Name: EPiC: Elvis Presley in Concert
Director: Baz Luhrmann
Genre: Music, Documentary
Released: 2026-07-01T00:00:00+00:00
Duration: 98 min
Cast: Elvis Presley, James Burton, John Wilkinson, Charlie Hodge, Jerry Scheff

Baz Luhrmann이 또 한 편의 전기영화 대신 더 낯선 선택을 했다. 그는 아카이브 속으로 돌아가 엘비스 프레슬리를 다시 무대 위에 세웠다. 「에픽: 엘비스 프레슬리 콘서트」는 극영화도, 히트곡 모음도 아니다. 왕(King)이 직접 찍힌 공연 영상들을 하나의 연속된 무대로 엮어 IMAX 규모로 펼쳐내는 장편 콘서트 다큐멘터리다. 관객과 그 사람 사이에 배우도 내레이터도 두지 않는다.

숫자가 곧 이 영화의 출발점이다. Luhrmann과 제작진은 2년에 걸쳐 아카이브를 뒤졌고, 2,300여 건의 자료를 검토했으며, 좀처럼 공개되지 않았던 약 59시간 분량의 영상을 추려 70곡이 넘는 구성을 만들었다. 가장 큰 스크린에 맞춰 복원·색보정된 이 작품은 한 가지 약속에 기댄다. 엘비스 프레슬리가 그 어느 때보다 직접 노래하고 자신의 이야기를 들려준다는 것. 그의 목소리와 밴드, 무대가 그 자리를 대신한다.

이 설정은 매력이자 도박이다. 「에픽」은 밖에서 프레슬리를 설명하는 대신 공연 자체가 말하게 한다. 그의 투어 사운드를 만든 연주자들에 기댄다. TCB 밴드——기타리스트 James Burton, 베이시스트 Jerry Scheff, 피아니스트 Glen D. Hardin, 리듬 기타리스트 John Wilkinson——가 영상 곳곳을 채우고, 프레슬리 곁을 좀처럼 떠나지 않았던 코러스이자 무대 보조 Charlie Hodge가 함께한다. 그 규모로 함께 보면, 타블로이드 속 엘비스가 아니라 무대 위 엘비스야말로 복원할 가치가 있는 쪽임을 설득한다.

영상의 출처는 화려한 점프수트의 시대, 라스베이거스 레지던시, 그리고 콘서트를 하나의 스펙터클로 만든 끊임없는 투어다. 영화가 가장 큰 스크린에 올리고 싶어 하는 엘비스는 바로 그 모습이다. 땀과 실크, 오케스트라까지 갖춘, 상업적 정점에서 카메라에 담긴 전성기의 공연자. 연대기적 정리 대신 그 영상을 하나의 호(弧)로 편집함으로써 「에픽」은 한 경력을 단 하룻밤처럼 다룬다.

Luhrmann은 반대편에서 이미 이 자리에 와 본 적이 있다. 앞선 작품 「엘비스」는 매니저와 돈, 그리고 느린 몰락을 배우의 연기로 그려내며 폭넓은 시상식 시즌 관객을 모았다. 「에픽」은 그 접근을 뒤집는다. 각본을 걷어내고 화면을 원본 영상에 돌려준다. 한때 프레슬리를 둘러싼 허구를 지었던 감독이 이제 한 발 물러서는 셈이다. 이는 자신감의 표현으로도, 진짜가 여전히 어떤 모방도 능가한다는 조용한 인정으로도 읽힌다.

복원이라는 말에도 불구하고 「에픽」은 부활이 아니라 편집의 결과이며, 그렇게 보아야 한다. 여러 해에 걸친 서로 다른 공연을 이어 붙인 ‘연속된 콘서트’는 이음매가 아무리 매끈해도 하나의 구성물이다. ‘그의 목소리로’라는 표현은 녹음만큼이나 큐레이션의 선택을 가리킨다. 또한 이 영화는 Luhrmann의 극영화가 전면에 내세웠던 더 불편한 전기——착취와 건강, 고립——에서 비켜서서 심문 대신 헌사를 택한다. 그리고 그 효과는 가장 큰 스크린을 위해 설계되어 있다. 경외감의 상당 부분은 규모에 있고, 노트북은 그것을 돌려주지 못한다.

개봉 전략도 그 규모를 중심으로 짜였다. 「에픽」은 IMAX를 앞세운 방식으로 세계 여러 나라 극장에 올랐다. 미국에서는 NEON이, 다른 지역에서는 각 지역 배급사가 맡았고, 이후 일반 상영관으로 확대된 뒤 초기 시장에서는 디지털로 넘어갔다. 각 지역의 개봉을 동시 공개가 아니라 하나의 사건으로 다루는 전략이다.

한국에서 「에픽: 엘비스 프레슬리 콘서트」는 7월 1일 극장 개봉한다.