보면 Love, Divided는 관객이 무엇을 기대하는지 잘 아는 로맨틱 코미디의 교과서적인 사례다. 장르 팬이라면 웃음과 감동을 고루 기대할 수 있는 무난한 선택지다. 하비에르 카사야스(Javier Cazallas)는 하비콘솔라스에서 이 영화에 73점을 주며 “매력적이고 소박한 로맨틱 코미디”라고 평했다. 딱 그만큼의 작품이다. 소박하고 매력적이지만, 획기적이지는 않다.

가벼운 기분 전환을 원하는 관객에게 Love, Divided는 기대에 부응한다. 한 평론가의 말처럼 부담 없이 보기 좋고, 익숙한 장치들이 왜 오래도록 반복되는지도 새삼 일깨워 준다. 하지만 좀 더 묵직한 이야기를 찾는 관객에게는 아쉬움이 남는다. 익숙한 서사 전개와 뻔한 사건들에 의존한 탓에, 영화는 좋은 기회를 놓친 듯한 인상을 준다.

결국 Love, Divided는 기분 좋은 오락거리다. 시선을 붙잡을 만큼 매력은 있지만, 오래도록 기억에 남을 정도는 아니다. 로맨틱 코미디 팬이라면 만족스럽게 볼 수 있겠지만, 다른 관객은 더 많은 것을 기대하게 될 것이다.