덴마크 스릴러 블랙 메일——본국에서는 Undtagelsen으로 알려진——은 2019년 강렬한 전제를 품고 등장했다. 매일 잔혹 행위를 기록하는 네 명의 여성이 자신들이 방금 공개 고발한 전쟁 범죄자로부터 살해 협박을 받기 시작한다. 적어도 그렇게 보인다.

배경은 덴마크 집단학살 정보 센터——감독 예스퍼 W. 닐슨이 건축적 정밀함으로 깊이 숨막히는 공간으로 변모시킨 소박한 기관 시설이다. 이벤, 안네-리세, 말레네, 카밀라는 위협적인 이메일을 발견한다. 경찰이 개입하고, 기관은 폐쇄적으로 바뀌며, 위협이 내부에서 비롯됐을 가능성이 점점 불안하게 커져간다.

블랙 메일을 통상적인 북유럽 절차물과 구별하는 것은 배우진의 질이다. 보르겐으로 국제적으로 알려진 시세 바베트 크누센은 안네-리세를 절제된 권위감으로 연기하며 영화 전체의 축이 된다. 다니카 추르치치는 네 명 중 가장 어리고 가장 취약한 이벤으로 인상적이다. 아만다 콜린——이후 HBO 시리즈 Raised by Wolves로 국제적으로 알려지게 될——은 말레네로서 드문 진정성을 지닌 여성 앙상블을 완성한다.

주로 덴마크 TV에서 경력을 쌓은 닐슨은 소재에 맞는 기능적인 영상 언어를 구사한다. 차가운 인테리어, 형광등 복도, 모든 대화를 일종의 감시로 틀 짓는 유리 칸막이. 3막은 더 관습적인 스릴러 기법에 의존하는 편이지만, 이전에 구축된 것을 손상시킬 만큼은 아니다.

블랙 메일은 평범한 직장 환경에서 진짜 긴장감을 만들어내는 견실하고 지적인 스릴러다. 스칸디나비아 누아르 전통 안에서 당당한 자리를 차지한다——115분의 가치가 있고, 앙상블은 오래 기억에 남는다.