훌리오 페냐 페르난데스, 넷플릭스 로맨스 스타에서 세르반테스로

훌리오 페냐 페르난데스

Photo: Unknown authorUnknown author / Public domain, via Wikimedia Commons

출생	2000년 7월 15일 San Sebastián, Spain
직업	배우
대표작	스루 마이 윈도, 스루 마이 윈도: 우리 사이의 바다, 스루 마이 윈도 3: 너에게 머무는 시선

훌리오 페냐(Julio Peña)라는 배우에게는 서로 다른 두 가지 이미지가 따라다닌다. 두 이미지를 모두 좋아하는 관객은 드물다. 하나는 넷플릭스 로맨스 3부작에서 부유하고 음울한 이웃으로 등장한 아레스 이달고다. 부에노스아이레스에서 마드리드에 이르기까지 팬들은 사람들 틈에서도 그의 얼굴을 단번에 알아본다. 다른 하나는 알레한드로 아메나바르의 El cautivo에서 알제의 포로로 5년을 보내는 젊은 군인이다. 이 연기로 페냐는 스페인 영화 아카데미 후보에 올랐다. 이제 그의 경력이 던지는 질문은 두 이미지 가운데 하나를 택해야 하느냐는 것, 아니면 한 배우가 두 관객층을 모두 붙잡을 수 있느냐는 것이다.

산세바스티안에서 태어났지만 자란 곳은 마드리드였고, 무대와도 일찍 인연을 맺었다. 학교에서 연극 수업을 들었고, 마드리드 곳곳의 연기 워크숍에 다녔으며, 피아노도 9년간 배웠다.

2000년 7월 15일에 태어난 그는 2012년부터 청소년 작품에 출연했다. 10대 후반에는 마드리드 테아트로 아르카디아의 뮤지컬 무대에서 Alice in Wonderland, Corpse Bride, Moulin Rouge! 등을 선보였다. 전환점은 하마터면 지나칠 뻔한 오디션에서 찾아왔다. 마드리드의 하아나 연극학교에 다니던 그는 디즈니 채널 라틴아메리카 시리즈 Bia의 제작진이 남자 주연을 찾고 있다는 소식을 들었다. 처음에는 내키지 않았지만 최종 오디션을 통과한 뒤, 촬영지인 부에노스아이레스로 건너가 마누엘 구티에레스 역을 맡았다. 이사벨라 소우자와 호흡을 맞추고 사운드트랙에도 참여하며 두 시즌을 보냈다. 이 역할로 멕시코 키즈 초이스 어워즈와 브라질 SEC 어워즈 후보에 올랐고, 그를 따라 스페인까지 온 팬층도 생겼다. 2021년 디즈니+ 스페셜 Bia: Un mundo al revés가 이야기의 막을 내렸다.

스페인으로 돌아온 그는 배우로서 경력을 쌓아가는, 화려함과는 거리가 먼 일들을 맡았다. 장수 시대극 드라마인 TVE의 Acacias 38 마지막 몇 달 동안 기예르모 사크리스탄 역으로 출연했고, 테아트로 아라필레스에서 공연한 뮤지컬 Something Rotten!의 스페인어 프로덕션에도 합류했다. 라울 바랑코의 연극 Embrague에 출연했으며, 아이타나의 노래 ‘Berlín’ 뮤직비디오에서는 연인 역을 맡았다.

이후 2022년 2월 넷플릭스가 공개한 A través de mi ventana가 찾아왔다. 아리아나 고도이의 소설을 마르살 포레스가 연출한 이 작품에서 페냐는 부유한 옆집 소년 아레스를 연기했고, 클라라 가예가 상대역으로 출연했다. Deadline에 따르면 이 영화는 공개 후 첫 2주 동안 플랫폼에서 6,800만 회의 조회수를 기록했다. 2023년 6월 A través del mar, 2024년 2월 A través de tu mirada까지 두 편의 후속작이 이어졌고, 세 작품 모두에서 아레스는 페냐를 대표하는 인물로 자리 잡았다.

