루이스 사에라, 고야상 두 번 받은 스페인 배우가 악역 대신 원하는 것

루이스 사에라

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

출생	1966년 5월 23일 스페인 산티아고데콤포스텔라
직업	배우
대표작	셀 211, 더 비스츠: 야수들의 땅, 미치도록 사랑해
수상	2 고야상 남우조연상 · 2 페로스상 영화 남우조연상 · 배우조합상 영화 남우조연상 · 플라티노상 남우조연상 · 은 비즈나가상 남우주연상, 말라가 영화제 (공동) · 순수예술 공로 금메달

올가을 루이스 사에라(Luis Zahera)는 마리옹 코티야르와 호흡을 맞춘 칸 영화제 출품 스릴러로 프랑스 극장가에 데뷔했고, 이틀 뒤에는 오래된 폭력을 다시 불러들이는 아버지 역으로 스페인 극장가를 찾았다. 이어 넷플릭스 강도 영화에서는 누구도 겉보기와 같은 사람이 아니었다. 갈리시아 출신인 그는 스페인 영화와 텔레비전에서 가장 자주 기용되는 배우 가운데 한 명이며, 관객을 두렵게 만드는 연기로 고야상을 두 차례 받았다. 다음에는 무엇을 하고 싶으냐고 물으면 한동안 한결같은 답을 내놓는다. 사랑 이야기다.

그는 올가을 한 스페인 문화 잡지와의 인터뷰에서 “제가 캐릭터 배우인 건 사실이고, 대체로 폭력적이고 극단적인 역할을 맡습니다”라고 말한 뒤, 그런 상황이 바뀌기를 진심으로 바란다고 덧붙였다. 그는 로맨틱 코미디에 출연한 적이 한 번도 없다. 누군가와 사랑에 빠지는 전기 기술자 역을 해보고 싶다고 했다. 그 바람이 농담처럼 들리는 건 관객이 그와 정반대인 모습을 너무나 잘 알기 때문이다. 한 박자 더 오래 이어지는 응시, 위협을 잡담으로 바꿨다가 다시 위협으로 되돌리는 갈리시아 억양이 그렇다.

그 억양은 산티아고데콤포스텔라에서 비롯됐다. 호세 루이스 카스트로 사에라는 1966년 5월 23일 이곳에서 태어났다. 어린 시절 여름이면 시골 마을에서 돼지에게 먹이를 주며 보냈는데, 그가 지켜본 농촌의 삶은 이제 사라져가고 있다. 무대에 설 때는 어머니의 성을 따르고 철자에 h를 넣어 사에라(Zaera)라는 이름을 썼다. 그의 아버지는 갈리시아 사람이라는 사실만으로도 이미 평생 할 일이 정해진 셈이라고 즐겨 말하곤 했다. 아들은 바예잉클란의 작품을 1987년 호세 루이스 가르시아 산체스가 각색한 Divinas palabras로 스크린에 데뷔했고, 한동안 뉴욕에서 아파트 페인트칠을 하며 지냈다. 1990년대 초에는 로베르토 비달 볼라뇨의 희곡을 올린 Teatro do Aquí와 이후 Centro Dramático Galego에서 갈리시아어 연극을 하며 연기력을 다졌다.

갈리시아에서 먼저 이름을 알린 계기는 1998년부터 2003년까지 방영된 TVG 시리즈 Mareas vivas의 페트롤레오 역이었다. 그 별명은 지금까지 따라붙었다. 스페인 전역을 무대로 한 일은 조금씩 찾아왔다. Sin tetas no hay paraíso 초반 시즌에서 페르투라는 별명으로 불리는 라몬 베가를 연기했고, Alatriste와 로드리고 코르테스의 Concursante에서는 조연을 맡았다. 다니엘 몬손의 교도소 폭동 스릴러 셀 211에서는 수감자 중 한 명인 렐레체스 역을 연기했다. 이 가운데 뒤의 두 작품으로 갈리시아 영화 아카데미가 수여하는 메스트레 마테오상을 받았고, 작은 역할에도 위험한 기운을 불어넣는 배우라는 평판을 얻었다.

로드리고 소로고옌은 그 평판을 더 큰 기회로 바꿔놓았다. 감독의 마드리드 연쇄살인범 스릴러 Que Dios nos perdone에 출연한 뒤, 소로고옌은 지역 정치인이 부패 스캔들에 휘말리는 이야기를 그린 영화 더 게이트 (El reino)에서 사에라를 카브레라 역에 캐스팅했다. 2019년 그는 이 연기로 고야상과 페로스상, 스페인 영화작가협회 남우조연상을 받았다. 같은 시기 텔레비전에서도 황금시간대 단골 배우로 자리 잡았다. Vivir sin permiso에서는 호세 코로나도와 함께 안토니오 야네스, 일명 페로를 연기했고, 이어 코로나도와 다시 호흡을 맞춘 Entrevías의 네 시즌 동안 냉소적이고 부패한 경찰 경감 에세키엘 판디뇨 역을 맡았다.

