소보슬러이 도미니크, 리버풀 부주장이 된 헝가리 캡틴의 직구 리더십

소보슬러이 도미니크

Photo: Timmy96 / CC0, via Wikimedia Commons

출생	2000년 10월 25일 Székesfehérvár
직업	축구 선수
우승 기록	Premier League 2024 · EFL Cup 2023 · DFB-Pokal ×2 · 오스트리아 분데스리가 ×4 · 오스트리아 컵 ×3 · 오스트리아 리그 · 오스트리아 컵 ×3
개인 수상	오스트리아 분데스리가 시즌 선수 · 헝가리 골든볼 · 리버풀 올해의 남자 선수

푸슈카시 아레나에서 추가시간이 한창 흐르던 때, 우크라이나에 한 골 뒤지고 있던 헝가리의 도미니크 소보슬라이는 측면 공격수 빅토르 치한코우를 밀쳤고, 결국 경고 4장과 퇴장 1명이 나온 난투극으로 번졌다. 며칠 전 리버풀의 새 부주장으로 선임된 그는 소속팀을 향해 ‘과도기’라는 말 뒤에 숨지 말라고 했다. “모두를 새로 꾸리고 다시 시작하는 데 3년씩 쓸 수는 없습니다.” 두 장면은 같은 성향에서 비롯됐다. 한 세대에 한 번 나올까 말까 한 헝가리의 재능이자 대표팀 주장, 그리고 이제 리버풀을 이끌어야 하는 선수 중 한 명인 소보슬라이. 그를 이런 자리에서 빛나게 하는 조급함은 비판하는 이들이 그의 플레이에서 줄곧 지적해 온 약점이기도 하다.

그 조급함은 지난 시즌을 돌아보면 이해할 수 있다. 그는 리버풀이 치른 거의 모든 경기에 선발 출전했고, 팀 내 최다 도움을 기록했으며, 한 시즌 프리미어리그에서 리버풀 선수 누구보다 많은 직접 프리킥 골을 넣었다. 팬들은 압도적인 표 차이로 그를 구단 올해의 선수로 뽑았다. 하지만 팀은 우승을 차지한 이듬해 5위에 그쳤고, 우승을 이끌었던 아르네 슬롯 감독은 경질됐다. 소보슬라이에게는 커리어 최고의 시즌이었지만, 리버풀에는 10년 사이 가장 실망스러운 시즌 중 하나였다. 그는 그런 한 해를 또 보내지는 않겠다는 뜻을 분명히 했다.

축구는 아버지에게서 시작됐다. 하부 리그에서 뛰었던 졸트 소보슬라이는 아들이 여섯 살이던 때부터 코치를 맡았다. 도미니크는 2000년 10월 부다페스트 남서쪽 세케슈페헤르바르에서 태어났다. 아버지는 먼저 비데오톤에서, 이어 직접 운영하던 유소년 아카데미 푀닉스 골드에서 아들을 지도했다. 2016년 여름, 15세의 소보슬라이는 레드불 잘츠부르크와 계약했다. 레드불 시스템은 그를 오스트리아 2부 리그에 속한 산하 구단 FC 리퍼링으로 보냈고, 그는 2017년 7월 프로 무대에 데뷔한 뒤 2주 만에 첫 성인 무대 골을 넣었다.

잘츠부르크는 그를 주전으로 키웠고, 그가 머문 모든 시즌에 팀은 오스트리아 리그 우승을 차지했다. 그는 오스트리아 컵 3회 우승을 더했고, 2019-20시즌 오스트리아 분데스리가 최우수 선수로 뽑혔다. RB 라이프치히는 2021년 1월 그를 영입하면서 당시 헝가리 선수 최고 이적료로 알려진 2,000만 유로를 지불했지만, 부상 탓에 다음 시즌까지 경기에 나서지 못했다. 독일에서는 DFB-포칼을 두 차례 들어 올렸고, 베를린에서 열린 아인트라흐트 프랑크푸르트와의 두 번째 결승전에서는 골까지 넣었다.

대표팀은 그에게 경기 막판의 짜릿함을 안겼다. 2020년 11월 아이슬란드와의 플레이오프 결승에서 종료 직전 터뜨린 골로 헝가리는 유로 2020 본선에 진출했지만, 정작 그는 부상으로 대회에 나서지 못했다. 2022년 6월에는 페널티킥으로 잉글랜드를 꺾었는데, 헝가리가 잉글랜드를 이긴 것은 1962년 이후 처음이었다. 마르코 로시는 그가 22세였을 때 주장 완장을 맡겼고, 23세에는 유로 2024에 나서는 헝가리 대표팀을 이끌었다. 헝가리 골든볼을 다섯 차례 수상한 그의 이름은 이제 자국에서 페렌츠 푸슈카시와 비교되기도 한다.

