SF 단편 ‘AURORA’, 배우 가이 켄트를 우주에 홀로 남기고 FilmQuest 2개 부문 후보에

앙가드 올락(Angad Aulakh)은 늘 자신의 인물들을 집에서 아주 먼 곳으로 보낸다. 장편 데뷔작 ‘Autumn Lights’는 아이슬란드에서 낯선 땅의 도덕을 읽어 내려 애쓰는 이방인을 따라갔다. ‘AURORA’에서 이 미국 감독과 오랜 제작 파트너인 배우 가이 켄트(Guy Kent)는 그 낯섦을 끝까지 밀어붙인다. 무대는 우주의 가장 먼 가장자리다. 재난의 유일한 생존자에게는 공허, 그리고 그 공허 속에서 응답해 오는 무언가 말고는 자신을 견줄 것이 아무것도 남아 있지 않다.

이 작품은 15분 남짓한 단편 영화다. 켄트는 참혹한 사고 이후 우주에 고립된 우주비행사 프레디 밸러드 사령관을 연기한다. 고립이 계시로 바뀌어 가는 가운데, 그는 삶과 죽음, 그리고 그 너머에 대한 믿음을 송두리째 흔드는 신비로운 존재와 마주한다. 생존은 전제일 뿐 주제가 아니다. 올락은 프리미어 즈음 NetflixJunkie와의 인터뷰에서 이 영화가 “프레디가 무언가를 고쳐 지구로 돌아올 수 있느냐에 관한 이야기는 결코 아니었다”며 자신을 사로잡은 것은 “훨씬 더 재탄생이라는 생각”이었다고 말했다.

형식은 그 생각을 따른다. Last Carnival이 공개한 스틸은 흑백이며, 날카로운 빛줄기가 어둠 속에서 얼굴을 깎아 낸다. Film Carnage의 리뷰에 따르면 촬영감독 찰리 우퍼먼과 프로덕션 디자이너 리아 버먼이 함께한 이 영상은 AI 없이 전부 시각효과로 만들어졌다. 올락은 프레디의 현실이 “구멍이 숭숭 뚫린” 상태가 되고, 편집이 “연속성보다 리듬과 연상”을 따르기를 원했다고 설명한다. 그는 우주비행사에게 닿는 힘의 정체도 설명하지 않는다. 의도적으로 열어 둔 미해결의 결말, 작가의 내기를 축소해 놓은 듯한 선택이다.

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영화제들도 주목하고 있다. 8월 제22회 HollyShorts Film Festival에서 월드 프리미어를 가진 ‘AURORA’는 올해 시상식 시즌 동안 베벌리힐스의 미국작가조합(Writers Guild of America) 극장에서 상영하는 제27회 말리부 영화제에 선정됐다. 10월 22일부터 31일까지 유타주 프로보에서 열리는 FilmQuest에서는 최우수 SF 단편상과 최우수 시각효과상 후보에 올랐다. 다음 주에는 영국 Festival of Fantastic Films에서 최우수 SF 단편 부문 델타상을 두고 경쟁하며, 로체스터의 제8회 Anomaly Film Festival과 Toronto Arthouse Film Festival에서도 상영된다.

Ryan Murphy Television의 HALF Initiative 출신인 올락과 켄트에게는 이미 이력이 있다. 보도자료에 따르면 두 사람의 이전 공동 작품인, 아카데미 출품 자격을 얻은 ‘The Atomic Dream’과 아카데미·BAFTA 출품 자격을 얻은 ‘Resurrektor’는 합쳐서 영화제 수상 33회, 후보 지명 49회를 기록했고, ‘The Atomic Dream’은 Filmocracy와 iGems를 통해 북미 극장에서 개봉했다. ‘AURORA’에는 제널린 폰라지, 로버트 디아고 도퀴, 이선 대니얼 코벳도 출연한다.

제작진이 모은 초기 평론은 모두 영상에 주목한다. Unseen Films의 스티브 코피언은 이 작품에 “지난 10년간 할리우드가 내놓은 것 대부분을 능가하는 이미지”가 있다고 썼다. 제작진은 영화가 결말을 풀지 않은 채 끝난다고 밝혔다. 그 영화제 여정은 당분간 새로운 장을 계속 더해 가고 있다.

태그: Angad Aulakh, Aurora (short film), FilmQuest, Guy Kent, HollyShorts Film Festival, Last Carnival

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