정점은 다시 소로고옌과 함께 찾아왔다. As bestas에서 그는 풍력 발전 단지 계약을 막아선 프랑스인 부부, 드니 메노셰와 마리나 푸아를 괴롭히는 마을 주민 산 안타를 연기했다. 그 계약이 성사됐다면 그는 돈을 받고 시골을 떠날 수 있었다. 이 영화는 고야상 9개 부문을 휩쓸었고, 그 가운데 남우조연상도 포함됐다. 세자르상 외국어영화상도 받았으며, 사에라는 페로스상과 배우·배우조합상, 플라티노상까지 거머쥐었다. 2024년 1월 스페인 정부는 그에게 미술공로 금메달을 수여했다.

As bestas는 동시에 그가 갇힌 틀이 선명하게 드러나는 작품이기도 하다. 산은 만화 속 악당 같은 인물이 아니다. 각본은 쇠락하는 마을을 떠나기 위해 돈을 원하는 남자의 논리를 부여하고, 사에라는 위협적인 태도 밑에 깔린 그 논리까지 관객에게 들려준다. 그러나 업계가 기억한 것은 위협적인 면모였다. 그는 이 문제를 솔직하게 말한다. 영국이나 프랑스, 미국 영화계보다 스페인 영화계가 훨씬 심하게 배우를 특정 유형에 가둔다며, 최악의 인간을 연기하는 배우도 가장 선한 인물을 연기할 수 있다고 제작자들이 믿어주길 바란다고 했다. 억양은 그대로 유지한다. 귀가 썩 좋지 않아 표준 스페인어를 구사하려면 애를 써야 하기 때문이라고 인정한다. 그러나 그를 한눈에 알아보게 해주는 목소리는 동시에 감독들에게 그를 어디에 배치해야 할지 알려준다. 시골의 위협적인 남자, 혹은 뇌물을 받는 경찰이다. 그렇다고 불평을 늘어놓지는 않는다. 그가 보기에 문제는 배역이 고정되는 게 아니라 일을 하지 못하는 것이다.

처음으로 그 틀에서 제대로 벗어난 작품은 넷플릭스에서 나왔다. 비토르 가르시아 레온이 창작하고 2025년 10월 3일 공개된 Animal에서 그는 가상의 갈리시아 마을에 사는 무뚝뚝한 시골 수의사 안톤을 연기한다. 산업형 축산업에 고객을 빼앗긴 안톤은 반려동물 용품점에서 일자리를 구하기 위해 젊은 조카를 찾아가야 한다. 조카 역은 루시아 카라바요가 맡았다. 산티아고 일대에서 촬영한 코미디로, 그의 표현을 빌리면 처음으로 공동 주연을 맡은 작품이었다. 넷플릭스는 몇 주 만에 시즌을 추가 제작하기로 했고, 두 번째 시즌 촬영 중에 세 번째 시즌 제작 소식도 전해졌다. 그는 시리즈 부문 페로스상 남우주연상 후보에 올랐다. 이에 앞서 2024년에는 파우 두라 감독의 Pájaros로 호아킨 푸리엘과 함께 말라가 영화제 남우주연 은빛 비즈나가상을 받았다.

그런데도 2026년은 그를 곧장 어둠 속으로 다시 끌어들였다. 프라임 비디오는 3월 20일 다니 데 라 토레의 첩보 영화 Zeta를 공개했다. 마리오 카사스가 요원을 연기하고 사에라는 살바도르 안카레스 역을 맡았다. El País는 결말이 빈약하다고 평했지만, 이 작품은 플랫폼에서 가장 많이 시청한 콘텐츠 가운데 하나로 꼽혔고 6월에는 속편 제작이 확정됐다. 기욤 카네의 Karma는 사에라가 코티야르, 레오나르도 스바라글리아, 드니 메노셰와 함께 출연해 바스케스 역을 맡은 작품이다. 5월 15일 칸 영화제 비경쟁 부문에서 처음 공개됐고, 10월 21일 프랑스에서 개봉했다. 이틀 뒤에는 알베르트 핀토의 Leones en invierno (Leones en invierno)가 스페인 극장에 걸렸다. 사에라는 뺑소니 사고로 딸을 잃은 뒤 자신이 묻어뒀다고 믿었던 폭력을 다시 드러내는 아버지 역으로 로베르토 알라모와 함께 출연했다. 10월 30일 넷플릭스는 다니엘 산체스 아레발로의 첫 스릴러 Colisión (Colisión)을 공개했다. 사에라는 라이아 코스타, 카라 엘레할데와 함께 에르네스토 역을 맡았다.

그는 5월에 환갑을 맞았지만, 여전히 연기란 산이 된 것처럼 놀면서도 그 놀이를 온전히 진지하게 받아들였던 어린 시절로 돌아가는 일이라고 말한다. 앞으로 맡을 작품들은 서로 다른 방향을 가리킨다. Zeta 2에서는 카사스와 함께 다시 첩보 세계로 돌아가고, Animal의 새 시즌에서는 안톤과 조카가 반려동물 용품점에서 이야기를 이어간다. 로맨틱 코미디는 아직 쓰이지 않았지만, 수의사 안톤은 누군가 방에 들어설 때 반가워할 만한 남자로 그를 캐스팅한 작품에 가장 가까웠다.