발표는 영화 스타 이야기로 포장되어 도착했다. 베니치오 델 토로, 그의 세대에서 가장 눈을 뗄 수 없는 위협적인 배우 중 한 명이 시리즈 주연으로 처음으로 코미디에 도전한다는 소식이다. 이 프레이밍은 사실이지만, 보호 구금에 관한 가장 흥미로운 점은 아니다. 주목해야 할 사람은 카메라 앞에 있지 않다. 그는 우리가 가진 미국 제도에 대한 가장 날카로운 해부자였으며, 아주 오랜만에 이만한 규모의 캔버스를 받은 사람이다.

마이크 저지는 그 안에 갇힌 사람들을 평평하게 만드는 시스템으로 세상을 구축한다. 큐비클 농장, 테크 인큐베이터, 작은 텍사스 교외, 기업이 운영하는 붕괴된 공화국 — 그의 코미디는 항상 개인이 아닌 기계 장치에 관한 것이었으며, 기계 장치가 어떻게 승리하는지에 관한 것이었다. 그 감수성에 교도소, 우리가 가진 가장 전체적인 제도를 주고, 대규모 사기 혐의를 받는 몰락한 금융가인 주인공을 쥐어주면, 그 조합은 거의 너무 깔끔하다. 이것은 골수까지 저지식 주인공이다: 한 시스템을 수년간 이용해 먹다가 이제는 예전의 지렛대가 전혀 없는 더 가혹한 시스템에서 살아남아야 하는 남자.

그렇기에 캐스팅 발표라는 수준은 이 순간을 과소평가한다. 저지는 엑스트랙트 이후 극장용 장편 영화를 연출하지 않았다. 그 이후로 TV는 그의 안식처였지만, 거기서도 실사 작업은 드물었다; 그의 최근 성공은 애니메이션이었다. 자금이 넉넉한 플랫폼을 위한 프레스티지, 영화 스타가 앞세운 코미디 시리즈는 그가 15년 이상 만에 받은 가장 풍부한 실사 작업장이다. 여기서 이야기는 위대한 배우가 코미디를 한다는 것이 아니다. 그것은 이 형식의 위대한 풍자 작가 중 한 명이 마침내 그의 목소리가 항상 받아 마땅했던 종류의 제작을 지원받게 되었다는 것이다.

재회 속에는 사랑스럽고 말로 표현되지 않은 반전도 숨겨져 있다. 델 토로와 스틸러는 이전에 한 번 감옥을 함께했다 — 대너모라 탈출에서, 모든 7개 에피소드를 스틸러가 카메라 뒤에서 연출한 냉혹한 실화 범죄 미니시리즈에서, 스틸러는 델 토로를 유죄 판결을 받은 살인자로서 그의 가장 섬뜩한 연기 중 하나로 이끌었다. 그 쇼는 스틸러에게 연출상을 안겼고, 투옥을 비극으로 다루었다. 이제 두 남자는 같은 문을 다시 통과하며 극성을 뒤집는다: 스틸러는 렌즈 앞으로 나서고, 저지가 의자를 잡으며, 분위기는 공포에서 익살극으로 바뀐다. 같은 땅이지만 반대 키로 촬영된 — TV가 같은 얼굴로 만들 기회를 거의 얻지 못하는 운율이다.

위험도 그만큼 뚜렷하다. 몰락한 부자 풍자는 프레스티지 백로트에서 가장 붐비는 구역 중 하나가 되었다; 관객들은 10년 동안 허구의 사기꾼들이 응징을 받는 것을 지켜봤으며, 그 전제는 이제 지친 상태로 도착한다. 덜한 쇼는 샤덴프로이데에 기댈 것이다. 저지의 전체 작업은 그가 그렇게 하지 않을 것이라고 주장한다. 그의 코미디는 결코 한 명의 악당이 마땅한 벌을 받는 것에 관한 것이 아니기 때문이다 — 그것은 모든 사람을 똑같이 처리하는 터무니없고 무관심한 장치에 관한 것이다. 만약 보호 구금이 정말로 하나의 화이트칼라 광대가 아닌 시스템으로서의 교도소에 관한 것이라면, 로그라인이 초대하는 클리셰에서 빠져나갈 길이 있다.

델 토로는, 그의 입장에서, 그의 필모그래피가 암시하는 것보다 항상 더 재미있었다. 결코 윙크하지 않는 배우의 무뚝뚝하고 위험한 방식으로. 그 고요함을 제도의 부조리를 이해하는 작가에게 맡기는 것은 넓은 코미디언을 기용하는 것보다 더 현명한 베팅이다. 미지수는 평범한 것들이다: 에피소드 수와 공개 시기가 발표되지 않았으며, 캐릭터 세부 사항은 비밀로 유지되고 있다. 저지, 스티브 헬리, 데이브 킹의 작가 트리오는 처음 두 사람이 함께 만든 호평받은 애니메이션 시리즈 이후 재결합하며, 애플 스튜디오, 스틸러의 레드 아워, 프로파게이트 콘텐츠, 3 아츠가 제작한다.

그러니 명성 높은 이름들을 지켜보라, 물론. 하지만 당신을 멈춰 세워야 할 문장은 그 밑에 조용히 놓여 있다: 15년 동안 큰 방에서 쫓겨난 후, 우리에게 기계를 비웃는 법을 가르친 남자가 마침내 가장 큰 기계를 손에 넣었다는 것.

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