리버풀은 2023년 7월, 6,000만 파운드로 알려진 그의 바이아웃 조항을 발동했다. 첫 시즌에 EFL컵을 들어 올렸고, 2025년 4월에는 프리미어리그 우승을 차지한 최초의 헝가리 선수가 됐다. 하지만 우승 시즌에는 처음으로 공개적인 의문도 제기됐다. 시즌 초반 슬롯 감독은 등번호 8번을 단 소보슬라이에게 더 많은 골과 기회 창출이 필요하다고 공개적으로 말했다. 소보슬라이는 그해 후반 맨체스터 시티와 뉴캐슬을 상대로 골을 넣으며 답했다.

그다음 시즌 그는 한층 완성형에 가까운 선수로 성장했다. 아스널전에서 32야드 거리의 프리킥 골을 터뜨려 승리를 이끌었고, 이 골은 헝가리 선수가 프리미어리그 이달의 골을 받은 첫 사례가 됐다. 선수단에 필요할 때면 오른쪽 풀백으로 내려가기도 했다. 디오구 조타를 애도하며 시즌을 시작한 리버풀은 우승을 차지했던 해의 리듬을 다시 찾지 못했고, 승점 60점으로 시즌을 마쳤다. 소보슬라이는 팀의 57경기 중 53경기에 선발 출전해 13골을 넣고 팀 최다인 12도움을 기록했다. 올해의 선수 투표에서는 팬들로부터 3분의 2가 넘는 표를 얻었다.

소보슬라이를 둘러싼 비판은 대체로 재능에 관한 것이 아니다. 경기가 뜻대로 풀리지 않을 때 그의 감정이 어디로 향하느냐가 문제다. 2026년 2월 맨체스터 시티전에서 프리킥 골을 넣었지만, 같은 경기 추가시간에 페널티 지역에서 엘링 홀란에게 반칙을 해 퇴장당했다. 2025년 11월 월드컵 예선 최종전을 앞두고 헝가리는 아일랜드공화국에 앞서 있었지만, 부다페스트에서 트로이 패럿에게 후반 51분 결승골을 내주며 2-3으로 졌다. 경기 뒤 소보슬라이가 눈물을 닦는 동작을 한 것은 아일랜드에서 조롱으로 받아들여졌다. 그는 “팀 동료들끼리 한 농담”이었다고 해명했다. “이런 일이 늘 우리에게 일어나는 데는 분명 이유가 있다”는 그의 경기 후 발언은 좌절감을 드러낸 말이었지만, 아직 끊어내지 못한 악순환을 주장이 직접 짚는 말처럼 들렸다. 그를 기용하는 이들의 대답은 책임을 덜어주는 대신 더 맡기는 것이었다. 로시는 주장 완장을 뺏은 적이 없고, 리버풀은 몇 주 사이에 새 계약과 리더십 역할을 잇달아 안겼다.

2026년 7월 체결한 계약은 2031년까지 5년간 이어진다. “이 나라에서 가능한 모든 것을, 챔피언스리그도 포함해서, 우승하고 싶습니다”라고 그는 말했다. 슬롯 감독이 떠난 뒤 6월 부임한 안도니 이라올라 감독은 버질 판데이크에 이어 소보슬라이를 알리송, 조 고메스와 함께 세 명의 부주장 중 한 명으로 지명했다. 모하메드 살라, 앤디 로버트슨, 이브라히마 코나테가 막 팀을 떠난 뒤였다. 소보슬라이는 뉴캐슬전 추가시간 페널티킥을 성공시켰고, 챔피언스리그에서 아틀레티코 마드리드를 상대로 리버풀의 첫 골을 넣었다. 또 EFL컵 토트넘전에서는 후반 46분 25야드 거리에서 골을 터뜨렸는데, BBC Sport는 이를 스티븐 제라드에 견줬다. 리버풀은 이라올라 감독 체제에서 무패 행진을 이어간 채 A매치 휴식기에 들어갔지만, 맨체스터 시티에는 승점 6점 뒤져 있었다.

경기장 밖에서 그는 좁은 인간관계를 유지한다. 2025년 3월 부다페스트에서 보르카 부지크와 결혼했고, 2025년 8월 아버지가 됐다. 리버풀과 헝가리 대표팀에서 모두 함께 뛰는 밀로시 케르케즈는 우크라이나전 난투극 당시 그의 곁으로 달려온 수비수다.

헝가리는 10월 네이션스리그에서 조지아를 푸슈카시 아레나로 불러들인 뒤 다시 우크라이나와 맞붙는다. 이 재대결은 주장이 선을 넘지 않으면서도 날을 세울 수 있는지 보여줄 무대가 될 것이다. 이후 그는 공개적으로 더는 기다릴 시간이 없다고 말해 둔 리버풀로 돌아간다.

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