『Time To Wake Up』 10월 12일 출시 — 눈 깜빡임을 게임의 설계 언어로 삼은 벨기에 데뷔작

『Time To Wake Up』에는 대부분의 데뷔작이 근본적인 전제로 삼을 엄두를 내지 못할 설계 논리가 담겨 있다. 눈을 깜빡이는 것은 그저 버튼을 누르는 행위가 아니다. 첫 상업 타이틀을 출시하는 벨기에의 2인 스튜디오 Eye Blink Twice에게 있어 눈을 감았다 뜨는 행위는 모든 것을 이끄는 메카닉이다——방을 물로 채우고, 복도 전체를 회전시키고, 움직이는 오브젝트를 초기화하며, 최신 빌드에서는 깜빡이는 도중에 사운드트랙마저 다시 쓴다. 이 게임은 눈을 악기처럼 다루며, 충분한 확신으로 실행된 단 하나의 동사가 세계 전체를 떠받칠 수 있는지를 묻는다.

그 세계는 Alan Malone의 것이다——자신이 어느 시간대에 있는지 가늠하지 못한 채 꿈에 갇혀 버린 남자. 목소리 하나가——특히 Alan의 눈에 관심을 가진——그를 자신의 학창 시절 기억이 빚어낸 뒤엉킨 건축물 속으로 안내한다. 시계들이 엇갈리는 도서관, 학생들의 시선이 떠나지 않는 끝없는 교실, Alan이 찾아야 하지만 이름을 댈 수 없는 책을 중심으로 구불구불 이어지는 사물함 미로 복도. 환경은 무언가를 아직 다 처리하지 못한 마음의 논리로 구성되어 있다——좀처럼 말을 듣지 않는 공간들, 방 안에 쌓인 방들, 오직 꿈만이 이해될 수 있는 방식으로만 의미를 가지는 기하학.

Surreal library with clocks on the walls and towering bookshelves in Time To Wake Up — 이미지: Eye Blink Twice

6월 Steam Next Fest에서 공개된 데모가 확인시켜 준 것은, 깜빡이기 메카닉이 동시에 여러 레지스터에서 작동한다는 사실이다. 퍼즐 레벨에서는 도구다——눈을 감으면 회전하는 플랫폼이 초기화되고, 방에 물이 차오르고, 막혀 있던 복도가 다른 방향으로 돌아선다. 서사 레벨에서는 게임을 지배하는 논리다——인식은 기억과 함께 이동하며, 깜빡일 때 바뀌는 것이 바로 주인공이 여전히 처리 중인 것이다. Eye Blink Twice는 단 하나의 메카닉이 둘 다를 짊어지도록 했고, 그 결과를 오디오에까지 확장했다. 깜빡일 때마다 공간과 함께 사운드트랙도 바뀌기 때문에, 깜빡임 이후의 세계는 보기만 다른 게 아니라——들리는 방식도 다르다.

Eye Blink Twice는 2023년에 설립된 벨기에 헨트 근처 코르트레이크 출신의 2인 스튜디오이며, 『Time To Wake Up』은 그들의 첫 상업 타이틀이다. Serafini Productions가 콘솔 출시를 맡았고, 게임이 Steam과 함께 PlayStation 5에서 동시에 등장하는 것은 대부분의 2인 데뷔작이 얻지 못하는 수준의 퍼블리셔 신뢰를 반영한다. 3월에 처음 공개되어 6월 Steam Next Fest에 맞춰 업데이트된 데모는, 주의를 기울이는 플레이어에게 보상하는 메카닉의 힘으로 스튜디오의 팬층을 쌓았다.

Sinister all-seeing eye symbol surrounded by scattered papers in Time To Wake Up — 이미지: Eye Blink Twice

『Time To Wake Up』은 10월 12일 Steam과 PlayStation 5에서 출시된다. Xbox Series X|S 및 Nintendo Switch 버전은 이후 출시를 위해 개발 중이다. 게임은 Steam 및 PlayStation Store에서 이용할 수 있다. 프레스 킷과 리뷰 키 포털은 eyeblinktwice.com에서 제공되며, 스튜디오는 영어 또는 네덜란드어로 인터뷰 요청을 받고 있다.

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