하지만 그 명성에 비평가들의 지지는 거의 따르지 않았다. 첫 영화는 로튼 토마토에서 리뷰 6개를 기준으로 신선도 0%를 기록했고, Cinemanía의 하니레 수르바노는 별점 5점 만점에 2점을 주며 “섹스, 여성의 권한 강화를 시도하는 장면, 진부하기 짝이 없는 독성 클리셰”라고 평했다. 아레스는 구독자를 끌어모으는 데는 효과적이지만, 캐스팅 디렉터들이 배우의 가능성을 좁게 상상하게 만들 수 있는 역할이었다. 2024년 이후 페냐가 맞닥뜨린 진짜 문제는 인지도가 아니었다. 신뢰도였다. 그를 스타로 만든 3부작은 그 신뢰를 쌓는 데 별다른 도움을 주지 못했다.

페드로 알론소가 연기하는 신사 도둑을 중심에 둔 Money Heist 스핀오프 베를린은 그의 연기 폭을 넓혔다. 페냐는 2023년 12월 로이 역으로 주요 출연진에 합류해 미셸 제너, 트리스탄 우요아, 베고냐 바르가스와 함께 연기했다. 이어 두 번째 시즌 Berlín y la dama del armiño에도 돌아왔다. 이 시즌에서는 갱단의 무대가 세비야로 옮겨갔으며, 2026년 5월 15일 넷플릭스에서 공개됐다.

그러나 결정적인 전환점은 아메나바르에게서 왔다. 그는 페냐를 El cautivo에서 미겔 데 세르반테스 역으로 발탁했다. 제작비가 약 1,400만 유로로 알려진 스페인·이탈리아 합작 영화는 훗날 Don Quixote를 쓴 세르반테스가 알제에서 포로 생활을 한 시절과, 알레산드로 보르기가 연기한 포로수용소의 지배자 하산 바하와 그가 맺은 긴장감 어린 관계를 따라간다. 영화는 2025년 9월 7일 토론토 국제영화제에서 첫선을 보였고, 세르반테스와 하산 사이의 친밀한 관계를 암시한다는 이유로 온라인에서 거센 반발이 일어난 뒤 닷새 만에 스페인 극장에서 개봉했다. 아메나바르는 세르반테스가 동성애자였다고 주장하는 것이 아니라고 밝혔다. 페냐는 한층 직설적이었다. 그는 eCartelera에 “사람들이 영화를 보지도 않고 그 문제를 그렇게 걱정한다는 게 조금 우울하다”며 “영화에서 어떤 것도 강요하지 않고, 역사를 다시 쓰지도 않는다”고 말했다.

떠들썩한 논란과 달리 평단의 반응은 호의적인 편이었다. 로튼 토마토가 집계한 평론가 가운데 71%가 긍정적인 평가를 내렸고, 다소 미지근한 반응을 보인 Hipertextual도 이야기의 흡인력은 기대에 미치지 못한다고 보면서 페냐의 연기는 따로 짚어 호평했다. 2026년 2월 열린 제40회 고야상에서 그는 신인남우상 후보에 올랐지만, 상은 Ciudad sin sueño의 토니 페르난데스 가바레에게 돌아갔다. 스페인 영화작가협회상에서도 같은 부문 후보로 지명됐다. El cautivo는 시상식에서 분장·헤어스타일링상을 받았다.

그가 이 신뢰를 어떻게 이어갈지가 앞으로의 이야기를 결정할 것이다. Deadline은 2026년 10월 7일, 페냐가 로런 애셔의 Dirty Air 시리즈 첫 번째 소설을 아마존 MGM이 영상화하는 Throttled에 합류했다고 보도했다. 닌지아 스튜어트가 연출하고 멀리사 오스본이 각본을 썼으며, 엘리자베스 뱅크스와 맥스 핸들먼이 제작을 맡는다. 페냐는 포뮬러 원 드라이버 산티 알라토레 역을 연기한다. 니콜 월리스가 맡은 그의 여동생 마야는 팀 동료이자 가장 강력한 라이벌인 노아 슬레이드와 사랑에 빠지고, 노아 역은 조시 휴스턴이 맡았다. 같은 보도는 그가 A24 공포 영화 Talk to Me를 바탕으로 한 제목 미정 시리즈에도 출연한다고 전했다.

Throttled는 페냐를 그를 스타로 만든 장르로 다시 데려간다. 다만 한 가지 의미 있는 변화가 있다. 이번에는 창가에 선 소년이 아니라 연인들 사이를 가로막는 오빠다. 관객이 그를 따라갈지, 세르반테스 이후에도 스페인의 작가주의 감독들이 계속 그를 찾을지에 따라 어떤 훌리오 페냐가 오래 살아남을지가 결정될 것이다.